What Is Gen Z’s Role in Vinyl’s Resurgence?

Per la prima volta in molto tempo, il vinile ha finalmente superato i suoi successori in vendite, aumentando del 29% nel 2020, secondo uno studio della Recording Industry Association of America. Il rapporto di metà anno di MRC Data per il 2021 illustra che il vinile è previsto crescere più che mai durante il suo periodo moderno, raddoppiando già le vendite rispetto all'anno scorso.

È chiaro che il vinile è tutt'altro che morto, e sembra che la Generazione Z sia parte della forza trainante dietro la sua rinascita. Uno sguardo al rapporto di metà anno di MRC Data mostra artisti con immensi seguaci della Gen Z come Taylor Swift, Harry Styles, Kendrick Lamar e Billie Eilish dominare il vertice delle vendite di vinile. La Gen Z ha mostrato un interesse per i vinili, ma i giovani di 13-26 anni non hanno mai realmente vissuto l'era del vinile durante il suo periodo d'oro. Mentre c'è senza dubbio un aspetto nostalgico nella scelta di ascoltare il vinile per la Generazione X e persino i Millennials, una storia diversa può essere raccontata per la Gen Z.

Quindi, perché le vendite di vinile stanno aumentando tra la Gen Z?

Alcuni collezionisti di vinile della Gen Z hanno condiviso le loro esperienze con il medium, citando una delle principali influenze dietro la loro collezione è la tangibilità che i dischi in vinile offrono. "Un album è molto più della musica — è la copertina, i crediti, il design artistico, i colori, l'odore della carta, la storia dietro l'arte, ecc. È qualcosa che posso collezionare, e che identifica il mio carattere e chi stavo ascoltando in diversi punti della mia vita," ha detto Tristan Simone, 24 anni.

Allo stesso modo, Alex Ballard, 23 anni, ha condiviso sentimenti simili a Simone, dicendo: "Pensavo fosse fantastico avere questa manifestazione fisica della musica che ascoltavo, particolarmente ora nel mondo dello streaming dove hai accesso a così tanta musica, che è fantastico, ma la musica non sembra realmente tua. Come qualcuno che ama veramente la musica, è bello avere questo pezzo fisico — per dire: ‘Questo è mio. Questo fa parte della mia collezione.’”

Cominciando dal packaging, è davvero come scartare dei regali la mattina di Natale poter svelare fisicamente un disco in mano — un'esperienza che semplicemente non è possibile con i servizi di streaming predominanti disponibili oggi. I dischi in vinile offrono un'esperienza sensoriale unica che è palpabile oltre che udibile. L'atto stesso di mettere un disco è un processo consapevole — estrarre il vinile dalla busta, posizionarlo sulla giradischi, posizionare delicatamente la puntina tra le scanalature e vederlo ruotare hanno tutti un ruolo nella tangibilità della musica.

“Con un disco, devi prendere tempo per estrarlo, metterlo, impostare la puntina. Quindi, ciò lo rende un investimento maggiore del tuo tempo,” ha detto Clayton Jethro, 23 anni. Ha aggiunto, “Mi piace molto il modo in cui puoi avere tutti gli aspetti del packaging dei dischi... Aggiunge un aspetto della musica che non vedi spesso ai giorni nostri. Ma, con l'avvento dello streaming, quell'aspetto del packaging è stato un po' perso. Penso che sia davvero interessante, perché puoi anche vedere i crediti e cosa c'è dentro il gatefold. E questo ti dà anche l'opportunità di vedere le persone coinvolte nel disco che di solito non penseresti."

È questa duplicità unica che ha attirato molti membri della Generazione Z nel mondo della collezione di vinile. Considerare il vinile come un cimelio che trascende i decenni non è solo una caratteristica della Gen Z, ma ciò che è evidente in questa generazione è un talento per trovare e preservare gemme del passato.

I CD sono stati ciò che quasi ha spinto fuori il vinile in primo luogo, eppure il tipo di seguito che il vinile ha non esiste nella stessa misura per i CD (nonostante i CD siano un prodotto fisico ai loro tempi quando i ragazzi della Gen Z stavano crescendo). Perché i CD non hanno avuto il boom che ha avuto il vinile con questa generazione?

Per i membri della Gen Z, c'è una novità nel riscoprire cose più vecchie — dall'ossessione per i guardaroba dei genitori (ciao, jeans della mamma), ai videogiochi retro (ricordi l'emulatore Nintendo SNES del 2017?) e alle Polaroid sovraesposte, sembra esserci una fissazione per la vita nel passato. Parte di questa ossessione per tutto ciò che è vintage si è evoluta in un fenomeno a sé stante, portando a revival di tendenze precedenti emerse dal passato. Allo stesso modo, c'è un tipo di desiderio e nostalgia per l'era in cui milioni di canzoni non erano accessibili direttamente nelle nostre tasche. Riscoprire la musica sotto forma di vinile tocca l'eccitazione di esplorare territori sconosciuti — la stessa frenesia di quando si entra in una nuova classe a scuola. E per molti, è un modo per disconnettersi dalla pervasività delle tecnologie onnipresenti e concentrarsi sul mondo fisico. È l'esperienza di spostarsi mentalmente in un tempo e luogo rimosso dal presente, come perdersi nell'universo di uno show TV o di un film.

Molti membri della Gen Z probabilmente hanno scoperto un vecchio negozio di dischi pieno di casse da parete a parete come il loro ingresso a questo hobby, l'hanno preso da amici e familiari o semplicemente hanno seguito le tendenze, non è un caso che gli artisti riescano a soddisfare le esigenze di vinile dei membri della Gen Z in primo luogo.

“Sento anche che le persone che distribuiscono i dischi o le case discografiche probabilmente hanno il polso della situazione per quanto riguarda la musica... Sento sicuramente di aver iniziato a notare quando qualcuno pubblica un album — nella loro campagna di lancio dell'album, nei media per quello — hanno iniziato a riportare indietro i dischi nel loro marketing per un album,” ha osservato Jethro.

Parte di questo è sicuramente il risultato di distributori che tengono d'occhio le tendenze e, non solo soddisfano le esigenze dei consumatori, ma vanno oltre con il marketing dei prodotti e creano domanda per essi. Mentre il vinile ha avuto un boom esponenziale nelle vendite quest'anno, gli anni precedenti mostrano che stava già aumentando lentamente, dando indicazioni che probabilmente continuerà a essere un prodotto meritevole di supporto.

Acquistare merchandise e partecipare a concerti sono alcuni dei migliori modi per supportare finanziariamente un artista come fan, rispetto al tipo di entrate che gli artisti guadagnano attraverso lo streaming. Molti membri della Gen Z sono consapevoli della distribuzione finanziaria e cercano di supportare i loro artisti preferiti in un modo sostenibile. Forbes ha riportato uno studio del 2018 condotto da Sweety High, che delinea come la Gen Z non solo paga per i servizi di streaming, ma molti compiono anche il passo in più per partecipare a concerti e festival musicali. Comprare vinile non è diverso per questa generazione e funge da un ulteriore modo di mostrare amore a un artista contribuendo in un modo più significativo rispetto a semplicemente trasmettere la loro musica. Le abitudini di consumo musicale della Gen Z si sono evolute in quanto la musica è diventata parte integrante delle loro caratteristiche personali ed è considerata un aspetto importante delle loro vite.

Che si tratti di supportare le uscite di nuovi artisti o di trovare un brano del passato preferito, è chiaro che la collezione di vinile ha superato la prova del tempo. Con l'industria del disco in vinile che continua a crescere ed espandersi, la Gen Z continuerà a svolgere un ruolo importante all'interno della base di consumatori dell'industria. Con l'ascesa di piattaforme social come TikTok, molti collezionisti della Gen Z hanno trovato piccoli gruppi di collettori per creare comunità. Eppure, molti collezionisti della Gen Z hanno espresso di sentirsi esclusi dalla comunità più grande e dalla conversazione in merito alla collezione di vinile. Con l'industria del disco in vinile che continua a evolversi, i consumatori e i distributori dovrebbero considerare nuovi modi per includere i collezionisti della Gen Z.

La tradizione della collezione di vinile è una che si è protratta per decenni. Questi dischi sono stati ora trasmessi alla Gen Z, per dare il proprio tocco. La Gen Z continuerà a modellare questa forma d'arte in continua evoluzione e speriamo che trasmetta la passione per la collezione di vinile per le generazioni a venire.