La singolare Cécile McLorin Salvant

La carriera di Cécile McLorin Salvant è stata un viaggio sfaccettato, ricco di narrazioni raccontate in ogni album attraverso i suoni del jazz, blues, folk e altro ancora. Mentre lavorava al suo nuovo album, si è immersa sempre di più nella sua arte, condividendo in un comunicato stampa: "È qualcosa di diverso da tutto ciò che ho fatto prima — si avvicina sempre più a riflettere la mia personalità come curatrice eclettica. Sto abbracciando la mia stranezza!"

Ghost Song è un mix di cover e pezzi originali di Salvant. Nella canzone di apertura dell'album, Salvant interpreta una versione inquietante e non accompagnata di “Wuthering Heights” di Kate Bush (ispirata al romanzo dallo stesso titolo), iniziando con un sean-nós — uno stile tradizionale irlandese di canto a cappella. È uno stile che illumina le sue tecniche vocali mentre salta senza sforzo da una nota all'altra. Rispecchia la traccia finale dell'album, “Unquiet Grave,” una canzone folk inglese che narra la storia di un uomo il cui dolore disturba la sua amante morta, spingendola a convincerlo a lasciarla andare e godersi la vita.

Temi di trovare e perdere l'amore, fantasmi e nostalgia ricorrono frequentemente nei testi dell'album, rendendo il titolo ancora più appropriato. La traccia del titolo, “Ghost Song,” si concentra sull'amore perduto, con Salvant che canta, “Ballerò con il fantasma del nostro amore / Ballerò con il fantasma del nostro amore perduto da tempo.” È intrisa di blues — una scelta cupa per accompagnare la desolazione della nostalgia. Salvant ha ulteriormente condiviso nel comunicato stampa per il singolo del titolo, “E se l’amore fosse andato, l' amore ti avesse lasciato e tu avessi ancora le emozioni legate a ciò, e stai ancora attraversandole, interagendo ancora con il fantasma di quell'amore?” Le domande persistono nelle emozioni di ogni parola, sia cantata che non, insinuandosi nelle tracce successive.

Allusioni sia dirette che indirette all'arte affrontano il tema dell'album, con titoli come “Optimistic Voices / No Love Dying,” “Until” e “The World Is Mean.” Notabilmente, “Dead Poplar” collega le due in modo splendido. I testi sono tratti da una lettera scritta dal fotografo Alfred Stieglitz a sua moglie e artista collega Georgia O’Keeffe. Ma, è stata estratta da una lettera durante un periodo turbolento della loro relazione, poco dopo che O’Keeffe scoprì l'infedeltà del marito. È una riflessione silenziosa e commovente di un romance ora amareggiato, ma un tempo appassionato.

Nonostante i motivi che sfiorano territori completamente disperati, la bellezza di Ghost Song rimane, parte della quale risiede nella composizione genuinamente unica che lo rende un nuovo album ad ogni ascolto. “Tutte le canzoni dell'album in qualche modo si rispecchiano a vicenda. Ho cercato di creare questa strana simmetria. Quindi, man mano che si procede da entrambe le estremità, le canzoni sono quasi abbinate insieme,” ha detto Salvant.

Iniziare dall'inizio e ascoltare cronologicamente introduce una storia completamente diversa rispetto a partire dal centro e lavorare verso l'esterno. In ogni caso, l'individualità marcata di Salvant è sempre presente nel suo lavoro più recente, più di qualsiasi altra cosa abbia fatto prima. È un monumento alla sua capacità di scrittura, all' arrangiamento e alla brillantezza incontaminata come artista vincitore di tre Grammy.