A Johnnie Taylor Primer

Tidak ada bintang yang lebih besar muncul selama Soul Explosion 1969 daripada Johnnie Taylor. Tumbuh besar di seberang Sungai Mississippi dari Memphis di West Memphis, Arkansas, Taylor memulai karirnya sebagai penyanyi gospel yang cukup terkenal; ia menggantikan Sam Cooke dua kali di awal karirnya, pertama di The Highway Q.C.'s dan kemudian di Soul Stirrers. Taylor akhirnya ditandatangani di label rekaman Cooke ketika yang terakhir mencapai kesuksesan besar sebagai bintang sekuler, tetapi karirnya terhenti ketika Cooke ditembak mati pada tahun 1964. Ia pindah ke Memphis pada tahun 1966, dan dengan cepat ditandatangani oleh Stax Records, dan dipasangkan dengan duo penulis Hayes-Porter. Hit terbesar Taylor — dan bisa dibilang kartu panggilnya — datang pada tahun 1968, dengan "Who’s Making Love," sebuah lagu yang ditulis oleh kelompok penulis Stax yang berbeda yang menjadi penting di paruh kedua label: We Three, trio yang terdiri dari Homer Banks, Bettye Crutcher, dan Raymond Jackson.

Pada tahun 1968 dan '69, "Who’s Making Love" akan menjadi single Stax terlaris sepanjang masa, menghancurkan angka penjualan untuk semua yang datang sebelumnya. Itu adalah hit No. 1 yang tak terhentikan di tangga lagu R&B, dan bahkan mencapai No. 5 di tangga lagu pop, suatu pencapaian besar, mengingat semua musik klasik lain yang keluar saat itu. Taylor menjadi titik fokus untuk Stax; ia menjadi kepastian komersial dan bintang yang paling bisa diandalkan label tersebut dari tahun 1968 hingga tutup.

Kami memilih Raw Blues sebagai album Taylor yang ditampilkan dalam kotak set kami; berikut enam album lainnya untuk Anda temukan oleh penyanyi tersebut.

Wanted One Soul Singer (1967)

Debut Stax Taylor adalah album pencarian; mereka mencobanya dalam berbagai mode. Balada, teriakan, single soul yang terdengar seperti replika dari karya terbaik dari pabrik Stax. Dengan album berikutnya, ia akan menjadi superstar, jadi album ini seperti album terakhirnya dalam kepompong sebelum berkembang.

Who’s Making Love (1968)

Album yang wajib dimiliki, yang epik, album yang tanpa album ini koleksi rekaman tidak lengkap. Kisah kebangkitan Johnnie Taylor juga merupakan kisah tim penulis We Three — Homer Banks, Bettye Crutcher, dan Raymond Jackson — saat mereka menemukan kisah dewasa tentang konflik domestik dan romantis yang membuat album Taylor begitu menarik, dan menghidupkan penampilannya. Album ini adalah mereka yang memecahkan kode yang membuatnya menjadi performer yang bisa mendatangkan uang, dan berpengaruh pada setiap album yang datang setelah ini.

The Johnnie Taylor Philosophy Continues (1969)

Lebih banyak heater We Three, lebih banyak penampilan vokal yang terdengar seperti Johnnie terjebak di tempat tidur dengan selingkuhannya dan akan bernyanyi untuk keluar dari situasi itu. Bahwa ia memulai sebagai penyanyi gospel selalu lucu, tetapi terutama di album seperti ini.

One Step Beyond (1970)

Ini mungkin, bersama dengan Raw Blues, album yang paling dicari dalam katalog Taylor, album balada orkestra yang entah bagaimana dibalut dalam tema luar angkasa. Tapi album ini istimewa karena instrumentasinya yang megah, yang belum menjadi standar di Stax saat itu, dan Taylor melakukan beberapa kesaksian terbaiknya di antara nyanyian di album ini.

Taylored In Silk (1973)

Judul pun yang sempurna, sampul yang sempurna, dan setidaknya satu lagu yang sempurna tentang menghindari perceraian karena mahal (“Cheaper to Keep Her”), ini adalah Taylor dalam mode raja, melaju dengan nyaman di ketinggian dengan sangat sedikit turbulensi. Ia juga pada dasarnya menciptakan R&B gelombang tenang di atas seprai sutra ini, hanya untuk bersenang-senang.

Eargasm (1976)

Di luar kebutuhan untuk memiliki ini karena judulnya yang lucu, ini menampilkan hit terbesar Taylor: “Disco Lady,” lagu pop No. 1 pertama yang menampilkan kata “disco” dalam judulnya. Lagu dan album ini menginspirasi hampir setiap penyanyi soul lainnya untuk mencoba musik disco setidaknya untuk satu album, tetapi Taylor yang pertama, dan melakukannya yang terbaik.