Be the Cowboy est à la fois l'album le plus et le moins conventionnel de Mitski à ce jour et le tournant le plus dramatique de sa discographie. Son éloignement scintillant d’un son 'indie rock' manifeste crie 'pop!' à pleins poumons, mais une exploration plus proche des structures de chansons qui évitent la répétition et défient les conventions couplet/refrain expose une forme déformée de ce que peut être une chanson pop. Sa nouvelle direction sonore a été un effort conscient de sa part, informé par le désir d'évoluer en tant qu'artiste et la peur de la même stagnation que d'autres artistes connaissent lorsqu'ils deviennent trop confortables.