VMP Montant: Traction du Projet

Selon le site de Project Traction, de nombreuses études ont montré que la représentation des femmes dans les domaines de la production et de l'ingénierie musicale aux États-Unis est inférieure à 10 %, certaines études indiquant même qu'elle pourrait être inférieure à 5 %. Lorsqu'il a pris connaissance de ces statistiques, Jim Eno, le batteur de Spoon, a décidé de passer à l'action.

“C'est ridicule,” Eno a déclaré au Austin Chronicle début 2022, en se référant à ces statistiques. “J'ai ce super studio. J'adore mentoriser. J'adore enseigner. Peut-être que je peux contribuer à améliorer cela … J'ai travaillé avec tant de grandes musiciennes et je me dis : 'Alors là, elle pourrait produire, facilement. Pourquoi ne produit-elle pas ?”

Eno a poursuivi : “Alors j'ai eu l'idée d'inviter un groupe de femmes à travailler ensemble sur des morceaux. Nous choisissons les groupes et travaillons sur des démos jusqu'au mixage, en posant les bases et en prenant de l'élan dans les domaines de la production et de l'enregistrement.”

Cette idée de “gagner en traction” est essentielle et donne son nom au programme de mentorat — créé pour combler le fossé entre les sexes en aidant les musiciennes et les musiciens non binaires à devenir des productrices et producteurs à vie, avec le soutien d'Eno et de son studio Public Hi-Fi à Austin.

VMP a contacté les artistes et producteurs derrière la compilation Project Traction Vol. 1 par email, et une chose est apparue dans toutes leurs réponses : Project Traction a créé un environnement de soutien pour apprendre de nouvelles compétences de manière véritablement collaborative.

Comme l'a dit Megz Kelli, la productrice de “Back To You” de Torre Blake,  “Être dans le studio, dans un espace dédié à la création, est magique. Il y avait toujours une bonne énergie et un bon flux dans nos sessions. J'apprenais beaucoup sur différents instruments et outils — des choses auxquelles je n'ai normalement pas accès. Donc, pouvoir grandir non seulement en tant que musicienne et productrice, mais élargir mes horizons et ma boîte à outils était une expérience vraiment géniale.”

En expliquant comment elle s'est impliquée dans le projet, Emilie Basez — la productrice qui a travaillé avec Nnedi Agbaroji sur “How High” — a parlé de l'implication d'Eno : “Jim est une personne si spéciale qui ne se contente pas de parler, mais qui veut vraiment créer un changement ... Je suis tellement honorée d'être incluse parmi tant d'autres artistes incroyables et divers que l'on retrouve sur cet album.”

La musique de Project Traction Vol. 1, comme ses participants, est diversifiée, avec du rock, de l'électronique, du funk moderne, de l'indie et bien d'autres représentés.

Le morceau le plus axé sur le funk vient de The Vapor Caves et Kam Franklin, qui ont travaillé en étroite collaboration avec le duo pour réaliser leur vision de “Sacrifice”, qui s'inspire de “You Can’t Hide From Yourself” de Teddy Pendergrass.

“Au lieu de sampler l'original, nous avons opté pour une interpolation de la chanson,” a expliqué Franklin. “Nous avons fait venir Jon Durbin (trompette) et Michael Razo (trombone) de The Suffers pour jouer la ligne de cuivres emblématique de ce morceau classique. Ils l'ont enregistré dans le studio de Jim en une après-midi, et le reste appartient à l'histoire. Le mélange de tonalités classiques et modernes est quelque chose que je pense pouvoir être un accord parfait quand il est traité avec soin.”

“Elsa” est indéniablement la sortie la plus rock ’n’ roll de Project Traction, et selon la productrice Lucille Garner et Jonny Wolf de The Ghost Wolves, l'expérimentation était essentielle pour trouver le bon son. “[L'enregistrement de ‘Elsa’ était] beaucoup d'essais de différents instruments et d'expérimentations avec des sons et des textures d'une nouvelle manière,” a déclaré Garner. “Je pense que cela m'a fait réaliser l'importance d'expérimenter et de garder un esprit ouvert. On peut aborder quelque chose avec une idée préconçue de ce que l'on pense que cela devrait sonner, mais ensuite être capable d'essayer quelque chose de complètement différent.”

À propos de l'expérience dans le studio, Carley Wolf de The Ghost Wolves a ajouté : “J'ai aimé à quel point tout était efficace, afin que nous puissions tous rester dans la zone créative et obtenir le son que nous voulions. Nous aurions aimé inclure encore quelques morceaux pendant que nous étions là ! On avait l'impression que le temps n'existait pas et qu'il y avait beaucoup d'amour et de respect dans la pièce.”

Pour Stef Atkinson de Nolina, travailler si étroitement avec d'autres sur la musique était relativement nouveau (“Mon expérience de collaboration avec d'autres a été assez limitée — en fait, c'est la première fois que j'écris une chanson avec quelqu'un qui n'est pas un membre de ma famille,” a-t-elle dit). Cependant, travailler avec son amie et productrice Mariclaire Glaser — essayant aussi quelque chose de nouveau, avec son premier crédit de production sur “(Woke Up) Loving You” — lui a laissé un sentiment de “soutien et de fraîche inspiration.”

La piste de Project Traction de Lizzy Lehman, “Sweet Relief”, a été créée avec la productrice Sara Houser. En parlant de la façon dont elles se sont impliquées dans le projet, Lehman a déclaré : “J'admire la musique et l'écriture de chansons de Sara depuis longtemps et j'étais ravie d'avoir l'occasion de collaborer avec elle. J'avais le pressentiment que nous pourrions travailler ensemble pour créer quelque chose de puissant, et je pense vraiment que nous l'avons fait.”

“Je suis tellement reconnaissante d'être une partie de Project Traction Vol. 1,” a ajouté Lehman, “qui soutient les musiciennes et producteurs émergents féminins et non binaires à une époque où nos voix et nos histoires sont si souvent éclipsées par nos homologues cis-hommes.”

Lorsqu'on leur a demandé quels conseils ils transmettraient à d'autres femmes et personnes non binaires qui espèrent devenir artistes et producteurs, de nombreuses réponses contenaient un fil conducteur commun : Les participants de Project Traction ont encouragé les artistes potentiels à croire en eux-mêmes et à suivre leur intuition et leur passion.

“Quelle que soit votre vérité, tenez-y,” a dit Agbaroji. “Cela pourrait changer, évoluer, stagner jusqu'à s'épanouir. Continuez à établir des connexions qui sont en accord avec qui vous êtes en tant qu'artiste. Tout ce que vous voulez faire, pratiquez, pratiquez, pratiquez.”