Johnny Cash est l'artiste VMP Country en débuts

VMP Country est enfin lancé ce mois-ci ! Depuis combien de temps cette idée est-elle présente chez VMP ?

Andrew Winistorfer, directeur de VMP Classics et Country : Cela fait un moment qu'elle est sur le tableau blanc des idées chez VMP, remontant à environ mon troisième ou quatrième mois de travail ici en 2016 ; c’est une idée qui existe depuis au moins aussi longtemps que nous avons eu l’idée de faire des abonnements supplémentaires, donc cela faisait longtemps que nous y réfléchissions (rits).

Alors pourquoi maintenant, pourquoi en faire la quatrième piste ?

Parce que nous avons réalisé il y a un certain temps, lorsque nous avons fait Coal Miner’s Daughter de Loretta Lynn dans les Essentiels en 2019, qu'il y a tant d'albums country majeurs qui méritent le traitement VMP — un album adoré qui obtient la réédition vinyle deluxe qu'il mérite. Le pays est un genre qui a des supporters ardents, et ces supporters ardents aimeraient pouvoir acheter les albums qu'ils aiment de leurs héros sur des rééditions vinyles d’envergure comme celles que les fans de jazz, de blues, de rock et de hip-hop ont. Il nous a simplement semblé qu'il y a un grand public là dehors — de fans de country, et de personnes, comme moi, il convient de le noter, qui ont grandi en écoutant de la musique country, et qui y sont vraiment revenues dans la vingtaine — qui adoreraient avoir plus de country en vinyle. La mission de VMP est de donner aux gens des albums qui valent la peine d'être possédés, et d'être explorés plus en profondeur, et il y a tant d'albums country dignes de cette distinction.

Alors comment At Folsom Prison de Johnny Cash est-il devenu l'un de ces albums ?

Nous avons évidemment pensé à faire VMP Country pendant un certain temps, donc il y avait une multitude d'idées d'albums à mettre en avant, et il y a des millions de façons dont nous pourrions aborder cet abonnement, auxquelles j'ai beaucoup réfléchi en tant que directeur Country. Mais ensuite, cela nous est un peu apparu : pour notre toute première sortie, nous ne devrions pas trop réfléchir, nous devrions essayer de commencer par l'un des meilleurs albums du genre, pour vraiment donner un coup d'envoi à cette aventure.

L'idée de mettre en avant At Folsom Prison de Johnny Cash est venue peu après cela ; il figure universellement dans le Top 1 ou 2 de chaque liste des « Meilleurs Albums Country de Tous les Temps » sur internet, il a sauvé la carrière de Johnny, et il a vraiment permis au country de franchir la barrière du rock à la fin des années 60 d'une manière que personne n'aurait jamais cru possible. Cela l'a fait devenir l'Homme en Noir, et cela a fait se produire tant de choses. Il n’y a pas de country outlaw sans cet album ; il n’y a pas de Merle, Willie, Waylon, Sturgill, pas de Garth Brooks étant potentiellement le plus grand interprète des années 90, pas d’alter-country se rebellant contre les normes du genre, pas de Taylor Swift, si Johnny Cash ne pénètre pas à Folsom et n’enregistre pas cet album. D'une certaine manière, c'est le bloc de construction pivotal pour la musique depuis 1968, et ça avait trop de sens que ce soit le bloc de construction pour notre abonnement : Chaque disque qui suit At Folsom Prison, que ce soit le deuxième album VMP Country ou le centième, devra une dette à At Folsom Prison.

Et en plus de cela, lorsque je me suis assis pour écrire les notes de pochette pour cela, en écoutant cet album et en y réfléchissant avec des oreilles nouvelles, j'ai passé beaucoup de temps à penser à ce que cela devait être pour un détenu de Folsom Prison à la fin des années 60 d'avoir cette expérience d'être conduit dans la cafétéria pour regarder cette performance. Il y a un certain cynisme que l'on peut penser à la prison, à travers le prisme de 2021, que Cash était peut-être là pour utiliser la prison comme un accessoire ou quelque chose, mais en ce moment, les gens en prison sont pratiquement simplement ignorés, s'ils sont pensés du tout. La société vous prépare à simplement oublier de manière volontaire que nous avons des millions de personnes dans ce pays qui sont essentiellement entreposées, et souvent ces détenus ne sont pas traités avec le respect et la dignité qu'ils méritent. Et Johnny Cash a décidé de faire son album là-bas autant parce que c'était un coup de fouet pour sa carrière que pour pouvoir humaniser ces personnes auxquelles il s'identifiait clairement. Il a bu leur eau, chanté des chansons auxquelles ils pouvaient s’identifier, et a sincèrement espéré établir un lien avec eux. Le fait que Merle Haggard soit sorti d'un concert en prison antérieur en tant qu'homme réformé n'était pas de la vantardise : Johnny Cash se souciait et respectait les détenus pour qui il se produisait, et ils pouvaient ressentir cela de manière concrète.

Alors donnez-nous les détails ici.

Celui-ci est présenté en vinyle de couleur exclusive — comme tous les titres VMP Country le seront — et il a été remasterisé par Ryan Smith, et pressé à QRP. C'est un vinyle 180g, avec une jaquette en tip-on, et en termes de style, il est assez similaire à notre abonnement VMP Classics. C'est aussi la deuxième piste à obtenir des Notes d'Écoute à temps plein : À partir d'avril, tous les quatre abonnements viendront avec leur propre livret unique, et celui-ci en a également un. Tous ceux qui obtiennent Johnny Cash recevront également un bandana Vinyl Me, Pardner, qui est le surnom que j'ai donné à cet abonnement en 2017, en hommage à cela (rits).

Pouvez-vous nous donner un indice sur les futurs Albums du Mois dans VMP Country ?

En interne, j'ai parlé des quatre premiers albums comme d'une sorte d'univers étendu VMP Country : tous les quatre premiers albums se répondent vraiment comme si c'était le film Thor menant à Avengers ou quelque chose. Ils se connectent de manières à la fois évidentes et non, même s'ils proviennent de différentes époques et d'interprètes différents. Nous sommes impatients d'annoncer les trois suivants lorsque nous annoncerons nos Albums du Mois d'avril à juin avec toutes les autres pistes. Et après les quatre premiers, nous avons beaucoup d'albums différents sur lesquels je suis vraiment enthousiaste et que je ne partagerai pas ici. Nous avons hâte de présenter tous les différents aspects de la musique country à travers VMP Country : des classiques indéniables, des pépites cachées, des raretés épuisées, et des nouvelles sorties.