7 choses qui n'existeraient pas sans The Score des Fugees

Lorsqu'un album comme celui des Fugees The Score défriche et ouvre de nouveaux horizons, le public doit trier la flore variée qui émerge de ce paysage régénéré. Pour se prélasser au soleil de The Miseducation of Lauryn Hill, il faut aussi être prêt à aider à débarrasser la terre de The Dutchess. C’est l'épée à double tranchant forgée par le succès d’un autre monde que les Fugees ont connu avec leur album sophomore : responsabilité pour tout ce qui est grand, bon, mauvais et terrible qui a surgi directement à la suite d'une œuvre d'art.

L'ère de Fergie des Black Eyed Peas

Il est injuste de dire que les Black Eyed Peas et Stacy ‘Fergie’ Ferguson n'ont pas traversé certaines luttes. La mort d'Eazy-E a mis un frein à la carrière précoce des Peas chez Ruthless Records et deux albums de rap conscient moyens ont reçu des réponses tout aussi mitigées, tandis que Fergie n'a pas réussi à transformer son expérience de Kids Incorporated à la télévision et de Wild Orchid en succès grand public. Mais de nombreuses années plus tard, une fois que les Peas et Fergie se sont combinés dans une configuration hip-hop solidifiée et perfectionnée par les Fugees, les nouveaux Black Eyed Peas ont mis de côté toutes prétentions à une musique à peu près correcte et ont tracé un parcours vers l'infamie de la pop abominable et un succès époustouflant. Si les Fugees n’avaient pas pris du recul, il semble peu probable que l’approche émolliente des Peas sur une dynamique similaire ait eu son mot à dire. Jeff Weiss l'a formulé au mieux dans son essai sur les Fugees pour cette publication : “Pensez-vous vraiment que nous aurions toléré ‘My Humps’ dans un monde où les Fugees continuaient à travailler ?”

Album platine pour la BO de Bulworth

Pras est probablement toujours furieux à ce sujet. Sa chanson "Ghetto Supastar" pourrait probablement régner sur tout un été en 2016, mais en 1998, elle a improbable réussi à faire sortir plus d'un million d'enfants de chez eux pour aller chez Sam Goody acheter la BO de Bulworth, ce qui a conduit à une certification platine RIAA pour la bande sonore d'un film que personne ne se souvient d'avoir vu. Mais lorsque Pras a enfin sorti son album de titre similaire, il n'a pas réussi à percer le top 50 du Billboard (il a atteint la 55ème place). Le crédit du succès de "Ghetto Supastar" revient à parts égales à la production habile de Wyclef Jean et Jerry Wonda, au crochet scintillant de Mya, aux rimes solides de Pras et au couplet incroyable d'Ol' Dirty Bastard, un accident magique qui s'est produit lorsque ODB a fait irruption dans le mauvais studio. Mais le crédit du succès de la BO de Bulworth revient uniquement à "Ghetto Supastar". C'est vraiment dommage que les copies de tant de gens soient ornées du visage de Warren Beatty et non de celui de Pras.

La chaîne des événements ressemble à ceci : Les Fugees sortent The Score, avec en vedette la multitalentueuse Lauryn Hill ; Hill sort l'album en bien des façons supérieur Miseducation of Lauryn Hill; Hill se retire de la célébrité écrasante qui accompagne l'album ; le monde réclame plus de Lauryn Hill ; Hill oblige avec MTV Unplugged No. 2.0 ; le monde hausse les épaules ; le jeune producteur/rappeur Kanye West bidouille "Mystery of Iniquity" en "All Falls Down," initialement avec un sample de Hill ; elle refuse sa demande de sample et il la remplace par Syleena Johnson et parvient quand même à obtenir l'un de ses plus gros succès ; la vidéo d'accompagnement représente la dernière fois que Stacey Dash a été vue comme une figure sympathique. C'est aussi simple que ça.

Tout comme Enya elle-même est miraculeusement apparue dans une brume vaporeuse de rosée féerique, l'idée de sampler sa musique new age super douce dans le hip-hop semble soudainement avoir pris forme en 1996 avec le "Ready or Not" des Fugees. Enya avait été samplée une ou deux fois auparavant et souvent après (voir Lil B) mais le phénomène s'est transformé en quelque chose de captivant et de grotesque avec le single "Stan" d'Eminem en 2000. Slim Shady juxtapose l'histoire d'un fan dérangé d'Eminem se suicidant avec sa petite amie enceinte sur un loop joyeux orné de bongos venant de "Thank You" de Dido, une chanteuse-compositrice dans le style d'Enya mais avec toute la douceur et aucune des mystères. En l'espace de quatre ans, le côté plus doux du rap avait débordé et s'était Figé en une masse de Jello qui aurait propulsé des gars comme Drake au sommet du jeu.

Matisyahu et la montée du rap Rasta

Wyclef Jean peut probablement tenir la tête haute tout en prenant le feu pour avoir drainé des fonds de son œuvre de charité de secours après le tremblement de terre en Haïti et les ayant utilisés pour affréter un jet privé pour Lindsay Lohan. Mais insultez Jean, dont le chant-rap mélodieux est omniprésent dans The Score, pour la montée de fléaux comme Matisyahu et il remettrait probablement en question tout ce pour quoi il représente. Mais sans le style fluide de Jean et son charisme sans effort, des légions de gars détendus comme Shaggy, Matisyahu et Sean Paul n'auraient jamais trouvé la confiance de profaner les genres reggae et hip-hop en un souffle.

Le journalisme d'exploitation est souvent décrit comme exploitant et peu sincère à certains moments, mais le documentaire de Pras Skid Row, dans lequel le rappeur est secrètement filmé en vivant comme un sans-abri à Los Angeles pendant neuf jours, ne correspond pas à ces descriptions. Pras a contribué à financer le film lui-même et a contribué à mener sa vision brut, déchirante et poignante pour attirer plus d'attention sur la violence rampante, l'addiction aux drogues et à l'alcool, et la maladie mentale dans les communautés de sans-abri. Mais un projet comme celui-ci ne serait jamais arrivé si Pras n'avait pas été a) célèbre de son temps avec les Fugees, et b) pas si célèbre que quelqu'un puisse reconnaître son visage.

La pertinence continue de Shakira aux États-Unis.

Shakira a connu un énorme succès en Amérique Latine et aux États-Unis avec "Whenever Wherever" avant de gagner une aide des Fugees. Mais c'est "Hips Don’t Lie" qui a vendu 16 millions de copies et l'a mise dans un territoire rare de "juges sur The Voice". Pour cela, elle peut remercier Jean et Pras, qui ont initialement écrit la chanson pour une réunion des Fugees sous le titre original "Lips Don’t Lie", et Hill, qui a refusé de faire la chanson. Il est probable que ce soit pour le mieux car, si un album de réunion des Fugees s'était réalisé et avait fini par ressembler à "Hips Don’t Lie", il est probable que l'ensemble aurait seulement terni l'héritage de The Score.