Sharon Van Etten mélange l'épuisement et le chagrin d'amour avec optimisme

Un article de Buzzfeed News par Anne Helen Petersen publié le 5 janvier de cette année, intitulé “How Millennials Became The Burnout Generation”, est rapidement devenu viral, résonnant clairement avec des hordes de lecteurs milléniaux et incitant à des discussions encore plus nuancées sur ce à quoi peut ressembler le burnout pour différentes populations, comme la réponse de Tiana Clark “This Is What Black Burnout Feels Like.” La conclusion écrasante, en termes simples, était que les milléniaux — pour des raisons qui varient beaucoup en fonction de qui vous êtes, allant d’une vie entière dédiée à l’optimisation et au marketing de soi-même pour survivre au capitalisme tardif à un traumatisme transmis par des générations d’oppression systématique — sont épuisés au point d'être figés dans une mer de tâches interminables, reportées à un moment ultérieur illusoire. C’est le sentiment dans le titre du cinquième album de Sharon Van Etten Remind Me Tomorrow, et son premier album depuis plus de quatre ans.

Le titre est à la fois un mantra des personnes occupées et une référence à l'option que les appareils Apple vous donnent pour différer et mettre à jour — un exemple d'une liste infinie de tâches simples que les milléniaux semblent avoir du mal à accomplir, préférant appuyer sur ce bouton magique jusqu'à ce que “demain” soit en réalité des mois plus tard. Selon un récent portrait dans The New York Times, les quatre dernières années de Van Etten ont offert de nombreuses opportunités pour le burnout. Depuis son dernier album Are We There, Etten a trouvé un amour et un partenariat stables, est apparue à la télévision dans The O.A. de Netflix et dans le reboot de Twin Peaks par David Lynch, a composé une bande originale de film, s'est inscrite au Brooklyn College (elle a étudié la psychologie et souhaite un jour devenir thérapeute en santé mentale) et est devenue mère d'un petit garçon. Oh, et bien sûr, elle a fait un album.

Mais alors que la pensée de ce niveau d'activité sur une période aussi courte me donne la chair de poule, Remind Me Tomorrow transporte un sentiment revitalisé d’optimisme et de soif de vivre — surtout pour une artiste longtemps connue pour ses ballades infusées d'Americana douce et plaintive sur les ruptures et les chagrins. La conversation en cours autour du burnout a récemment été servie avec une dose écrasante de pessimisme (à juste titre !), mais dans cet album, Van Etten attire notre attention sur ce que c'est que de se perdre dans le travail d'amour et de guérison.

Des thèmes comme “optimisme” ou “amour” peuvent évoquer des sons délicats, mais c'est sans conteste l'album le plus pointu de Van Etten à ce jour. Là où des touches tendres ou une basse traînante pouvaient autrefois se tenir, des synthés bafouillant, perçants ou mélancoliques occupent le devant de la scène. En fait, Van Etten a écrit une bonne partie des chansons sur un synthétiseur analogique Roland Jupiter-4, et il y a même un morceau intitulé “Jupiter 4” dans lequel elle chante “Baby, baby, baby, I’ve been waiting, waiting, waiting my whole life for someone like you” sur des synthés sinistres et moroses à basse fréquence. Tout au long de Remind Me Tomorrow, on nous rappelle que même les choses les plus belles sont intrinsèquement liées à la douleur et à la résistance de notre passé et de notre avenir. Dans le portrait du Times, Van Etten, enceinte de son fils lorsque Trump a été élu, se souvient “essayant de ne pas pleurer parce que je ne voulais pas que le bébé absorbe mes émotions.”

Ainsi, bien que ce ne soit pas entièrement des rayons de soleil et des arcs-en-ciel, Remind Me Tomorrow raconte une histoire de ce que c'est que de mériter et de chercher le contentement, et de le trouver, même sous le poids d'un passé douloureux, d'un avenir incertain et de l'épuisement incessant de réussir à passer la journée.