Album de la semaine: 'Utopia' de Bjork

“Forelsket” est un mot norvégien pour lequel nous n'avons pas d'équivalent en anglais. Ses émotions les plus proches sont l'amour ou l'infatuation, mais forelsket est quelque chose de tout à fait différent. Forelsket suggère une nouveauté, une anticipation, une relation en épanouissement. C'est plus viscéral, euphorique—la sensation d'une légèreté brûlante qui accompagne l'étincelle d'une connexion immédiate. C'est de l'optimisme, un investissement émotionnel. Vous savez, le coup de foudre. Cela signifie une évasion des réalités quotidiennes de la terre en faveur d'un ciel corporel, en quelque sorte. Une Utopie.

Il est impossible d'obtenir une image complète de Utopia — sans doute l'album le plus beau de Bjork à ce jour — sans tenir compte de Vulnicura de 2016, le dernier album de Bjork. L'album documente, de manière personnelle, le désespoir qui a suivi sa rupture avec l'artiste Matthew Barney, le père de sa fille. Si vous l'écoutez avec une totale soumission personnelle — la façon dont le catalogue de Bjork le mérite, l'exige — vous étiez à ses côtés tandis que le navire coulait, et à ses côtés dans les décombres par la suite. Co-produit par Alejandro Ghersi (Arca), l'environnement sonore est rigide, claustrophobe, effrayant, donnant une conscience accrue au passage lent du temps dans des moments de douleur. Les notes de l'album incluaient même des timestamps pour les six premières chansons : “9 mois avant” à “11 mois après.” C'était un témoignage de la tendance humaine à documenter la plus profonde agonie pour éviter de sombrer dans la folie afin de trouver un sens. “Les moments de clarté sont si rares / Je ferais mieux de documenter cela,” chante-t-elle sur “Stonemilker.”

Mais au sein de l'obscurité désorientante de Vulnicura, elle fait une déclaration de guérison sur “Atom Dance :” “Je règle mon âme / Sur la longueur d'onde universelle / Personne n'est amoureux seul / Je propose une danse atomique.” Utopia est son prolongement ; c'est un rituel d'ouverture des fenêtres, d'aération de l'air ancien et putride, et de création d'un espace pour que la lumière entre. Utopia est la sensation de légèreté, de forelsket, après avoir oublié ce que c'était que de le ressentir.

Dans son annonce, elle a plaisanté en disant que c'était son “album Tinder.” Et bien qu'il ressemble très peu à ce que vous pourriez imaginer que Tinder sonne, tout comme Tinder, il incarne également des personnes et des possibilités apparemment infinies, une quête de quelque chose de nouveau. “C’est à propos de cette recherche [de l’utopie] – et d’être amoureux. Passer du temps avec une personne que vous appréciez à tous les niveaux est évidemment une utopie, vous savez ? Je veux dire, c'est réel. C'est lorsque le rêve devient réel,” a déclaré Bjork à Dazed.

Mis à part le propre récit personnel de Bjork de rupture et de guérison qui lie ses deux derniers albums, Ghersi est un autre fil qui relie les deux albums. Il a coécrit Utopia, et son origine est venue de son travail. Bjork a commencé l'album lorsqu'elle est tombée sur une de ses vieilles pistes “Little Now A Lot.” “J'ai juste pensé que c'était le feu d'artifice le plus heureux qu'il ait jamais fait,” a-t-elle déclaré au magazine FACT. Elle l'a utilisé pour tisser ensemble la piste d'ouverture “Arisen My Senses,” une belle piste érotique qui sonne comme les frissons d'être nu avec quelqu'un de nouveau pour la toute première fois.

Ce que Bjork et Ghersi — qui ont coécrit et coproduit l'album — partagent plus nettement que n'importe quel duo artistique travaillant actuellement, c'est la capacité de créer un univers entier uniquement à travers le son et forcer les auditeurs à l'intérieur. C'est rien de moins qu'un miracle. Bien que quelque peu polaires l'un par rapport à l'autre, les dispositifs brillants de Ghersi sont à l'œuvre sur Vulnicura et Utopia, le plus évident étant le génie de l'empilement. Mais les couches fonctionnent de manière opposée sur chaque album. Sur Vulnicura, les couches sonores deviennent des poids — les unes sur les autres — nous pesant, mais sur Utopia, les couches deviennent des plans dimensionnels — de nouveaux lieux au sein d'une Utopia à explorer. Il y a également un ralentissement du temps sur Utopia, mais au lieu du lent tic-tac de l'angoisse dans Vulnicura, c'est une présence savoureuse. Vous vous sentez chanceux d'être là où vous êtes, et vous ne voulez pas partir. Si vous écoutez vraiment Utopia, vous ne pouvez probablement pas faire grand-chose d'autre car vous êtes perdu dedans, entouré par le son des flûtes, des chœurs, des huards et une pléthore de sons d'aliens indéfinissables.

Bien qu'il soit centré autour du concept d'amour, d'érotisme et de connexion, Utopia est aussi une pensée futuriste à une plus grande échelle. De cette manière, on pourrait penser à forelsket — un mot destiné à un sentiment profondément personnel — comme un idéal sociétal également. Les débuts d'une nouvelle connexion entre deux personnes, née de la confiance mutuelle dans tout type d'avenir ensemble, peuvent être si puissants. Terrifiant et vulnérable, bien sûr, mais puissant. Dans Utopia, Bjork imagine ce que ce genre d'investissement émotionnel optimiste, à la place d'un doom imminent apathique, pourrait faire à notre monde.

“Nous avons Trump, nous avons le Brexit, nous avons nos problèmes en Islande, nous avons nos problèmes environnementaux... Je pense que s'il y a jamais eu une urgence ou une nécessité de proposer un autre modèle utopique, comment nous allons vivre nos vies, je pense que c'est maintenant, et [ce sont] mes propositions,” a-t-elle déclaré lors d'un Facebook Live en septembre en discutant de Utopia. Elle a plus tard dit au New York Times, “Si l'optimisme a jamais été comme une urgence, c'est maintenant.”