Album de la semaine : 'Her' de Totally Mild

Les normes sociales concernant ce qui est considéré comme une "vie normale", en particulier pour les artistes femmes, sont intrinsèquement conflictuelles. On pourrait remplir un magasin de disques avec des chansons sur les interférences de la vie sur la route, le temps émotionnel et mental éprouvant que nécessite la création artistique, la résistance artistique contre les conventions de la monogamie, de l'engagement, des enfants. En fait, être artiste et être domestique est souvent présenté comme un binaire. Dans un article Modern Love du New York Times intitulé "Le secret du mariage est de ne jamais se marier", l'auteur énumère les raisons pour lesquelles il ne voulait pas épouser son partenaire de longue date, l'une d'entre elles étant : "Parce qu'aucun de nous n'avait un emploi régulier et que nous voulions tous les deux être artistes plus que nous ne voulions être des gens mariés." L'artiste Marina Abramovic a tristement déclaré avoir subi trois avortements, affirmant que la maternité serait la pire chose qu'elle puisse faire pour son art.

Dans l'annonce de l'album de Chapter Music, la chanteuse de Totally Mild, Elizabeth Mitchell, a déclaré : "Her est un disque d'échec et de victoire, de nouveau désir, de romance éteinte, de domesticité queer et ce qui arrive quand la fête est finie. J'étais déchirée entre une nouvelle vie domestique et l'impulsion de tout détruire avec de mauvais choix. Je suis tombée amoureuse, mais j'ai lutté pour mon indépendance. J'essayais toujours de prouver que je n'avais besoin de personne : ni de ma femme, ni de mes amis, ni de mon groupe. Her est un document d'une femme luttant avec l'idée de potentiel. On nous dit que nous pourrions être sans limites, mais nous luttons contre des murs personnels et structurels invisibles." Participer à l'un des difficiles équilibres de la vie, comme celui entre la création artistique et la vie "normale", est inévitablement générateur de sentiments d'insuffisance et d'agitation. "Je ne peux pas te garder en vie / quand je ne peux pas me garder de sombrer / Je ne suis rien pour rester en vie / Je ne suis rien pour mourir," gémissait Mitchell dans la chanson rampante et épaisse comme de la mélasse "Underwater".

La queerité et la domesticité partagent une tension culturelle similaire d'où puise Mitchell, et le conflit central du splendide Her de Totally Mild réside dans la tentative de réconciliation. Il y a un soupir ridiculement familier de mécontentement dans leurs guitares bancales, les tambours qui traînent avec une intention, le soupir de Mitchell. Dans "More", elle chante : "Me voici devant toi / demandant toujours plus / je veux toujours plus." Dans le livre The Argonauts de la poète et auteure queer Maggie Nelson—principalement sur la domesticité queer—elle décrit une tasse qu'elle possède affichant une photo de famille d'elle, sept mois enceinte, se tenant à côté de son partenaire et de son fils. Elle évoque le moment où son amie était là et a utilisé la tasse, et elle a remarqué : "Wow, je n'ai jamais vu quelque chose d'aussi hétéro-normatif de toute ma vie." Elle se demande pourquoi la domesticité—au sein et en dehors des communautés queer—est considérée comme hétéro-normative. Pourquoi pense-t-on qu'elle repousse les individus queer, même si très peu de choses concernant la queerité elle-même, à part le fait que la domesticité est une norme sociale dominante, sont intrinsèquement en opposition avec la domesticité ?

Évoquant cette tension, et sa relation avec le temps, la couverture d'album éblouissante et troublante de style Stanley Cooper de Her présente la femme de Mitchell, regardant d'un bain à remous dans un mur miroitant sous le reflet d'un portrait de la mère de Mitchell sur le mur opposé. Dans le contexte de la déclaration de Mitchell et de l'album lui-même, cela ressemble à un portrait de l'expérience d'être une femme, d'être une femme queer, et des décisions et des équilibres que les femmes ont été contraintes de faire à travers le temps. Mitchell se demande comment ceux dont les identités, les politiques, les rêves et les objectifs sont en conflit avec les symboles sociétaux de la connexion humaine naviguent dans le monde. "Assise dans la maison toute la journée, j'attends que tu rentres / Je suis intelligente et sensée mais je ne veux pas être seule," chante-t-elle sur le massive morceau de surf-rock symphonique "Today Tonight".

Tout cela ne signifie pas que Mitchell rejette la domesticité en quoi que ce soit, mais qu'elle examine simplement ses tensions et ouvre ses complications et l'agitation qui peut en découler. Sur la simple ballade au piano intime, elle chante : "Tu m'as fait devenir ce que je suis / Les gens parlent de regarder en arrière / Je regarde avec toi / Je ne penserai à aucun manque / Je regarde avec toi." À travers le sentiment d'insatisfaction de l'album et la réconciliation de Mitchell entre normes, idéaux et réalité, cela évoque également le besoin d'amour inhérent à nous tous, ainsi que la beauté qui peut en découler.