Album de la semaine : CHVRCHES' 'Love Is Dead...'

« Je suis prête à te demander : As-tu réalisé tout ce que tu voulais faire ? » Ce sont les premiers mots chantés sur Love Is Dead…, le troisième album du trio indielectro de Glasgow, CHVRCHES. La chanteuse principale Lauren Mayberry semble désillusionnée sur le morceau d'ouverture de l'album, « Graffiti », et thématiquement, c'est sans précédent par rapport à tout ce que le groupe a jamais fait. Derrière les réflexions de Mayberry sur la jeunesse perdue, les multi-instrumentalistes Iain Cook et Martin Doherty propulsent le synth-pop caractéristique de CHVRCHES, mais cela ne laisse jamais la chanson se sentir déconnectée. Le trio a toujours cultivé une beauté étincelante et menaçante ; c'est ce qui a fait ressortir des chansons comme « Gun » de 2013 ou le remix « Bury It » avec Hayley Williams dans un terrain encombré. Mais sur Love Is Dead…, cette menace s'est transformée en épuisement et frustration, ancrant certaines des paroles les plus directes de Mayberry à ce jour.

Dire que cet album est la déclaration « politique » de CHVRCHES serait malhonnête, mais Love Is Dead… est certainement influencé par les façons spécifiques dont le monde a sombré. Plus que toute la musique précédente du groupe, le moment qui peut aider à comprendre l'épuisement lyrique de cet album est l'éditorial de Mayberry en 2013 dans le Guardian sur la misogynie en ligne. Dans cet article, elle était en colère mais pleine d'espoir : « L'objectification quotidienne des femmes est-elle devenue si courante que nous devrions tous simplement l'accepter, nous retourner et accepter la défaite ? J'espère que non. »

Cinq ans plus tard, cette même toxicité n'a fait que remonter plus fortement à la surface, et Mayberry doit encore parler et chanter sur les mêmes problèmes. Sur « Heaven/Hell », la plus longue piste de l'album et son axe thématique, elle chante sur la juxtaposition qui a accompagné la poussée de croissance très publique du trio, et son propre parcours personnel en tant que femme en tête d'affiche : « Est-il acceptable que je me sauve et que je nettoie mon propre désordre ? Est-ce que c'est suffisant ? Parce que j'en ai marre. » Sept ans après le début de la carrière du trio, il ne semble pas plus facile d'exister simplement en tant que musiciens ou en tant que personnes, et Love Is Dead… ne fait pas mystère de l'épuisement que cela a représenté pour CHVRCHES.

Bien sûr, le trio est toujours l'un des meilleurs pour créer du pop électronique scintillant, et, dans un tournant quelque peu classique, cette énergie est présente tout au long de l'album. Le premier single « Get Out » — légèrement décevant parce qu'il n'est en aucune façon relié à l'œuvre d'horreur de Jordan Peele — rugit à la vie avec une ligne de synthétiseur floue qui explose dans un refrain anthemic conçu pour être chanté dans des arènes sold-out. C'est plus grand et plus sombre que les précédents singles, tels que « Recover » (qui reste la chanson emblématique du groupe) ou « Leave a Trace » de 2015.

Le deuxième single « My Enemy » est un tel départ qu'il propose non seulement les premières voix invitées du groupe sur une véritable sortie (gracieuseté de Matt Berninger de The National, le triste personnage préféré de tous), mais c'est aussi la chanson la plus mélancolique du groupe à ce jour. Le single final « Miracle », que le trio a joué sur Fallon avant la sortie de l'album, est le choix stylistique le plus audacieux de tous : avec ses synthétiseurs dramatiques cédant la place à une véritable rupture dans le refrain, la chanson met un filtre vocal sur Mayberry demandant quelque chose de plus ordinaire qu'une intervention divine : « Si l'amour est suffisant, pourrais-tu le montrer ? Si tu le ressens, pourrais-tu me le faire savoir ? » On parle aussi d'anges dans des cieux sombres, mais ces nuages sont devenus de plus en plus menaçants. Espérer simplement partager un sentiment avec quelqu'un semble révolutionnaire.

Bien sûr, pour ceux qui regrettent l'ancien CHVRCHES, le Bones of What You Believe CHVRCHES, il n'y a pas besoin de s'inquiéter, grâce au duo explosif de « Forever » et « Never Say Die », grognant et épatant à tour de rôle. Le refrain du premier est une distillation de la dualité qui a toujours fait rage à l'intérieur de CHVRCHES : tandis que Mayberry n'a jamais hésité à dire fuck off, ses camarades de groupe sont plus que disposés à fournir une ligne de synthétiseur scintillante ou une ligne de guitare qui s'insinue dans ta tête pendant les 4 à 6 mois suivants. Donc, quand elle chante « Je regrette toujours la nuit où je t'ai dit que je te détesterais jusqu'à la fin des temps », l'explosion de son qui l'accompagne te fait te sentir moins coupable d'envoyer à ton ex la chanson avec un message « je pense à toi :) ». C'est un avant-goût de l'intimité qui a émaillé les précédents albums du groupe, mais cela se démarque aussi parce que cela ne laisse rien à l'imagination : c'est la vérité, prends-la ou laisse-la.

Dans des interviews précédant la sortie de Love Is Dead…, le groupe n'a pas caché son intention sur l'album : honnêteté. S'exprimant à Pitchfork, Mayberry l'a formulé en termes simples : « Si je ne crois pas en ce que j'ai écrit, alors comment puis-je m'attendre à ce que quelqu'un d'autre y croie aussi ? » C'est comme ça qu'un groupe le plus célèbre pour avoir écrit des chansons que tu peux chanter dans ta chambre en pensant à un amour non partagé peut délivrer quelque chose comme la chanson de clôture de l'album « Wonderland » avec un visage impassible, et réussir non moins. « Nous vivons dans un pays des merveilles. Le sang n'est pas sur nos mains. Quand cela sera-t-il suffisant ? »

C'est une pensée simple, que bien que la misogynie, la violence armée, la xénophobie et d'autres horreurs prennent de plus en plus de prise sur notre époque moderne, tant de gens choisissent de se cacher derrière ce qui est confortable. CHVRCHES est, haut et fort, malade et fatigué de cela. Peut-être parce que vieillir est devenu lassant (Mayberry avait 24 ans lorsque le groupe a commencé, mais elle a eu 30 ans à la fin de l'année dernière, tandis que Cook et Doherty ont respectivement 43 et 35 ans) ou peut-être parce que le monde a forcé leur main, mais le groupe semble n'être plus intéressé à enterrer cela et à se lever au-dessus. Au lieu de cela, ils s'enfoncent dans la boue et expriment leur frustration à l'extérieur, avec à la fois un optimisme envers le changement du monde et une compréhension que tout le monde n'a pas la capacité de partager cet espoir.