Le nouveau héros de Compton débute à la première place

Pour toute nouvelle étoile montante de la lignée des superstars du rap de Compton, leur récit échappe rarement à des conditions misérables et des circonstances malheureuses. Alors que Roddy Ricch a créé sa propre vague à la fin de la décennie, sa présence instantanément accrocheuse sur "Racks in the Middle" – le dernier single de Nipsey Hussle avant le meurtre de ce dernier l'année dernière – a sans aucun doute joué un rôle dans la consécration de Roddy Ricch. Là où la mort reste l'ultime booster de profil, la proximité à celle-ci persiste comme une épée à double tranchant. Roddy Ricch a calibré sa propre mélodie pour danser à deux temps dans cette proximité ; son Compton n'est pas un inconnu, mais sa conviction et sa polyvalence ont été essentielles pour conquérir les rues et les charts. Voici maintenant Please Excuse Me for Being Antisocial, le premier album de Roddy en tête du Billboard, avec tout le faste du trap à grand succès : producteurs de haut calibre, fonctionnalités de superstars et un équilibre entre la construction d'un univers et la satisfaction du public.

Quand Antisocial s'attarde dans ce dernier aspect, Roddy confirme son impact avec une relative facilité. Il y a beaucoup de travail ici : l'album s'éloigne d'un territoire conceptuel complet, gardant les enjeux suffisamment bas pour que Roddy puisse se déployer à travers les standards puissants du trap. Il y a suffisamment de lisibilité pour satisfaire tout auditeur occasionnel ; cela dit, Roddy frôle souvent la performance incroyable sans qu'aucun son ne soit trop grandiose pour son énergie. Il a laissé une longue traînée de singles pour le prouver, mais il refuse de gaspiller ou de sous-vendre son moment ici. "The Box" et "Start Wit Me" avec Gunna restent l'un des duos les plus exaltants de ces derniers temps, Roddy jonglant avec sa gamme comme si le titre était déjà à sa taille. Il parle et chante constamment avec passion, même lorsqu'il s'aventure dans une sérénade réservée. Chaque collaboration maintient également cette énergie, de la maladresse de Lil Durk sur "Moonwalkin" à la hardiesse signature de Meek Mill sur "PETA". Roddy continue de miser sur le fait que l'auditeur le suivra où qu'il aille, même si c'est vers un endroit que nous avons déjà vu.

Malheureusement, la familiarité s'avère être la plus grande faiblesse de l'album : bien que le talent de Roddy reste indéniable, il n'est utilisé nulle part de manière nouvelle ou stimulante. Une exécution et une durée (et une piste de lecture) bien gérées rachètent le manque de récit – heureusement, ce n'est pas un album conçu pour le streaming – mais Antisocial se présente davantage comme une preuve du talent de Roddy tout en lui laissant peu de temps pour canaliser sa résonance émotionnelle dans une création d'univers plus intentionnelle. "War Baby" illustre ce qui se passe lorsque Roddy saisit une telle opportunité : intense, détaillé et s'appuyant sur une chorale avec une puissance non clichée. Il partage les dépouilles de sa victoire tout en offrant un aperçu de sa survie. "Prayers to the Trap God" approche ce niveau d'exécution, Roddy relatant l'histoire de famille avec les rues alors qu'il plonge dans la paranoïa, offrant une vue à ras du sol des moments avant une descente. En dehors de quelques morceaux d'album, il y a peu de profondeur à laquelle s'accrocher.

C'est un délit pardonnable, ou ce serait le cas si Roddy ne passait pas la majeure partie de Antisocial à ressembler à s'y méprendre à ses influences. Il y a bien trop de Future et Thug dans ce mélange. Roddy a cité les deux comme des influences majeures dans son processus, mais c'est comme s'il alternait entre leur imitation parfaite en modulant ses tons vocaux et ses cadences tout au long de l'album. J'ai vérifié mon téléphone plusieurs fois pour voir s'il s'agissait d'une "collaboration surprise", seulement pour être déçu par la forte inclinaison de Roddy vers la lignée d'Atlanta alors qu'il peut exceller par ses propres mérites. Les meilleures chansons de Roddy Ricch sonnent comme du Roddy Ricch, sur cet album et dans son catalogue en général. C'est un formidable auteur-compositeur avec une présence passionnée et la capacité de faire n'importe quoi. Il est captivant à son paroxysme et empathique d'une manière qui permet aux rues du monde entier d'exulter dans ses triomphes. Mais Antisocial parvient toujours à se sentir quelque peu distant, bien que Roddy nous offre un petit supplément de l'image. Imaginez ce qu'il ferait avec une toile digne de son esprit et le coup de pouce pour innover au-delà de ses influences ; les deux sont nécessaires pour rester omniprésent au-delà de ce moment.