Regardez les mélodies : Janis : Petite fille bleue

Il existe une sélection absurde de films et de documentaires musicaux disponibles sur Netflix, Hulu, HBO Go, etc. Mais il est difficile de savoir lesquels valent réellement vos 100 minutes. Watch the Tunes vous aidera à choisir quel documentaire musical mérite votre temps de Netflix et Chill chaque week-end. L'édition de cette semaine couvre Janis: Little Girl Blue, qui est en streaming sur Netflix.

Comme beaucoup d'entre vous, j'ai passé une bonne partie de la semaine dernière rivé devant le chef-d'œuvre documentaire en cinq parties d'ESPN O.J.: Made in America et je me suis retrouvé, d'une manière ou d'une autre, toujours choqué par la quantité de récits autour de lui qui étaient nouveaux et impactants pour moi. Je suis assez vieux pour avoir regardé la lente poursuite du Bronco pendant qu'elle se déroulait, et je me souviens clairement d'un cours de sciences sociales au collège qui s'est arrêté alors que nous regardions le verdict tomber en direct. Je pensais connaître beaucoup de recoins de l'affaire et de ses conséquences grâce à une osmose culturelle, mais j'ai été surpris par la quantité de ce que je ne savais pas et à quel point toutes ces connaissances accumulées et ce contexte ressentaient un effet direct sur moi. Je suis tombé de manière inattendue sur le même sentiment lorsque le générique a défilé à la fin de Janis: Little Girl Blue, partie de la série American Masters de PBS. Vous pensez connaître Janis ? Pensez-y à nouveau... et cela pourrait bien vous prendre un petit morceau de cœur.

Mon souvenir personnel de Janis est qu'elle était une icône féministe, maître de sa sexualité à une époque où l'industrie musicale était tellement dominée par les hommes que même les soi-disant hippies de libre-échange à The Haight étaient obstinément patriarcaux. Lorsqu'un reporter lui demande pourquoi elle n'a pas de femmes dans son groupe, elle répond : "Je ne veux pas de nanas sur la route avec moi... J'ai assez de compétition." Elle se représentait comme une femme audacieuse et téméraire qui pouvait vous faire boire sous la table, mais en réalité, elle était beaucoup plus insecure que ce que de telles citations laissaient entendre. Elle a été harcelée pour son acné et ses traits masculins tout au long de son enfance jusqu'à l'insulte suprême : une fraternité la votant "L'homme le plus laid du campus" pendant la courte période où elle a étudié l'art à l'Université du Texas à Austin. Des choses comme ça vous collent à la peau et un ami d'enfance décrit sa réaction en étant "dévastée". Il n'a pas fallu longtemps jusqu'à ce qu'elle prenne son autoharpe et se dirige vers San Francisco où elle a trouvé sa place en tant que membre de l'entourage des Grateful Dead.

Tout l'arc de la carrière tragiquement courte de Joplin est contenu dans Little Girl Blue, y compris la création et l'éventuelle fragmentation de Big Brother & The Holding Co., sa carrière solo, et ces moments transcendants au Monterey Pop Festival et à Woodstock, mais la vraie raison d'ajouter ce film à votre liste est de sentir à quel point sa vie hors scène était tragiquement triste et jusqu'où ces racines remontent à ses origines. La célébrité et la fortune ne peuvent vous protéger des gens qui vous appelaient par des noms quand vous étiez enfant, et le film atteint un point émotionnel intense lorsque Janis retourne chez elle pour sa réunion de dix ans de lycée. Vêtue de boas et de perles de couleurs vives comme pour dire "Ha ! À bas tout le monde, je suis célèbre !" elle est immédiatement déstabilisée lorsqu'un reporter lui demande si elle est allée au bal de fin d'année, à quoi elle répond "Euh, je ne suis pas allée au bal de fin d'année." Sa réponse incroyablement maladroite au suivi "On vous a demandé, n'est-ce pas ?" (allez, mec) suscite un "Non, je n'ai pas été." Ce n'est pas destiné à être une sorte de journalisme piégeur de sa part, mais vous pouvez pratiquement voir à ce moment-là où Janis réalise qu'elle n'est pas libérée de son bagage de Port Arthur, Texas.

Janis Joplin est morte d'une overdose d'héroïne à l'âge de vingt-sept ans, seule dans une chambre d'hôtel. Lorsqu'on lui a demandé par son ami Dick Cavett, quelque temps avant sa mort, si elle prenait toujours de l'héroïne, elle lui avait répondu "Qui s'en soucierait ?"Il va sans dire, Little Girl Blue est un film plus lourd que je ne l'avais prévu, mais il mérite toute la douleur qu'il engendre sans jamais tomber dans le mélodramatique. Si vous êtes ne serait-ce qu'un peu curieux sur la femme derrière des classiques de la radio comme "Piece of My Heart", "Me And Bobby McGee", ou "Mercedes Benz", je ne peux pas penser à une meilleure introduction à ce qui la faisait vibrer, aussi réellement malheureux que cela puisse être.