Queens Of The Stone Age ont créé une utopie de radio rock sur 'Songs For The Deaf'

Songs for the Deaf est le meilleur album de rock sur la récurrence éternelle. Il y a un chemin avec un début définitif et une fin un peu moins définie, et tout au long, il y a des acres de terrain familier, des signes du rock tel qu'il était dans le passé, comme il l'est toujours. De manière loose, c'est un album concept sur un trajet de Los Angeles au Joshua Tree avec seulement une radio pour vous divertir. Pas de cassettes, pas de CD, les câbles auxiliaires n'étaient pas vraiment une chose à l'époque. Mauvaise camionnette U-Haul, camion usé avec 150 000 kilomètres au compteur, ça ne se dit pas. La radio est censée nous guider à travers toutes les différentes façons dont Deaf nous rocke, pourtant il y a plus que ça.

Queens a reconnu l'artifice des jours de gloire de la radio rock — la radio commerciale était nulle à l'époque, c'était vraiment de la merde en 2002, et en 2019, les stations de radio sont des pages Facebook où les mèmes vont mourir et parfois elles passent de la musique sur les ondes. Queens ne se sont même pas demandé "et si la radio était bonne?", en fait, ils se moquent de ça en nommant des stations KLON (abréviation de KLONE radio) et KRDL (Kurdle 109, "nous gâchons la musique"). Ils s'attachent au trajet, bosselures et tout. Vous entrez dans une camionnette classique seulement pour entendre Queens balancer "You Think I Ain't Worth a Dollar, But I Feel Like a Millionaire", un rejet agressif de ne pas écraser tout ce qui se trouve à portée de main, et votre trajet quotidien se transforme en une aventure rock en zigzag. "Gimme some more", vous chantez avec Nick Oliveri, qui chante le lead sur cette chanson, et vous en voulez encore, vous en voulez à fond, vous le voulez maintenant. "No One Knows" était rafraîchissant à entendre sur la vraie radio car c'était un putain de bon single. Ce n'est qu'une hostie pour la bizarrerie à venir. À la fin du voyage, vous n'auriez peut-être jamais été dans un véhicule du tout.

Comme la plupart des utopies rock, elle n'existe que dans l'esprit de ses créateurs. Deaf est beaucoup plus honnête à ce sujet, et beaucoup plus amusant aussi. Si votre but est de créer un monde fictif, prenez quelques libertés ! Ne renforcez pas un faux sens d'intégrité. C'est aussi une rébellion contre la curation intense de la vie. Allez simplement là où la radio vous emmène, à travers des stations de langue espagnole et des stations exclusivement de death metal (peut-être la plus grande fantaisie de toutes ici), et revenez non pas exactement dans l'utérus, mais à la station WOMB. Rien ne peut vraiment être aussi libre. C'est juste agréable de penser que cela peut l'être.

Dave Grohl frappe comme un putain de fou ici. Aucun doute. C'est l'une des deux choses que vous lisez toujours sur cet album. La présence de Grohl, plus importante encore, est une bénédiction pour un autre groupe de punks qui ont atteint le grand temps, comme sa propre ascension avec Nirvana. Le passage de flambeau est l'une des meilleures traditions du rock 'n' roll, une qui devrait vraiment se produire plus souvent et avec enthousiasme. Sa performance inspirée est le dernier coup de pouce. Queens n'étaient pas des kids désabusés du Pacifique Nord-Ouest, cependant, ils étaient des vagabonds du désert qui apportaient des générateurs pour jouer dans le désert, libérés de la prétention de L.A. Queens était un changement conscient par rapport au stoner metal avec lequel Homme a d'abord fait son nom avec Kyuss (Oliveri a aussi joué avec le groupe pendant quelques albums). Cela ne les a jamais vraiment quittés, pas seulement parce que Homme ne peut s'empêcher d'être bon avec la guitare.

Le esprit libre de Deaf doit beaucoup aux Desert Sessions, la distribution tournante d'amis de Homme, d'alliés et d'autres personnes intéressées par la destruction mutuellement assurée des formalités. Pratiquement tout a été couvert dans ces énormes jams, du space rock au punk, au stoner rock, au space punk et à la pop biscornue. "Millionaire", un roi parmi les rockers, a commencé comme une piste dans les Desert Sessions Volumes 5 & 6. C'est beaucoup plus dansant grâce aux percussions shuffle de Brant Bjork, et Mario Lalli de Yawning Man ne sonne pas aussi endurci qu'Olivieri. Homme jouait à l'origine de la basse dessus, et il savait que c'était trop bon pour rester dans l'obscurité. Deaf parcourt beaucoup de territoire, pourtant cela ne semble jamais déconnecté ou mal placé. Il est presque impossible de maintenir la cohérence et la diversité, et honnêtement, cette dernière est surestimée si vous ne savez pas ce que vous faites. Deaf est un voyage dans le désert plus rationalisé, sans perdre les richesses exploratoires. Homme a été punk à sa manière, prenant le désert pour le guider où que ses impulsions l'emmènent. Ça a plutôt bien fonctionné, pour ne pas dire autre chose.

Avec tout ce discours punk, il est temps d'aborder l'un des composants les plus intégral de Deaf, et le plus volatile et épineux : Nick Oliveri. Oliveri est le gars exact que vous voudriez entendre crier sur une chanson punk rawk bruyante, et exactement pas le type de gars avec qui vous voudriez vraiment traîner. Il chante sur beaucoup des chansons plus uptempo de Deaf, comme "Millionaire" et la chanson la plus violemment ouverte de l'album, "Six Shooter". Homme peut être le leader de Queens, mais il savait comment déléguer les responsabilités vocales. Voulez-vous sa voix douce hurlant "Fuck this road / Well, fuck you, too / I’ll fuckin’ kill your best friend / What you fuckin' gonna do", ou voulez-vous quelqu'un qui était dans Dwarves pour faire ça ? (Le vocaliste de Dwarves, Blag Dahlia, est le rock jock de la radio dans KLON, implorant "I need a saga. What’s the saga ?" Qui savait qu'un vaurien pourrait faire un normie si bien ?) Oliveri était cette étincelle déséquilibrée, et il s'est avéré trop déséquilibré pour Homme, qui l'a expulsé en 2004 après des accusations de violence domestique. Ce ne serait pas la dernière fois qu'Oliveri aurait des problèmes avec la violence domestique : il a été arrêté pour cela en 2011 lorsque des membres du SWAT se sont rendus à son domicile. Il y a eu quelques apparitions invitées ici et là cette décennie, peut-être malavisées ; Oliveri ne fera certainement jamais plus partie du groupe.

Sa dernière performance en tant qu'homme principal, la chanson punk spaghettis "Another Love Song", encapsule à la fois l'attrait tragique d'Oliveri et la réinvention des standards rock de Deaf. C'est une vieille chanson de rock qui ne ressemble pas vraiment à une autre vieille chanson de rock ; il y a eu beaucoup de chansons sur des amours ratés et aucune d'entre elles ne ressemble à celle-ci. Vous l'avez entendue cent fois et vous ne l'avez même pas déjà entendue. Son twang est troublant, seulement rivalisé par la résignation étrangement simple dans la voix d'Oliveri. C'est comme s'il savait qu'il était destiné à être une merde pour toujours et qu'il l'acceptait. Il n'est pas le premier abuseur à chanter une chanson d'amour, et il ne sera certainement pas le dernier. Queens a fait de bons albums sans lui, et pourtant, il ne fait aucun doute que son absence se fait sentir, même si c'est finalement pour le mieux.

Deaf n'était pas seulement la fin de la brève période de gloire d'Oliveri. Songs for the Deaf semble être le dernier album rock important. C'est un album qui montre combien de choses ne changent pas même lorsque tout change, bien que ce soit le dernier album de son genre. Ce n'était pas la fin pour Queens — c'est ce qui les a rendus l'un des plus grands groupes de rock des années 2000, et l'un des rares noms encore fiables dans le rock mainstream. Mais y a-t-il eu un album de rock dur aussi imaginatif, aussi diversifié et pas dispersé, simplement vicieux et amusant que celui-ci ? Quelque chose qui pourrait défier ce qu'un album de rock peut être, sans pour autant renoncer ou nier un regard vers le passé ? Un album qui était dur et affirmé mais pas trop macho ? C'est de son temps, mais cela signale aussi clairement la fin d'une époque. Une seule chose à faire : prenez vos clés et partez.