Quand Tu Étais Jeune a pour but de réclamer la musique de nos jeunesses mal remémorées à partir des mix-CD rayés sous nos sièges de voiture. Chaque édition abordera la musique que l'écrivain aimait en tant qu'adolescent avant de passer à une musique "plus cool", quoi que cela signifie. Cette édition couvre Bush, et leur album Razorblade Suitcase.
Lors de ma première année à l'université, je suis allé à une fête chez un ami en portant un hoodie Bush. Ce n'était pas une soirée déguisée, avec pour thème quelque chose comme, "viens habillé en merchandising de groupe qui va le plus offenser les sensibilités de tes pairs plus cool." C'est juste ce que je portais, dans ma vie normale. La plupart des invités étaient assez polis pour ne pas mentionner mon indiscrétion post-grunge.
Il y avait cependant un gars qui pensait avoir le devoir moral de vraiment me rabrouer pour mes goûts. Sans même être présenté, il a ri et a pointé son doigt dans ma direction pour m'informer à quel point Bush était nul et que Gavin Rossdale n'était rien d'autre qu'un plagiaire de Kurt Cobain.
Je ne me serais pas tellement soucié si mon persécuteur n'avait pas porté une chemise hawaïenne Iron Maiden. Elle était couverte de petits personnages charmants du personnage mascotte Eddie du groupe. Maintenant, je ne dis pas que Bush était jamais meilleur qu'Iron Maiden mais c'était le début des années 2000, à une époque où tous ces solos de guitare exhibés et cet idiot de Spinal Tap auraient dû avoir disparu pour de bon. De plus, Iron Maiden avait passé ses deux derniers albums à naviguer avec Blaze Bayley comme chanteur principal ; ce n'était pas le meilleur moment du groupe aux yeux de quiconque.
Ayant eu la chance de ne pas avoir fréquenté d'école privée, j'apprenais encore à m'exprimer en public, à débattre avec éloquence et à cultiver un petit noyau de confiance personnelle. J'ai marmonné quelque chose comme, ouais, eh bien, mais, euh, Nirvana n'était qu'un plagiat de Mudhoney mêlé aux Melvins dans un premier temps et que le deuxième album de Bush avait été produit par Steve Albini. "Ouais, Albini est cool," a répondu l'homme de Maiden, "mais Bush est toujours nul."
Pour être juste, cet échange a eu lieu après la sortie de la fausse note teintée d'électronique de Bush The Science Of Things (1999), que même un fan comme moi avait du mal à apprécier, mais je doute que M. Maiden, avec sa collection de singles multi-formats “Man On The Edge”, ait reconnu un déclin identifiable entre cet album et son prédécesseur supérieur, celui de 1996 Razorblade Suitcase.
Je ne me suis pas plongé dans la musique - vraiment, de manière obsessive, adolescente, anormale - jusqu'à peu après la mort de Kurt Cobain. Je me souviens d'avoir été ravi de voir des extraits de Hole et Foo Fighters dans Top Of The Pops et de collectionner fiévreusement toute la production de Nirvana, de manière posthume. Quand je suis tombé sur la vidéo de 'Machinehead' de Bush en zappant dans une émission musicale de Channel 4 à la fin de la nuit, j'étais également ravi. Je ne savais pas mieux.
Si tu pensais que Bush ne se présentait pas comme particulièrement cool aux États-Unis, imagine quelle était leur réputation ici au Royaume-Uni. Ils se spécialisaient dans le rock alternatif influencé par l'Amérique à une époque où le public britannique était passionné par la scène Britpop manipulée par les médias, faite maison et Fetichiste des années 60. Cela n’a certainement pas aidé que Bush ait rencontré un énorme succès en Amérique en premier. (Ma copie de Razorblade Suitcase, au fait, a un petit sticker noir à l'avant qui lit, "No. 1 In America" dans la croyance optimiste et largement erronée que cette accolade aurait pu en fait être un argument de vente attractif pour le consommateur britannique moyen à l'époque.) La presse britannique méprisante se moquait donc ou ignorait Bush mais j'étais plutôt fier d'eux. Nous avions notre propre groupe de “grunge”. C'était difficile, à la fin des années 90, si tu aspiraient à une musique plus lourde que le Britpop ou le pop-punk mais pas aussi gutturale que le metal (ou sa progéniture imbécile de frat boy, le nu-metal), et si tu pensais qu'Iron Maiden avait l'air un peu vieux et ridicule. C'était particulièrement difficile de découvrir des groupes basés au Royaume-Uni de ce genre de hard-rock, à une époque avant la large bande, en dehors d'une grande ville. Les Wildhearts s'étaient séparés dans un éclat de non-gloire alimenté par la drogue. Therapy? était devenu épuisé et désillusionné. Les Manic Street Preachers portaient maintenant des chemises élégantes devant des orchestres. Terrorvision et Gun avaient coupé leurs cheveux et adouci leur son. Il n'y avait pas beaucoup de nouveaux prétendants non plus, du moins, pas que tu puisses trouver aux endroits évidents de toute façon. Voir le quatuor Britrock signé Creation 3 Colours Red soutenir Bush lors de leur tournée au Royaume-Uni en 1997 était littéralement l'un des moments forts de ma jeunesse. J'ai encore le ticket.
Il y avait, soit dit en passant, un excellent trio alt-rock de Doncaster appelé Groop Dogdrill qui a réussi à nager à contre-courant de cette dure marée culturelle pendant juste deux albums, avant de se séparer en 2001 lorsqu'ils n'ont pas pu être re-signés. Essaye de retrouver une copie de leur single CD de 1997 "Lovely Skin". Son deuxième b-side est une satire joyeusement malveillante sur Bush, qu'ils ont intitulée "Shrub...". Sur une musique hilarante et formulée calme-FOORT-calme inspirée de Nirvana, Pete Spiby chante à propos de fausses jolies qui vendent des millions d'unités aux États-Unis. "Hurlant le refrain / Mon dieu, il ressemble à Kurt," crie Spiby, "Chantant le couplet / Maintenant le morceau fort..."
J'ai aimé à la fois Bush et Groop Dogdrill, et "Shrub..." est certainement drôle, mais je n'ai jamais vraiment pensé que Bush sonnait si beaucoup comme Nirvana, malgré quelques incursions dans le même genre avec un chanteur à la voix grave. Et spécialement pas sur Razorblade Suitcase, même si cela a été supervisé, de manière assez brillante, par le producteur de In Utero Steve Albini (qui, autant que je sache, n'a jamais dit un mot négatif sur Bush).
Les chansons de Bush ne sont pas aussi clairement inspirées par le punk rock que celles de Nirvana et la durée moyenne des morceaux est plus courte. Razorblade Suitcase a des compositions plus lentes, plus lourdes et, parce que Bush a un guitariste supplémentaire, un peu plus costaudes. Leurs structures sont plus compliquées que l'accusation douce-HEAVY-douce lancée à leur encontre par ’Dogdrill. Les cordes aiguës et rugueuses sur “Straight No Chaser” et “Bonedriven” n'ont peu en commun avec les arrangements dominés par le violoncelle des ballades de Nirvana. Certes, le "Insect Kin" criard et sans mélodie est peut-être un peu trop proche de choses comme "Scentless Apprentice", mais cela s'écarte également vers un territoire presque post-rock sur la fin. C'est essentiellement un album de rupture et les paroles douloureuses de Rossdale, bien qu'encore maladroites par moments, étaient les meilleures qu'elles aient jamais été sur Razorblade Suitcase.
Certains critiques ont critiqué l'absence de "refrains" dans l'album, ce qui est en réalité une caractéristique qui fait appel à mon palais mûr de nos jours. Je ne suis pas fan des refrains. Les chansons avec des refrains grands et évidents sont si désespérées que c'est rebutant. Se plonger dans une musique qui manque de refrains demande plus d'efforts de la part de l'auditeur mais est finalement plus gratifiant. Sans refrains, le mur sonore global, la profondeur et les détails de la musique deviennent ses aspects les plus importants et intrigants, au lieu d'être juste un refrain accrocheur stupide. Cela pourrait expliquer pourquoi je suis si attaché à des disques largement mal jugés comme l'album éponyme de Deftones, Trompe Le Monde des Pixies et d'innombrables albums-concepts de Neil Young des temps modernes sur les automobiles électriques. Comme cet album de Deftones, Razorblade Suitcase avait un single pop, trois titres, qui ne convenait pas du tout au ton quelque peu plus artistique et sombre du reste de l'album. Pour son crédit, Albini a essayé de persuader Bush d'abandonner "Swallowed" mais ils y sont restés, un choix judicieux en termes commerciaux car cela a atteint le sommet du Billboard Modern Rock Chart et a finalement valu à Bush une reconnaissance à domicile, atteignant la 7e place dans le classement des singles au Royaume-Uni. C'est de loin le moment le plus faible de l'album, pâlissant en comparaison avec le "Cold Contagious" méditatif, l'acidité de "A Tendency To Start Fires" et le second single moins commercial "Greedy Fly". "Nous sommes des serviteurs de nos manières formulaires," grogne Rossdale sur ce morceau. Cet album maladroit, qui évite les refrains, était une tentative admirable d'échapper à une telle servitude.
Mon penchant pervers continu pour l'absence de refrains, qui a éveillé mon intérêt pour le noise-rock punitif, l'avant-garde et la musique expérimentale de bruit et les jams psychédéliques prolongées et coagulées, a peut-être même commencé avec Razorblade Suitcase, aussi étrange que cela puisse paraître. Je n'avais pas fait tourner ma copie depuis très, très longtemps avant d'écrire ce texte. J'ai été agréablement surpris de constater qu'elle sonnait toujours assez bien à mes oreilles fatiguées, pas trop accrocheuse ou formulée, et tu ne peux certainement pas critiquer cette production terreuse d'Albini. Peut-être que je ne suis pas si honteux d'avoir porté ce hoodie après tout.
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