Apprécier les spectacles en direct en tant que spectateur de concert avec un handicap

Pour comprendre comment et où les lieux pourraient manquer d'accessibilité, nous devons comprendre qu'il existe deux types d'accessibilité : l'accessibilité des bâtiments et l'accessibilité des événements. Les Normes de conception ADA nécessitent un accès facile aux bâtiments et un chemin de circulation dégagé. Tout comme un plan de visitabilité à domicile, les directives de l'ADA garantissent un passage sûr au rez-de-chaussée d'un bâtiment et des ascenseurs ne sont requis que pour les bâtiments de plus de 3 étages. Donc, bien qu'un bâtiment puisse se vanter de la conformité ADA, si l'événement lui-même se déroule à un étage sans accès vertical, l'événement reste inaccessible.

L'exemple le plus grave d'inaccessibilité des événements pour les survivants de handicaps visibles et invisibles sont les événements sur le sol general admission (GA). Pour les personnes en fauteuil roulant, les inquiétudes comprennent la visibilité de la scène et un espace sûr pour se garer et profiter du spectacle. Pour ceux comme moi, ayant des handicaps invisibles, le sol GA me fera généralement éviter un concert.

J'ai été diagnostiqué avec de l'arthrite rhumatoïde en 2003, le lupus en 2012, et une multitude d'autres problèmes du système immunitaire, collectivement appelés trouble mixte du tissu conjonctif (que j'interprète comme une façon médicale de dire « etc. ») L'arthrite rhumatoïde me laisse dans une douleur chronique et rester debout ou marcher longtemps enflammera mes articulations, le lupus me garde sur mes gardes car si je me stresse, cela s'aggravera, et le syndrome de fatigue chronique (qui fait partie de « etc. ») me garde dans un état de légère fatigue. Comprendre comment chacun affecte mon corps est ce qui me permet de déterminer si un concert est faisable.

Les questions concernant le bâtiment, le stationnement et la scène de l'événement sont toujours des programmes en arrière-plan qui fonctionnent chaque fois qu'un fan avec des handicaps souhaite assister à un concert. Le montant de réflexion préalable qui entre dans ces décisions va au-delà de la durée du concert, mais aussi des effets que cela aura sur le corps et le temps de récupération. En un sens, « Est-ce que cela en vaut la peine ? » est une question dès le début.

Pour moi, la réponse cette fois était un oui sans réserve. J'ai décidé de voyager à LA pour un concert, pleinement conscient que je pourrais ne pas avoir l'expérience que j'espérais.

Un jour ordinaire, je ne peux pas rester debout ou marcher sur de longues distances, mais je suis en train de faire reconstruire mes mains et mes pieds à cause des déformations dues à l'arthrite rhumatoïde et je suis actuellement dans une botte de marche. D'habitude, mon handicap est invisible ; vous ne pouvez pas voir la douleur, le gonflement, la fatigue, les migraines ou les dommages articulaires, mais la botte s'est avérée être une nuisance supplémentaire que j'ai dû prendre en compte. Après avoir vérifié le site du lieu, j'ai vu quelque chose que je n'avais jamais vu auparavant ; « Billets ADA. » J'ai senti les nuages se dissiper et « Baby Shark » a commencé à jouer harmonieusement en arrière-plan. Je n'étais pas une pensée secondaire. Je n'étais pas un « autre. » J'étais prise en considération.

Que signifie cela ? À quoi cela ressemble-t-il ? J'aime profondément être parmi la foule, mais je savais que j'aurais besoin d'une chaise si je voulais le sol GA. Après 3 appels infructueux au lieu et au service de billetterie, on m'a dit qu'ils m'accepteraient, il me suffirait de venir tôt. Cette réponse a apaisé quelques-unes de mes craintes tout en posant de nouvelles questions : Où serai-je perchée ? Pourrai-je voir ?

Arriver tôt signifie plus de temps à attendre dans une file d'attente devant les portes et le minuteur de Cendrillon sur mon corps serait à moitié épuisé avant le début du spectacle. Avant même d'avoir embarqué dans un avion, j'appréhendais déjà l'expérience. Comme cela, la forme suit la fonction, alors j'ai adapter mes journées pour accumuler autant d'énergie dans mes réserves que possible. Je suis arrivée tôt et après quatre ensembles d'escalators, j'étais dans la file d'attente.

C'est ici que la réalité s'est séparée de l'attente.

Un agent de sécurité a jeté un coup d'œil à ma botte et a demandé si j'étais seule. Après avoir reconnu que je l'étais, il a froncé les sourcils et a demandé si j'allais bien sur les escaliers tout en pointant. J'ai regardé et j'ai vu que l'entrée du salon d'attente était d'un autre étage. J'ai haussé les épaules et répondu, « Nous verrons. » Il a hésité, puis m'a dit qu'il m'accompagnerait personnellement au salon.

Nous avons contourné la file extérieure et il m'a emmenée dans l'ascenseur jusqu'à un salon d'attente avec encore une autre file. Cependant, il avait confirmé que ma place était réservée et que je pouvais attendre confortablement dans l'une des chaises. Dans mon esprit, j'assumais qu'ils avaient réservé un petit coin du sol GA pour installer une chaise que je pourrais utiliser quand j'en aurais besoin. J'étais vraiment excitée.

La réalité était un peu différente. La section ADA du lieu est au balcon, et c'est là qu'ils m'ont placée. J'étais légèrement déçue, mais l'expérience globale était que je pouvais passer outre la distance de la scène. Ce que je ne pouvais pas supporter, cependant, c'était de ne pas faire partie du spectacle, juste un spectateur. Sentant mon agitation, un employé m'a dit que je pouvais prendre place dans la section GA du balcon, me rapprochant beaucoup plus de la scène et de l'expérience que je cherchais.

L'expérience globale a été puissante et profonde. Pour beaucoup de fans avec des handicaps, les obstacles sur le chemin d'une bonne expérience de concert ne résident pas dans la responsabilité d'accessibilité des bâtiments, mais dans l'événement et la réflexion préalable de la planification du lieu. Si vous pouvez réserver un VIP sur le sol, vous pouvez réserver une section ADA. Les décisions prises par le lieu de L.A. The Novo m'ont aidé à réaliser que nous ne devons pas nous sentir comme un fardeau si nous demandons des accommodations.