Une introduction à Carl Craig

Alors que certaines figures du récit d'origine de la techno ont été notoirement discrètes avec leurs sorties au cours des 30 dernières années, Craig a été agréablement présent, sortant d'innombrables albums et remixes — un style dans lequel il excelle vraiment. Il a applicé la lame de montage sur des morceaux de groupes comme The Pet Shop Boys et Foals, ainsi que sur des contemporains de la scène club comme Theo Parrish. Sa version pleine de tension et percutante du morceau des Junior Boys "Like A Child" a infamement manqué d'un Grammy, battue au poteau par une réimagination véritablement sombre de "Bring The Noise" de Public Enemy par l'électro-pépin italien Benny Benassi.

La palette musicale de Craig s'étend des âmes les plus déchirantes de Motown aux techno les plus cérébrales d'un entrepôt de Motor City, donc plonger profondément dans son catalogue révélera de nouvelles surprises à chaque fois, même pour les plus tenaces des fouilleurs. Avec la bulle gonflée de cash de l'EDM obscurcissant maintenant quelque peu les origines sans compromis de la musique dance du Midwest, il est de votre devoir en tant qu'amateur de musique de vous rattraper sur la véritable source de cette industrie désormais mondiale, et on ne peut pas vraiment trouver un meilleur artiste de Detroit avec qui commencer que l'homme aux millions d'alias. Nous avons sélectionné un certain nombre d'albums clés pour vous aider à commencer.

Landcruising

À la fin des années 80 et au début des années 90, lors de la première explosion de la techno, le format de choix était le single 12”. Comme la disco avant lui, la forme physique du genre était dictée par son rôle en tant qu'outil pour les DJs à jouer dans les clubs. La techno, au fond, est une musique fonctionnelle, donc la plupart des tentatives au format traditionnel d'album ne semblaient guère être autre chose que des collections de morceaux uniques. Après une série de sorties 12” révolutionnaires sous une distribution tournante d'alias, personne n'était mieux placé pour renverser la tradition que Craig. Avec son album de premier plan, il a apporté une cohésion thématique et esthétique au format d'album techno. Encadré par les bruits mécaniques et maladroits d'une porte de voiture qui s'ouvre et se ferme, Landcruising est une balade au clair de lune sur des routes ouvertes, qui doit autant à l'électronique avant-gardiste européenne de Kraftwerk et Vangelis qu'à ses contemporains. Contrairement aux artistes techno qui ont pu embrasser des thèmes dystopiques inspirés de la décadence urbaine de Detroit, il y a un optimisme pour l'avenir que Craig présente sur cet album. C'est un nouveau monde brillant et hautement avancé à explorer.

More Songs About Food And Revolutionary Art

En 1992, Warp Records a sorti sa compilation séminale Artificial Intelligence, qui a rassemblé et contextualisé un ensemble d'artistes alors nébuleux qui déconstruisaient les éléments constitutifs de la musique de danse et les réassembleaient pour une écoute à domicile, prête pour la génération CD. Sa propre interprétation de la musique dance pour écouteurs, More Songs About Food And Revolutionary Art met en avant les talents de synthétiseur de Craig. Les motifs mélodiques s'étirent et se déforment sur des morceaux de 6 ou 7 minutes, ancrés par une programmation de batterie imprévisible et parfois entièrement absente.

La couverture de l'album fait également office de brève déclaration d'artiste, imprimée en script léger : "L'art révolutionnaire est déterminé... par la mesure dans laquelle il révolutionne notre pensée et notre imagination ; renversant nos préjugés.” Avec More Songs, Craig a réussi non seulement à repousser les frontières de la techno de Detroit, il a également introduit une urgence et une richesse mélodique dans l'univers parfois autocentré de l'IDM.

Paperclip People: The Secret Tapes Of Dr. Eich

Pour la plupart des gens, les mondes des fournitures de bureau et de la musique house classique de Detroit se croisent rarement, voire jamais. Pour d'autres, cependant, il y a cet album. Sur The Secret Tapes Of Dr. Eich, une collection de 12 morceaux extraits de précédents singles et EPs des années 90, Craig propose certains des matériaux les plus remuants et prêts pour la piste de danse de sa carrière. Couvert par des groupes comme LCD Soundsystem, cette collection se situe du côté le plus groovy de l'œuvre de Craig, avec des incontournables comme "Throw", "Steam" et "The Climax" qui résonnent comme si Kraftwerk et Hamilton Bohannon collaboraient dans un univers parallèle. La direction orientée vers le sampling disco et les boucles du projet Paperclip People est un précurseur spirituel du début incendiaire de Daft Punk, "Homework", malgré l'absence évidente de Craig sur le morceau classique chargé de shout outs "Teachers".

The Detroit Experiment: The Detroit Experiment

Poursuivant les traces des perfectionnistes d'étude de Detroit, passés et présents, Craig agit comme le centre créatif de ce projet, supervisant certains des musiciens de session les plus talentueux de la ville provenant des mondes du jazz et du funk. L'ancien collaborateur de Herbie Hancock, Bennie Maupin, est à l'affiche, ainsi que les talents montants de Motor City, Karriem Riggins et Amp Fiddler. Décrivant l'expérience lui-même comme "une mentalité de groupe produite par moi", Craig arrange les sections et resserre les jams improvisés, ajoutant une atmosphère de bon goût et une créativité en studio à l'éclectisme du hip-hop, du gospel et de la soul. Il est crucial que l'album soit imprégné d'une rugosité et d'une crasse que ses contemporains du jazztronica des cafés manquaient cruellement.

Carl Craig & Moritz von Oswald: Recomposed Vol. 3

L'un des liens transatlantiques les plus fructueux entre les deux villes de techno — Detroit et Berlin — est celui entre Craig et le pionnier du dub techno Moritz von Oswald. Sur Recomposed Vol. 3, Craig et Oswald sortent des contraintes de la musique dance et entrent dans le monde de la musique classique contemporaine, réarrangeant et réimaginant le Boléro de Ravel et les Tableaux d'une exposition de Mussorgski, tel que joué par l'Orchestre philharmonique de Berlin, pour le 21ème siècle. Les deux mouvements de l'album fluctuent entre une ambiance orchestrale scintillante et le minimalisme stark et hypnotique de Glass et Reich, avec le moteur vrombissant des boîtes à rythmes gardant un rythme assidu.

Carl Craig & Green Velvet: Unity

Pour la plupart, les efforts collaboratifs de Craig ont impliqué qu'il cherche au-delà des limites de la musique dance, à la recherche de sources d'inspiration plus ésotériques, que ce soit les lignes modernes et épurées du minimalisme, ou la densité rythmique du jazz. Mais sur Unity de 2015, créé avec le notoire starter de soirées house de Chicago, Green Velvet, il est retourné dans le club avec une grande abandon. Se présentant dans l'introduction comme "deux capitaines de deux mondes... des confins de la galaxie", l'équipe de Detroit via Chicago via l'espace extérieur s'apprête alors à livrer huit morceaux de club impeccablement produits et hypnotiques, conçus pour danser jusqu'à tard dans la nuit, devant des systèmes sonores très puissants.