Perfume Genius Taught Himself To Be Happier, Immediately

Étant donné à quel point ses paroles sont intensément émotionnelles et à quel point il peut être excentrique en tant qu'interprète lors d'un concert, il serait raisonnable pour un observateur de supposer que Hadreas est tout aussi extravagant au quotidien. Mais ce n'est en réalité pas le cas, ou du moins ce ne l'était pas avant qu'il ne commence à écrire pour ce cinquième album, Set My Heart On Fire, Immediately.

“Je ne suis pas très émotionnel, en réalité,” déclare Hadreas à Vinyl, Me Please au début d'avril. “Je ne me sens pas vraiment fou souvent. Je pense que les gens pourraient croire que c'est le cas, et je me comporterais certainement de cette manière. Mais c'est plus un moyen de m'amuser. En ce qui concerne les sentiments réels, je me sens généralement assez centré. Mais je ne me sens pas ainsi en ce moment. J'ai l'impression d'être déséquilibré et un peu émotionnel ; je ne sais pas vraiment de quoi il s'agit, et j'ai juste l'impression de changer.”

Musicalement, l'album est imprégné de cette énergie maniaque, alternant entre le pop indie texturé, la ballade à la Elvis, le shoegaze luxuriant, le pop expérimental à la Xiu Xiu, et le funk pur. Cela fait un moment que Hadreas ne s'est pas tenu à un style cohérent, mais ici il ne se contente pas de tremper un orteil — il plonge complètement dans une myriade de genres sans jamais sonner comme un imposteur. Cela ressemble à un tournant musical dans le catalogue de Perfume Genius, et cette mentalité marquante est également présente dans les paroles de l'album.

L'album commence avec l'ouverture céleste “Whole Life” qui commence par la ligne, “La moitié de ma vie entière est partie / Que cela dérive et s'efface.” L'idée d'accepter son passé comme simplement cela, le passé, est quelque chose qu'il réfléchissait durant le processus d'écriture.

“Plus je vieillis, plus ces différentes versions de moi semblent éloignées, et je suis moins informé par elles, elles semblent presque des personnes différentes d'une certaine manière. Et même si j'ai cette distance, intellectuellement et même émotionnellement, elles sont encore un peu formées par elles. Je regarde toujours le monde ou les hommes ou moi-même comme je le faisais quand j'avais 10 ou 14 ans. Le monde a changé, et je suis différent ; je n'ai pas besoin de conserver ces peurs spécifiques.”

“Les gens te disent que tu ne peux fondamentalement pas changer,” continue-t-il. “Ou que tes circonstances peuvent changer et peut-être que tu peux mieux vivre contre tes instincts, mais que tu ne peux pas changer. Et je ne pense tout simplement pas que ce soit vrai. Ma vie est si différente maintenant par rapport à ce qu'elle était il y a 10 ans et je ne l'avais pas prévu et je n'en avais aucune idée, donc je ne vois pas pourquoi cela ne pourrait pas simplement se reproduire et aller dans une direction complètement différente.”

Nous avons parlé à Hadreas de la manière de faire face à ces sentiments sur Set My Heart On Fire, Immediately, d'apprendre à devenir réellement plus heureux, et du monde féerique indescriptible qu'il s'est appris à habiter. Notre conversation a été condensée pour plus de clarté.

VMP : Y avait-il quelque chose que vous saviez que vous vouliez faire en entrant dans cet album ? Que ce soit musicalement ou lyriquement.

Mike Hadreas : Lyriquement, je voulais que les chansons paraissent vraiment physiques et très présentes et qu'elles soient sur quelque chose de tangible, même si toutes les idées que je luttais [avec] semblaient abstraites ou déroutantes ou désordonnées. Je ne voulais pas seulement en parler comme d'idées, je voulais les canaliser dans un corps ou une histoire. Cela m'a manqué dans la façon dont j'avais l'habitude d'écrire des paroles. Il y avait beaucoup plus de noms et de lieux dans celles-ci, et puis, au fur et à mesure, les paroles sont devenues plus impressionnistes et parlaient des contours des choses. Qui semblait également précieux, aussi… Mais maintenant, je veux juste harmoniser tout cela.

Le titre de l'album est Set My Heart On Fire, Immediately. J'aime vraiment l'accent mis sur l'ajout de “immédiatement.” Pourquoi avez-vous choisi cette phrase ?

C'est parce que j'ai réalisé qu'il y avait des moyens d'être plus heureux. Que je pouvais vraiment être plus heureux, pas juste l'idée ou tendre vers cela ou le trouver par moi-même. Cela peut être partagé, et je peux être là quand cela se produit. J'ai toujours l'impression que c'est cette chose à laquelle je dois me transcender et sortir de quelque chose pour être là où je dois être.

Et j'ai réalisé que je pouvais être ici, être dans ce corps, être avec ces gens et je pouvais y ajouter un peu plus de chaleur. Et une fois que j'ai réalisé cela, j'ai voulu que ce soit permanent et soutenu et que je sois dans une euphorie totale et avoir tout cela de bon immédiatement. Je ne voulais pas que ce soit distribué par portions.

J'entends que vous mentionnez le titre de l'album dans cette chanson “Leave,” qui est l'une de mes chansons préférées de l'album. J'adore la façon dont vos voix sont mixées dans la première moitié, et puis la deuxième moitié devient un tourbillon sauvage de cordes, de bruits d'animaux et de voix étouffées. Pouvez-vous expliquer ce que vous avez fait musicalement avec cette chanson, puis dites-moi pourquoi c'est celle où vous avez inséré le titre ?

Eh bien, beaucoup des idées dont je parle sont vraiment fantastiques ; elles nécessitent beaucoup de fantaisie. Et j'ai un peu réalisé que je l'aime, je veux être dans cette fantaisie pour toujours, et j'atteins cet état un peu de transe lorsque j'écris et maintenant lorsque je danse, et je peux y parvenir en écoutant de la musique ou dehors avec une grande colline. Je ne sais pas vraiment comment expliquer ce dont je parle.

Mais j'ai trouvé un endroit où je pouvais aller, et parfois c'est sombre, et j'aime ça aussi. Et je pense que cette chanson est l'endroit où j'y vais, et c'est sombre, et je veux quand même rester. Mais c'est tout en même temps. C'est sombre, mais la lumière est vraiment proche, et elles s'entrelacent. Je pense que dans cette chanson, j'ai mis plus de loupe sur un petit peu des parties plus sombres. Et c'est une putain de première ligne de chanson, et un titre d'album à mon avis (rire).

Avez-vous accédé à cette fantaisie dans les précédents albums de Perfume Genius ?

Oui, mais c'était par moi-même, et c'était dans ma chambre. Et je pense que ce qui m'a perturbé, c'est qu'avec la performance de danse que j'ai faite, je faisais cela avec un groupe de personnes, et ils le faisaient, et c'était durable, et cela fuyait dans ma vie quotidienne. Et je pense que c'est ce qui a provoqué un grand changement pour moi.

Est-ce que certains de vos collaborateurs ont également eu l'impression d'être dans le même espace lorsqu'ils travaillent avec vous ?

Je ne sais pas s'ils l'appelleraient de la même manière ou y penseraient de la même façon, c'est sûr. Peut-être pas. Mais nous en parlons, et nous avons des lectures de langage pour cela, c'est sûr. C'est juste cette énergie, presque comme si vous pouvez ressentir ce qui se cache sous tout pendant une seconde. Et il se peut que ce soit juste d'être vraiment hyperprésent, c'est vraiment étrange, comme regarder autour de vous peut être si troublant.

Par exemple, regarder une chaise et réellement considérer une chaise comme une chaise pendant une seconde, je suis comme, “Woah.” [rire]. Peut-être que c'est juste parce que j'ai été dans ma tête si longtemps que cela semble normal. Et puis, se connecter réellement au monde semble vraiment déroutant.

Est-ce que ce genre d'observations et cette présence avaient quelque chose à voir avec le fait que vous vous sentiez “fou,” comme vous l'avez dit auparavant ?

Cent pour cent. Parce que je n'arrête pas de faire des allers-retours entre toutes ces choses ; ce sont toutes de nouvelles manières d'être ou de penser. Juste parce que vous avez de nouvelles idées ne signifie pas que les anciennes disparaissent. Elles doivent simplement coexister pendant un certain temps, ce qui est confus.

Je ne sais pas, juste essayer de comprendre comment vraiment changer est difficile, comment lâcher prise, c'est dur. Parce que généralement, les raisons pour lesquelles vous avez les problèmes que vous avez, c'est parce qu'ils ont fonctionné à un moment donné pendant un certain temps. Différents mécanismes de défense et stratégies d'adaptation, j'aurais peut-être pu laisser tomber tout cela depuis longtemps mais on s'y accroche.

Alors essayer d'être plus ouvert — comme, vraiment ouvert — est difficile parce que vous devez vraiment le faire, et ce n'est pas toujours très amusant. Mais cela peut aussi être amusant et plus amusant que pas. Je suis juste en train de parler, mais c'est ce que cela fait à l'intérieur, juste, comme, blablabla. C'est ce que mon esprit et mon âme ressentent en ce moment ; ils passent leur temps à parler de toutes sortes de choses folles, sans fin. Et avant, c'était assez silencieux.