Pourquoi nous avons sauté Lollapalooza pour Osheaga

Certaines routes sont moins fréquentées, et comme le dit l'adage, c'est pour cela qu'on les emprunte. Alors que les Américains réservaient des vols et préparaient leurs valises pour l'un des plus grands festivals de notre été, nous avons tracé l'itinéraire pour le Lollapalooza du Canada, Osheaga à Montréal. Depuis sa création en 2006, Virgin Mobile présente une programmation impressionnante à Osheaga année après année. Cette année, le festival canadien a partagé les têtes d'affiche - Red Hot Chili Peppers, Lana Del Rey, et Radiohead - avec l'événement de Chicago, mais il y avait une plus grande attractivité à voyager vers le nord. Peut-être était-ce le battage médiatique autour de la poutine. Avec la monnaie en notre faveur et le soleil au rendez-vous, nous n'avions rien à perdre en traversant la frontière.

Nous allions rapidement découvrir que notre week-end sur l'île du festival au Parc Jean-Drapeau serait magnifique. Au début, la programmation enchaînée de tous les artistes les plus en vogue de tous les genres semblait intimidante sur les vastes terrains du parc. Osheaga avait la bonne formule : une programmation notable avec les meilleurs talents de tous les genres vous donnant des raisons valables de venir chaque jour, une disposition réfléchie pour rendre ce nouveau monde gérable, et un lieu époustouflant et facilement accessible sur l'île Sainte-Hélène. Même avec tous ces éléments parfaitement construits, la seule chose qu'un festival ne peut pas prévoir est la foule qui y assiste, et même le Canada avait cela en main. Si vous ne saviez pas, maintenant vous savez : les Canadiens (ou du moins les Montréalais) sont les festivaliers les plus accueillants et authentiquement gentils. (Voir Red Hot Chili Peppers aurait été une énorme corvée à Lollapalooza, se faufilant à travers des gens se sentant titulaires de leur place en criant des commentaires de bro, alors que les Canadiens ressentaient le besoin de partager la meilleure place sans vous renverser de la bière.) Même en utilisant de l'argent coloré du Monopoly, en disant "Merci", et sans comprendre toutes les conversations autour de nous, nous nous sentions plus chez nous et confortables que dans d'autres festivals de masse (peut-on dire, plus commercialisés) aux États-Unis.

Osheaga ne joue pas la carte de la prudence - Il nous a époustouflés dès le premier jour. Nous avons découvert un peu de la saveur locale avec Half Moon Run et leur charmant mélange de paroles en français et en anglais et leur indie rock entraînant alors qu'ils jouaient des morceaux de Sun Leads You Home tandis que le soleil commençait à se coucher. Même avec une programmation de journée amusante, rien ne pouvait distraire de l'énergie inévitable de haute anticipation qui montait pour les légendes : Red Hot Chili Peppers.

Des milliers de personnes bourdonnaient alors que les quatre icônes et leur groupe de tournée montaient sur scène. Anthony a rapidement entamé "Can’t Stop" alors que les festivaliers d'Osheaga criaient les paroles, commençant le set au climax et le faisant grimper encore plus titre après titre pendant deux heures. Flea et Josh couraient d'un côté de la scène à l'autre, guitares en main, se déchaînant sur la partie instrumentale de "By The Way". Ni pauses ni hésitations, les Chili Peppers allaient à fond dans chaque chanson, les interprétant chacune comme si c'était un rappel. Chad jouait avec l'énergie distinctive de Flea en entamant "Otherside" alors que la foule se déchaînait. Quand nous pensions qu'il n'y avait plus rien à donner, Flea divertissait avec des handstands, et le groupe entamait "Californication." C'est à ce moment précis, alors que des milliers de personnes chantaient et se balançaient en harmonie, que la barre pour Osheaga était fixée. Nous avons tous été rappelés de l'importance de vivre la musique en live et pourquoi nous étions tous venus de près ou de loin pour partager ces souvenirs significatifs... et ce n'était que le premier jour.

Le troisième jour, Grimes a interrompu les actes rock avec son girl gang, interprétant son pop expérimental Art Angels live, partageant une nouvelle version de son ancienne chanson "Be A Body", et rappant en russe, avec des excuses intermédiaires pour ne pas danser assez fort car elle avait la grippe. "Désolé pour ça, j'ai dû aller vomir dans un seau," et elle a ensuite continué à crier dans le micro, se déchaînant plus que tout autre acte de la journée. La deuxième journée du festival s'est conclue avec la douceur soyeuse de Lana Del Rey, alors qu'elle se balançait sur l'ouverture de "Cruel World," surprenant le public avec une version a cappella de "Chelsea Hotel No. 2", rendant tout le monde extatique avec sa version douce de "Summertime Sadness", et partageant une chanson qu'elle avait écrite dix ans auparavant en jouant de la guitare. Avec un fond pastel bleu, des arbres sur scène, des feux d'artifice au loin, et sa voix cascadait sur le public, nous étions tous transportés dans le monde rêveur de Del Rey.

À ce stade, Osheaga nous avait tout donné : une journée dominée par la nostalgie des Red Hot Chili Peppers nous encourageant à utiliser toute notre énergie dès la première nuit, jusqu'à un état de rêve magnifique induit par Del Rey, une succession d'artistes féminines incroyables, et un mélange éclectique de genres... pour ensuite achever ce week-end de trois jours avec le seul et unique Radiohead semblait inimaginable. Comment allions-nous gérer toute cette bonté ?

Plus de 45,000 détenteurs de billets étaient entassés sur le terrain, dans chaque section possible, et chaque allée tandis que les lumières illuminaient la scène pour l'acte tant attendu. Radiohead nous a emmenés dans un voyage musical, faisant tourbillonner la musique dans l'air avec des morceaux qui s'enchaînaient parfaitement, provoquant une transe sur le public alors qu'ils jouaient des morceaux de leur nouvel album A Moon Shaped Pool. Thom Yorke a ensuite annoncé, "Maintenant que vous êtes tous réveillés..." et a conduit le groupe dans une montée en puissance que la foule a immédiatement suivi. Radiohead a joué avec nos émotions alors que nous étions captivés par "The Gloaming" et "Pyramid Song" tandis que Yorke jouait du piano avec des touches atteignant nos cordes sensibles. Alors que des milliers d'entre nous étaient assis sur un nuage ensemble, nos fantasmes sont devenus réalité lorsque Radiohead a interprété "Karma Police" et "Creep" juste à temps alors que nous nous réveillions de notre week-end de rêve.

Alors que nous faisions notre ultime sortie de l'île du festival, nous nous sommes retournés pour voir les remarquables lumières de la scène s'éteindre pour la première fois. Le rideau s'est finalement refermé sur ce week-end chargé. Montréal a offert un sacré spectacle. Même avec un jour de moins et des têtes d'affiche partagées avec Lolla, pouvons-nous oser dire que le Canada a fait mieux!