Lil Wayne, Payroll Giovanni, JPEGMAFIA et le meilleur rap de janvier

Payroll Giovanni & Cardo: Big Bossin Vol. 2

Il semble inévitable que, dans les dix-huit prochains mois, Cardo devienne l'un des plus grands producteurs de hip-hop ; peu importe à quel point il grimpe dans le classement Billboard, il semble impossible qu'il trouve un meilleur partenaire créatif que le rappeur de Detroit Payroll Giovanni. La deuxième édition de la série Big Bossin de ce duo est riche et chaleureuse, impitoyablement rude mais suffisamment douce pour être écoutée chaussée de souliers vernis. Cardo, originaire de Dallas, filtre les héritages musicaux du rap de L.A. et de la Bay Area par le prisme de son Texas natal. Payroll peint des scènes horrifiantes d'économies illicites et s'en sort impunément.

Scallops Hotel: Sovereign Nose of Your Arrogant Face

L'année dernière, Rory Ferreira, sous son nom de guerre plus reconnaissable, milo, a sorti who told you to think??!!?!?!?!, qui plaide en faveur de l'art comme quelque chose de fait à la main et manié avec menace. Sovereign Nose of Your Arrogant Face conserve cet ethos, mais utilise une approche plus légère, et se joue, de manière satisfaisante, comme une série de diversions et de distractions. Depuis sa percée au début de cette décennie, Ferreira s’est constamment amélioré, écrivant de plus en plus près de l’os. Arrogant Face est son œuvre la plus puissante à ce jour, libre mais pointue, fluide et assurée. Lorsqu'il fait exploser le ton léger pour le final “Sedans” alors que le monde est en train de brûler, c'est l'une des conclusions les plus satisfaisantes du rap ces dernières années.

JPEGMAFIA: Veteran

Semblable à milo, JPEGMAFIA est quelqu'un dont les incursions aux frontières du genre sont rendues plus captivantes par sa maîtrise de ses principes fondamentaux. Le natif de New York, qui a fait irruption dans les cercles avant-gardistes pendant un séjour à Baltimore, est un provocateur capable de tenir tête aux fils de discussion les plus vitriolés de 4chan, mais des titres comme “Libtard Anthem” et “I Cannot Fucking Wait Until Morrissey Dies” ne font qu’effleurer le chaos intelligemment orchestré de Veteran. Il y a une demi-douzaine de fils stylistiques qui valent la peine d'être démêlés en longueur, mais rien de ce que je peux dire ici n'est aussi important que cette interview que JPEG a faite avec Willie D pour les Baltimore City Pages (RIP).

Maxo Kream: Punken

Maxo Kream s'intègre étrangement à l'idée extérieure du rap de Houston : parfois, il s'éloigne des tropes qui étaient populaires lors de la montée en puissance de la ville au milieu des années 2000, mais ce n'est pas non plus un contrepoint classique. Sur Punken, un bond en avant marqué même par rapport à sa percée Maxo 187, il évolue fluidement à travers une variété de styles musicaux - le bip Nextel épuré de “Love Drugs”, l'électro-trap des années 2010 de “Hobbies”. Mais la pièce maîtresse est l'étonnant “Grannies”, une série de mésaventures familiales étroitement rythmées étirées et compressées en un exercice d'écriture rebondissant.

Migos: Culture II

Culture II pourrait être écourté, bien sûr, mais les Migos sont tout simplement un plaisir à écouter au travail : leur interaction est ludique et libre, mais les raps sont implacablement athlétiques. Cela peut sembler étrange à dire d'un groupe devenu un tel pilier des chaînes de potins de célébrités, mais une grande partie de ce disque de plus de cent minutes semble sous-estimée, et certains de ses moments les plus étranges - comme le final de “Emoji a Chain”, par exemple - sont les plus enivrants. Takeoff continue de se défendre comme l'une des valeurs sûres du hip-hop.

Bbymutha: Muthaz Day 2

Bbymutha est une rappeuse de Chattanooga dont la photo de profil SoundCloud est Joel Osteen et dont les enfants l'interrompent pendant qu'elle enregistre. Techniquement acrobatique et constamment hilarante, opérant en dehors de presque toutes les infrastructures de l'industrie musicale, sa musique a commencé à atteindre un public encore plus large l'année dernière (voir notamment : “Roses” et “Rules”). Son nouvel EP, Muthaz Day 2, est caustique, dansant et déborde de personnalité.

Lil Wayne: Dedication 6: Reloaded

Depuis son incarcération de huit mois à Rikers Island en 2010, on croirait que Lil Wayne n'avait qu'un pied dans l'industrie de la musique, encore rentable mais plus la force dominante qu'il était. Cela pourrait toutefois changer, car ces dernières années, il semble être retombé amoureux de la forme avec une vigueur qui avait disparu après le troisième Carter (ou No Ceilings si nous sommes généreux). L'extension du récemment sorti Dedication 6 n'est pas une addition majeure à son catalogue, mais c'est un échauffement fascinant : voyez particulièrement “Bloody Mary”, où il déchire un remix de “Hail Mary” de Pac avec Juelz Santana.

Evidence: Weather Or Not

Evidence a taillé une carrière exceptionnelle après Dilated Peoples. (Enfin, après-ish Dilated Peoples: le groupe a sorti un album en 2014 sur Rhymesayers, le foyer adopté par Evidence.) Weather Or Not n'est pas une réinvention, mais plutôt une journée de travail cool et compétente au bureau, de manière appropriée terre à terre. Alchemist continue sa série comme l'un des producteurs les plus prolifiques et dynamiques du rap ; on peut entendre Slug débiter des choses comme “Je veux la connaissance de soi / et aussi tout le reste.”

Vic Spencer & Sonnyjim: Spencer For Higher

Vic Spencer est un rappeur des rappeurs par excellence, son style excentrique et tique au point de faire tomber des mâchoires et de susciter l'envie, ses talents formalistes irréprochables. Sa collaboration sur plusieurs albums avec son collègue de Chicago, Chris Crack, a élargi son audience au cours des dernières années ; Spencer for Higher, sa nouvelle aventure avec Sonnyjim, est le genre de disque rempli de montées discrètes et de brûlures lentes, chaque morceau étant une vitrine de l'esprit moqueur qui rend ces rappeurs exceptionnels.