Le heavy metal, comme la plupart des styles musicaux, n'est pas apparu par hasard. Il a traversé une longue période de gestation avant d'émerger dans les années 80 comme une force commerciale avec un style distinct et des règles et conventions bien définies. Les premiers représentants du metal - influencés par des groupes comme Blue Cheer, The Crazy World of Arthur Brown, Cream, The Who et même les Beatles - étaient imprégnés de blues, mais le jouaient de manière plus lente, plus lourde et plus forte. Ils expérimentaient parfois avec des rythmes bizarres, de la dissonance et des formes de chansons prolongées, mais leur dénominateur commun était centré sur la guitare, avec des riffs lourds, distordus et sombres.
Certains groupes de métal des années 70, comme Black Sabbath, Kiss, Led Zeppelin et Deep Purple, remplissaient des arénas, vendaient des millions d'exemplaires et ont même eu des singles à succès. Ils étaient signés par des labels majeurs et faisaient beaucoup d'argent. Mais ils n'existaient pas dans le vide, et pour chaque tête d'affiche, il y avait d'innombrables autres en tournée en tant que premières parties, jouant dans des clubs et enregistrant avec des budgets limites. Ces groupes avaient souvent des problèmes de management, luttaient avec leurs labels, et plus souvent qu'à leur tour, leurs albums finissaient dans les bacs à soldes des magasins de disques. Mais malgré tout, ils avaient des fans.
Et ces fans étaient fidèles.
Certains de ces fans sont devenus eux-mêmes des héros du métal - comme les membres de Metallica, Iron Maiden et bien d'autres - mais ils n'ont pas oublié leurs racines. Ils citent leurs artistes proto métal méconnus préférés dans des interviews comme principales influences, couvrent leurs chansons, leur rendent hommage sur scène et lors de concerts et sont fiers de défendre ce que la plupart considèrent comme des groupes inconnus ou obscurs.
Dans ce tour d'horizon, nous examinons 10 albums proto métal que vous devriez connaître. Certains sont obscurs. Certains étaient bien connus mais oubliés. Certains sont devenus des classiques cultes et sont plus grands maintenant qu'ils ne l'étaient à leur sortie.
Tous, cependant, sont essentiels à écouter.
Tzvi Gluckin est écrivain indépendant et musicien. En 1991, il était dans les coulisses du Ritz à New York et se tenait à côté de Bootsy Collins. Sa vie n'a jamais été la même. Il vit à Boston.