Max Richter nous endort, et c'est ça le but

Son œuvre thématique la plus célèbre est Sleep, une expérience de huit heures censée vous faire tomber dans le sommeil... ou rester éveillé... ou rester éveillé puis tomber dans le sommeil. Le résultat n’est pas nécessairement le but. Richter a récemment fait ses débuts aux États-Unis avec cette performance au South By Southwest, offrant une performance de huit heures qui a vu cinq cents membres du public s'assoupir ou entièrement captivés par Sleep de Richter (grâce aux matelas Beautyrest). Richter a agi comme une sorte de conseiller au sommeil, mettant en scène une performance qu'il a comparée à un marathon, proposant ainsi une expérience étonnamment intime, vulnérable et collective.

Avec l'aide d'un neuroscientifique, qui a conseillé Richter, le compositeur basé à Londres a littéralement créé la bande sonore parfaite pour s'endormir. Pour ceux qui n'ont pas huit heures à consacrer à dormir ou à écouter, Richter a choisi d'extraire les moments les plus propices pour garder le public éveillé. From Sleep se compose de ces moments notés, les moments de Sleep qui vous réveillent ou vous empêchent de vouloir dormir. From Sleep est une expérience captivante, qui peut ne pas être si bonne, selon la manière dont vous l'écoutez. À quel point êtes-vous fatigué ?

Pouvez-vous réfléchir à Sleep et From Sleep? Comment ces deux disques sont-ils devenus des pièces complémentaires, et l'approche a-t-elle différé pour chaque processus d'enregistrement ?

Je voulais créer une œuvre qui soit une enquête créative sur la façon dont la musique et l'esprit peuvent coexister dans un état de sommeil. C'est aussi une œuvre délibérément politique en ce sens que c'est une invitation à faire une pause dans toutes nos activités. La vue dominante de ce que les gens sont, en ce moment, est celle d'une machine de production et de conduite syndicaliste — c'est le consensus néolibéral, n'est-ce pas ? Je pense que c'est une vision très appauvrissante de ce que sont les gens. Donc, je voulais créer une œuvre qui résiste à cela. J'étais à la recherche d'un obstacle sur l'autoroute de l'information. La grande œuvre, Sleep, vous invite vraiment à arrêter tout ce que vous faites et vous engager à cela pendant une période prolongée.

L'autre point d'origine est que je suis très conscient que nous sommes une culture privée de sommeil. J'ai beaucoup de chance de bien dormir, mais je sais que très peu de gens le font. Alors, je voulais créer un environnement pour que les gens dorment, un environnement dans lequel ils pourraient errer la nuit. Lorsque j'ai commencé à travailler sur l'œuvre, j'ai commencé à remarquer qu'il y avait des aspects de la pièce, des fragments, qui semblaient vouloir être écoutés, plutôt que simplement habités. C'était vraiment l'origine de la version plus courte, From Sleep. C'est juste un cadre pour les moments qui appellent l'attention sur eux-mêmes pour être entendus. Une œuvre est destinée à être vécue et expérimentée dans un environnement, et l'autre est destinée à être écoutée.

Les considérez-vous comme des pièces complémentaires ou comme des entités séparées ?

Il y a certainement des choses uniques dans chaque cas, mais il y a des éléments de From Sleep qui proviennent de la grande œuvre, et vice versa. Elles sont évidemment très similaires, mais elles ont des attributs différents. Pour moi, la pièce fondamentale est la grande œuvre [Sleep]. C'est là que tout commence et se termine pour moi.

Avez-vous fait beaucoup de recherche pour Sleep en ce qui concerne les éléments qui aident les gens à s'endormir et facilitent cet état d'esprit ? Ou Sleep était-il davantage axé sur ce que vous ressentiez qui aiderait les gens à dormir ?

Je pense que c'est les deux, en fait. J'ai consulté un neuroscientifique, un homme nommé Dave Eagleman. C'est un gars brillant. Nous avons parlé du sommeil, de la science qui l'entoure, des sons et du soutien et ce genre de choses. Mais il y a aussi quelque chose de plus intuitif, moi qui tâtonne pour trouver un langage. Cela a à voir avec le spectre de la pièce. L'ensemble du spectre du projet reflète, plus ou moins, le spectre d'un enfant à naître qui entend dans l'utérus. Il est également marqué par cela. Il y a beaucoup de basses fréquences et presque aucune haute fréquence, car le corps de la mère contrôle cela. Il y a beaucoup de suggestions poétiques dans le matériel qui pointent dans la même direction.

Pensez-vous que la plupart de votre musique enregistrée présente ces plongées profondes dans des concepts ? Ou ces deux albums étaient-ils des cas uniques ?

Mes disques parlent toujours un peu de quelque chose. Memoryhouse [2002] était presque comme un voyage historique du XXe siècle, et The Blue Notebooks [2004] a été écrit du point de vue de l'accumulation de la guerre en Irak en 2003. Infra [2010] parlait des attentats à Londres. Ils ont tous une dimension politique spéciale. Je veux un point de départ pour une œuvre, qui soit plus que le simple fait de faire des sons. C'est quelque chose d'humain et sur le monde. Cela a toujours été le cas pour moi, en réalité.

Est-ce que cela représente une lutte de tenter de transmettre ces thèmes à travers la musique instrumentale ?

C'est plutôt paradoxal, n'est-ce pas ? Parce qu'il y a presque aucun texte dans ce que je fais. Mais ce que je recherche vraiment avec ma musique, c'est de créer une sorte d'espace partagé où moi et l'auditeur pouvons réfléchir à la même chose dans cet espace, où cela semble presque conversationnel. C'est vraiment ce que je recherche.

C'est l'une des choses intéressantes concernant l'expérience Sleep, également. C'est littéralement une expérience partagée, certes, mais si vous faites bien votre travail, ils ne partagent en fait pas l'expérience parce qu'ils sont tous endormis.

Absolument.

Avez-vous trouvé que les concerts live de Sleep étaient réussis ou correspondaient à ce que vous imaginiez ?

Ils le sont. Ils sont réussis en ce sens qu'il y a plus d'une façon de les vivre. Vous avez des gens qui dorment toute la durée, des gens qui écoutent la musique pendant toute la durée, et puis des gens qui font les deux. Il y a quelque chose de particulier dans le fait que vous êtes allongé, endormi avec cinq cents inconnus. Cela a une qualité rituelle, et les gens semblent vraiment entrer dans une zone. C'est vraiment gratifiant. Les gens semblent en tirer beaucoup. C'est un voyage. C'est un moment assez exceptionnel.

C'est une chose très vulnérable que vous demandez aux gens, d'abandonner les aspects profondément personnels du rituel nocturne.

Exactement, oui. Exactement. C'est consensuel — il y a beaucoup de confiance pour que les gens le fassent.

Sur un plan technique, que cela signifie-t-il pour vous d'avoir à se concentrer pendant huit heures d'affilée ?

Oui... C’est un peu comme courir un marathon, je suppose. Je dis cela comme quelqu'un qui n'a jamais couru de marathon [rire]. Ça y ressemble certainement. Vous devez surmonter le décalage horaire. Quand je m'asseois le matin, j'ai besoin de la bonne nourriture. Penser à un concert où vous devez vous arrêter parce que vous avez faim est étrange.

From Sleep a des thèmes et des sous-tons de l'espace extérieur et de l'inconnu. D'où provient cette influence ?

Oui... La chose pour moi au sujet du sommeil, c'est que lorsque nous sommes endormis, nous sommes en conversation avec la non-existence. Nous sommes éveillés, nous existons, nous nous endormons, nous existons... mais nous allons ailleurs. D'une manière, cela fait écho à où nous allons tous. Cela soulève les grandes questions, je suppose. Certains des titres essaient d'évoquer ces sorts de questions également. Juste les fondamentaux.

Vous travaillez dans toutes sortes de médias compositionnels, avec votre œuvre solo néoclassique plus traditionnelle, votre musique de film, votre travail avec l'opéra et le ballet. Avez-vous un style de travail favori ?

Je sens qu'ils se nourrissent mutuellement. Si je ne faisais que mes propres disques, cela impliquerait juste de rester assis dans une pièce à moi pendant des jours d'affilée. Juste faire cela uniquement. Je pense que si je ne faisais que cela, je deviendrais fou. J'aime le cinéma, la télévision, le ballet, et ce genre de choses. J'apprécie vraiment le processus collaboratif et le processus de résolution de problèmes, surtout dans la musique de film ou de télévision. Vous essayez de résoudre une multitude de questions sur comment tout devrait s'assembler, et il y a quelque chose de vraiment satisfaisant à cela.

Avez-vous une bande originale de film préférée sur laquelle vous avez travaillé ?

Toutes sont comme mes enfants, je les aime [rire]. J'ai passé un excellent moment sur l'émission The Leftovers. C'est un véhicule de narration incroyable et c'est brillamment réalisé. Waltz with Bashir était ma première bande originale de film, donc cela reste toujours spécial. L'année dernière, j'ai fait un film avec Christian Bale intitulé Hostiles. C'est un film absolument incroyable, superbement filmé. Je dois dire que j'ai beaucoup de chance avec mon travail de film et de télévision. Je suis très chanceux d'avoir été impliqué dans des choses vraiment incroyables et il est difficile de choisir entre elles, honnêtement.

Une chose que je trouve vraiment intéressante dans votre carrière jusqu'à présent, c'est que même si vous écrivez beaucoup pour le film et la télévision, vos compositions solo ou collaboratives sont également utilisées dans le film et la télévision. Qu'est-ce que vous pensez de votre musique qui la rend si parfaitement adaptée au film et à la télévision ?

Je me suis souvent demandé cela. Pour moi, la musique est vraiment un langage narratif. Je suis intéressé par les histoires — je pense que les êtres humains sont des créatures qui racontent des histoires. C'est ce que nous faisons, de toutes sortes de manières. Je suppose que l'idée de narration joue un rôle très fort dans mon travail, et cela se connecte à d'autres formes narratives. De plus, en général, mon travail n'a pas peur d'être émotionnel. C'est évidemment quelque chose qui se connecte à toutes sortes d'histoires. Beaucoup de musique contemporaine est nerveuse à l'idée d'être directement émotionnelle. Mais j'ai toujours trouvé cela très important. J'aime ressentir des choses.