Le dernier album de Harry Nilsson, 'Losst'

Les faits sur Harry Nilsson sont assez simples : l'un des meilleurs chanteurs des années 60 et 70, et un des meilleurs auteurs-compositeurs qui soit. Il était un ami et favori de tous les Beatles, qui ont déclaré dans une interview qu'il était leur groupe américain préféré. “One.” Nilsson Schmilsson. “Coconut.” Un catalogue pratiquement parfait.

Mais expliquer en tant qu'obsédé de Nilsson ce qui le rend plus que tout cela est là où ça devient difficile. Abandonné par son père lorsqu'il était tout petit, la solitude d'être sans père était la cicatrice permanente de Nilsson ; elle est au moins à la limite de pratiquement toutes ses chansons. Il a mieux écrit sur la solitude que la plupart des auteurs-compositeurs n'écrivent sur quoi que ce soit, capturant comment aucune substance ou chose ne peut remplacer ce vide dans votre poitrine. Il a lutté avec Dieu, nous avons lutté avec ce que sont les limites de l'amour, il chantait comme si c'était la seule chose qui le gardait sain d'esprit. Il a fait Son Of Schmilsson, un album de divorce en colère et amer, dont la meilleure chanson a “fuck” dans le refrain — ce qui signifie que ses perspectives commerciales en tant que single étaient littéralement nulles — parce qu'il ne voulait pas devenir commercial après son plus grand album. Il a réalisé le premier album de standards par un chanteur de rock, et son producteur était tellement en colère qu'il a quitté, mais aussi l'album est incroyable. Il n'a jamais performé en direct à cause d'une mauvaise expérience une fois, et qui ne peut pas s'y identifier ? Mais cela signifie aussi que les albums sont tout, ils sont les limites de l'expérience Harry Nilsson ; il n'y a pas de vidéos YouTube et pas de blu-rays live. Tout ce que vous devez savoir est dans les chansons. Et les chansons ! Il y a des choses dans les entrailles de The Point qui peuvent vous déchirer. Je veux dire, mince, les chansons de la bande originale de Popeye peuvent vous arrêter net. Il était aussi drôle. Tellement il était drôle. Mais il y a aussi un sentiment que vous ressentez avec les meilleures chansons de Nilsson que vous ne ressentez avec personne d'autre : le sentiment qu'il y a quelqu'un d'autre là dehors, vivant dans sa tête, se demandant s'il fait tout faux, et chantant mieux que vous ne pouvez même le penser.

Ce qui veut dire : Après plus de 25 ans à vivre essentiellement dans un limbo inachevé après la mort de Nilsson à 52 ans d'une crise cardiaque en 1994, et 40 ans après son dernier album, le Flash Harry de 1980, un nouvel album de Harry Nilsson est sorti. Il s'appelle Losst And Founnd et il a toutes les choses qui ont rendu Nilsson si cher : c'est un disque rempli d'esprit, de grandes compositions et de chansons délicates sur des choses délicates chantées par un homme délicat. Rien ne peut atteindre les sommets que Nilsson a atteints dans les années 70, et même Harry le savait. Mais Losst and Founnd est un hommage digne de l'homme qu'ils appelaient Schmilsson.

Avec neuf nouvelles compositions de Nilsson, et deux reprises, la première chose que vous remarquerez sur Losst and Founnd est la voix de Nilsson. Il avait célèbrement endommagé ses cordes vocales en enregistrant Pussy Cats avec John Lennon, et elles n'avaient jamais retrouvé la même amplitude qu'auparavant. Mais elles sont restées riches même après le pseudo-retrait de Nilsson du monde de l'enregistrement ; “Woman Oh Woman” et “Love Is The Answer” présentent toutes deux ce classique chant de Nilsson, tandis que “U.C.L.A.” et “Listen The Snow Is Falling” montrent Nilsson utilisant son instrument comme il était alors dans ses diverses potentialités.

Il existe un podcast — Final Sessions — qui raconte l'histoire de Losst And Founnd, et la plus grande révélation sur la production de l'album est que, bien que Nilsson ait arrêté d'enregistrer en 1980 pour élever ses enfants, il n'a jamais vraiment cessé d'écrire des chansons. Apparemment, il avait toute une collection de cassettes, et quand il a découvert au début des années 90 que son gestionnaire financier s'était enfui avec une grande partie de son argent, il est retourné en studio avec le producteur Mark Hudson, et a commencé à assembler ces morceaux. Hudson est revenu au projet avec l'aide de Van Dyke Parks et du fils de Nilsson, Kiefo, qui avait 8 ans lorsque son père est décédé. Le point fort de Losst And Founnd est dans les originaux, les chansons comme “U.C.L.A.”, la chanson titre, et “Lullabye”, où vous entendez Nilsson méditer sur le fait de réaliser que vos meilleurs jours sont passés, mais poursuivant malgré tout, le macro et le micro de l'existence, et la paternité, respectivement.

Harry Nilsson n'a jamais vraiment pu partir selon ses propres conditions ; il a effectivement arrêté d'enregistrer en 1980, mais il se préparait à enregistrer à nouveau, et peut-être même à partir en tournée, comme le révèle le podcast. Donc Losst And Founnd, même s'il arrive 25 ans trop tard, est peut-être cet ultime hommage que Nilsson mérite. Si c'est votre excuse pour enfin plonger profondément dans son catalogue, bienvenue.