La Prophétie des Hautes Enjeux

Aujourd'hui, nous revenons sur Stakes is High de De La Soul, qui fête ses 20 ans demain.

Si De La Soul avait une chose en leur faveur en 1993, c'était que les critiques étaient de leur côté. Les ventes de disques ne reflétaient pas l'importance de Buhloone Mindstate, son héritage réside dans ceux qui l'ont loué et défendu non pas comme des loyalistes, mais comme des penseurs libres qui voyaient au-delà du snark de la vidéo “Ego Trippin’”. La langue reflète la lecture approfondie et l'alliance. The Source l'a examiné avec louanges pour le trio “vibant sur une longueur d'onde trois pieds plus haute que quiconque.” Rolling Stone a déclaré que l'album augmente les enjeux. C'est comme si De La Soul avait une conscience collective avec les critiques.

Trois ans plus tard, tout cela avait disparu. Ils ont dû voir le docteur.

Stakes Is High crée une rupture. En 1996, le trio le plus trippant du hip hop prend un “tournant malheureux vers le conservatisme” avec des toiles mélodiques stériles, selon les critiques. Ce qui était autrefois la dose appropriée de cynisme s'exprime maintenant par une “absence totale de joie.” Les critiques questionnent l'absence de Prince Paul et qualifient le trio de Long Island de conformistes produisant des “battements à la chaîne transmettant l'exaltation d'un embouteillage suburbain.” De La Soul est... en fait mort pour eux.

Des excuses sont nécessaires car 20 ans plus tard, Stakes Is High est secrètement un album catalyseur qui a influencé toute une génération, pour le meilleur ou pour le pire. Cela se produisait au moment de 1996 et résonnait pendant six ans dans l'ethos underground de l'ère Rawkus. À Lyricist Lounge 2, le pire de l'impact de Stakes était arrivé. En 2006, l'obiit disait Hip Hop Is Dead. Lorsque de jeunes millénials se plaignent des traditionalistes du rap et de leurs opinions de vieux sur Desiigner et Migos, ces idéaux proviennent d'une exposition prolongée à Stakes Is High. Avec un peu de chance, cela a favorisé une génération de jeunes râleurs et la prochaine génération indélébile de Native Tongues.

Une démangeaison de sept ans.

D'abord, leurs fans étaient des hippies, puis des bizarre, puis des passionnés de jazz. Au moment où De La Soul a commencé à travailler sur Stakes Is High, le message était clair : essayer d'avancer l'art, peu de gens s'en soucieront. Chouchous de la critique et échecs commerciaux à la fois, Posdnuos raconte à XXL lors du 15e anniversaire de Stakes qu'en 1996 ils se sont demandé, “Que représentons-nous pour le monde? Est-ce que ce que nous avons accompli compte encore?”

Avec Stakes Is High, le dilemme d'altérité de De La Soul cesse d'être drôle. Si le gangsta rap est la vache à lait, Posdnuos ne l'acceptera pas. L'introduction sans humour énerve les esprits. Il se compare à une race alien hostile de Doctor Who, proclame une obscurité si sombre que l'eau de Javel n'y est d'aucune aide, et accompagne le vitriol avec “De La Soul est là pour rester comme le racisme.” Son pouvoir sur un riff de “Sing A Simple Song” des Jackson 5 devrait inciter à lever les poings en l'air. Mais ce n'est jamais à propos de ses lois universelles, pas à propos d'effacer la hiérarchie quand il prétend que sa classe est pour les buveurs de quarante-onces et les penseurs de quarante-onces. Non. C'est le bar mesquin après tout qui cite des noms.

Stakes is High déclenche des bagarres. Treach de Naughty By Nature traîne Pos hors de la scène à propos de “Collez-vous à vos Naughty By Natures et à votre Kane” et Tupac vient défendre Treach avec un diss sur “Against All Odds.” Arsenio fait pratiquement défiler les crédits, encore une fois.

Si les trois premiers albums de De La transcendait théoriquement la musique rap, Stakes is High parle d'être de la musique rap. Car peu importe à quel point vous essayez d'être, ou je suis, voici ce qu'ils pensent de vous.

Accumuler l'apathie critique est la goutte d'eau qui fait déborder le vase pour De La Soul. Des critiques sous-estimant et incomprenant clairement l'intention ne font que valider la perspective sombre du groupe. De La Soul s'inscrit dans le cadre boom bap, consent aux plaisirs bon marché de la production de Puff Daddy, et frappe les murs de l'intérieur. D'où Pos qui rappe “dans ce programme de rap j'éradiquerai les bugs” comme s'il était un hacker console cowboy de Neuromancer.

Personne ne le remarque car Pos, Dave, et Maseo ne sont qu'une bande de râleurs.

De La Soul est vieux en '96. Une bande de gars de la fin de 20 ans avec des plaintes fatiguées comme s'ils n'avaient pas essayé de prendre des itinéraires alternatifs et des hautes voies autour de N.W.A. et Ice-T pour finalement réapparaître parmi All Eyez On Me, the Infamous, et Ice Cream Man.

D'où : Je parie que ton cul est plus sombre qu'un titre de Mobb Deep.

Maseo est un prophète stoïque, mécontent dans un survêtement jaune. C'est comme s'il savait. Bientôt Mase et Puff flotteront en antigravité. Bientôt, il y aura des costumes jaunes en plastique. Maseo n'est pas amusé.

Pour un bref instant, la réalité se fige pour que Posdnuos puisse dunker sur Jerry Stackhouse. Des années plus tard, Master P roule un Panzer doré sur un terrain avec des paniers à huit pieds pour réaliser des dunks dignes d'élèves de huitième année dans leurs allées. Plus tard, un blanc inconnu nommé Chase Budinger va sauter par-dessus Puff Daddy.

Si le voyage dans le temps existe, De La Soul a testé le vaisseau. À leur retour, ils ont écrit Stakes Is High. “Supa Emcees” délivre une prophétie de niveau Nostradamus “de chaque homme et femme qui veut être Mc,” anticipant la masse critique imminente du rap. Cela demande “Qu'est-il arrivé à l'emcee?” et le rythme de Slick Rick devient une capsule temporelle que nous ouvrons en 2016 en grimaçant sur le freestyle Hot 97 de Lil Yachty. Mais pour quoi, je vais te dire que le rap n’est pas pour toi!

Après sept années de haute route, de défi aux attentes, Dave creuse à la cancer avec son couplet “fatigué de...”, un classique instantané qui arrive par coïncidence après les affirmations de Pos selon lesquelles chaque mot qu'il dit devrait être une citation de Hip Hop dans la Source. Maintenant des données éteintes.

Sauf dans les samples. Prêt pour une décennie de producteurs échangeant des refrains pour le discours de De La tiré de Stakes. “Certifié comme un mc supérieur” est une carte de visite dans le underground. Le sommet est “Positive Contact” de Deltron 3030. Le déluge provient des rappeurs underground échantillonnant Stakes. Plus de Stakes d’échantillonnages 12” ont été incinérés par les entrepôts de distribution que d'albums Stakes vendus. Précisément.

De La Soul a inventé le doigt du milieu d'El-P sur la photo presse de Company Flow qui indique Indépendant comme F*ck. Pendant que Stakes Is High se déroule, les Roots diffusent la vidéo “What They Do”, un hommage total à la moquerie de “Ego Trippin” envers les rappeurs de location. Les Fugees suscitent des comparaisons avec De La, pendant que “Big Brother Beat” rétablit le collectif Native Tongues en anointissant une seconde génération composée de Mos Def, Common, et Truth Enola. Un gars de Detroit nommé Jay Dee traîne autour de Q-Tip et de l'Ummah. Il bénit le single éponyme avec des trompettes qui sonnent comme un avant-coureur à conquérir.

Même au Canada, un groupe appelé les Sebutones (composé de Buck 65 et Sixtoo) sort “Punk Song,” en 1997. C'est trois minutes de paroles “Je suis fatigué de...”. Buck 65 construit sur la liste de Trugoy avec “Je suis fatigué des casinos et des grandes tables de paris / Je suis fatigué de la politique étrangère / Je suis fatigué des grandes étiquettes” et “Je suis fatigué des mixtapes et du chic héroïque / Je suis fatigué des esprits des gens qui sont étroits et faibles.”

Héberger le disque un de la Lyricist Lounge Vol.I (2002) compilation est comme être l'hôte d'une cérémonie de remise de diplômes d'une école qui propose un cursus De La Soul 101. Cela doit sembler étrange. Ils n'ont pas besoin d'aborder la production d'88-Keys sous leurs plaisanteries cérémonielles et son incroyable ressemblance avec la leur. “Bring Hip Hop Back” de Cipher Complete reçoit à juste titre la réponse indifférente de “paroles juste là.” C'est comme si De La savait que l'horloge tourne. Il ne reste que quatre ans avant que Hip Hop Is Dead. Aucun retour en arrière.

Chris Rock aux Oscars parle d'être fatigué de spectacles de récompenses bâclés. Homeboy Sandman promet de dépouiller sa garde-robe de l'identité de marque, même la rébellion de mode monochromatique de Kanye concerne être fatigué des vêtements de marque. En finir définitivement avec des rappeurs à la tête enflée avec leurs raps plus malades qu'eux est l'une des nombreuses raisons pour lesquelles nous avons cessé d'écouter Chino XL, Apathy, et Canibus. Les blunts et lunettes Versace franchissent encore un seuil. Il en va de même pour les filles secouant des derrières. Ja Rule et Ashanti ont définitivement enterré les bitches r&b avec des morceaux débiles.

Quant à “L'amour des voitures, l'amour des fonds, aimer aimer le sexe fou, aimer aimer les armes”, c'est juste un capitalisme sans inhibition, le rêve américain unanime aux yeux du plus rednecked des Wyomingites au complice de gang du bandana rouge à Compton. Ici pour rester comme le racisme.

Y aura-t-il un moment où un gamin blanc rencontre le redneck après “Long Island Degrees”, l'entend grogner “C'est juste des nègres qui parlent” et ne pense pas, merde à mon oncle raciste. Merde aux gens de Redding, Californie?

De La est là pour rester, Kickstarter s'est occupé de cela. Nous en tant que peuple nous en sommes occupés. Prenons soin de nos aînés. Les prophéties sont gelées dans Stakes. Au lieu de rester authentique, vous devriez essayer de rester dans le droit. Mieux vaut écouter.