Le 'DAMN.' de Kendrick et le reste du meilleur rap d'avril

Kendrick Lamar: DAMN.

Je vis à Los Angeles, et je n'ai jamais entendu autant de morceaux d'album sortir si rapidement des voitures qui passent, des fenêtres d'appartement, des clubs et bars, des taxis et des écouteurs. DAMN. est un phénomène. “LOVE.” passe déjà sur toutes les radios, et “DNA.” gagne aux feux rouges jusqu'à présent. Ce que Kendrick a réussi à faire ici, c'est créer un album qui traite de sa lutte avec son Dieu, sa famille, et ce qu'il doit faire pour sauver son âme, réparti sur 13 chansons qui fonctionnent parfaitement—parfois de manière vicieuse—individuellement. “DUCKWORTH.,” qui est trois beats différents de 9th Wonder assemblés, est une version incroyablement fortuite de l'histoire personnelle de Kendrick, où il est ici sur Terre uniquement parce que son père a gagné la bonne grâce de l'homme qui a volé deux fois un fast-food, mais a épargné quelques vies. Comparé à To Pimp a Butterfly et sa collection de démos et de faces B, DAMN. est positivement squelettique. Il laisse juste assez de chair pour donner à l'album un caractère propre, distinct de ses deux dernières grandes œuvres. C'est si féroce, si captivant, que cela menace presque de faire tomber son chef-d'œuvre, good kid, m.A.A.d. city de 2012.

Découvrez notre critique de l'Album de la Semaine sur Damn. ici.

G Perico: All Blue

Cependant, Kendrick Lamar n'était pas le seul rappeur de la partie sud du comté de Los Angeles à sortir un album ce mois-ci. Et après quelques mois pour rattraper le temps perdu, All Blue de G Perico pourrait rivaliser avec DAMN. en tant qu'album le plus joué dans les stéréos de voiture pendant les jours caniculaires d'août. Après s'être établi comme une étoile en devenir avec Shit Don’t Stop l'année dernière, Perico essaie sa chance avec un album plus lourd, des enjeux plus élevés. All Blue n'est pas exactement une promenade au quotidien comme le premier album de YG ; il s'agit plutôt de routine, de la manière dont les assassins qui rôdent dans votre quartier ne sont pas une occurrence irrégulière. Perico sonne un peu comme Suga Free ou DJ Quik, mais il ne rappe pas nécessairement comme eux ; il revient généralement à une grille 4x4 et préfère une dynamique cohérente plutôt que de longues digressions. Les meilleures chansons ici, comme “Can’t Play” et “Wit Me Or Not,” marient une ambiance d'été floue et enfumée à des histoires de la vie et de l'enfance de Perico, qui ne pourraient pas être plus sobre. All Blue est une musique rap en lien avec le passé de L.A., sans jamais se laisser trop emporter par ce passé pour voir ce qui est juste devant nous.

Joey Badass: All Amerikkkan Badass

All Amerikkkan Badass pourrait facilement être divisé en deux parties. La seconde moitié joue comme une extension naturelle de tout ce que Joey Badass a fait depuis qu'il est devenu une sensation underground en 2012 : c'est brut, c'est noueux, c'est formel, c'est stylistiquement conservateur. Il le présente comme un correctif à la langue acérée face à tout ce qui se passe dans le rap aujourd'hui, et il s'appuie fortement sur l'esthétique de New York de son enfance. Mais la première moitié de l'album, celle avec tous les succès, voit le jeune homme de 22 ans viser quelque chose de plus universel, pour passer à la radio à Atlanta, Miami, L.A. et Seattle, pour des refrains que les foules peuvent chanter en retour. Et à son crédit, Joey lie ces deux moitiés avec une ossature thématique simple et forte : l'Amérique mange ses pauvres et soutient ses riches. Des chansons comme “For My People” distillent cela en quelque chose de slick et digeste pour Ebro et Rosenberg, tandis que “Super Predator” (qui propose une excellente assistance de Styles P) l'explose en une attaque expansive et bouillonnante. Bien qu'il semble encore être un artiste en quête d'une direction esthétique unificatrice, c'est un effort remarquable de Badass, et un pas en avant par rapport à son début commercial, B4.DA.$$.

Rich Homie Quan: Back to the Basics

Je pense que nous sommes assez avancés dans cette chronique pour que je puisse faire une grande affirmation sans que trop de gens ne mettent le feu aux bureaux de VMP : En 2014, Rich Homie Quan a tiré (au moins) la moitié du poids de Tha Tour, Part One, sa mixtape conjointe avec Young Thug, qui a été publiée sous la bannière Rich Gang contrôlée par Birdman. Malgré une couverture atroce, au niveau de Microsoft Paint—et malgré le fait que la tournée titrée n'ait jamais réellement eu lieu—Tha Tour est le meilleur album de rap à être sorti cette décennie. Mais alors que Thug a pris le succès de la mixtape avec calme, recueillant sa bonne réception comme partie de sa montée en puissance toujours sous-jacente mais jamais débordante, cela marque la quasi-fin de la carrière de Quan en tant que star de première classe. Bien qu'il ait marqué un grand succès avec “Flex (Ooh, Ooh, Ooh),” il n'a pas réussi à le transformer en date de sortie pour un album, en grande partie en raison du purgatoire légal dans lequel il se trouve avec un ancien label. Donc Back to the Basics n'est pas seulement un excellent album de rap—c'est une tentative réussie de Quan de reprendre le contrôle de sa propre narration. Voir “Heart Cold,” “Str8,” et “Back End,” toutes qui sont d'énormes chansons de rap sur le plan formel et traitent directement de l'état de la vie professionnelle de l'Atlantien.

Playboi Carti: Playboi Carti

Dire que le rap semble une préoccupation secondaire pour Playboi Carti n'est pas controversé, ni même particulièrement cynique. Si cette mixtape éponyme propulse Carti dans une carrière de mannequinat ou lui permet d'obtenir un contrat avec MTV, cela aura été un succès. Mais cela ne veut pas dire qu'il n'y a pas de chansons absolument essentielles enveloppées dans cette image de marque. “Magnolia” est d'une intensité percutante, mais sonne juste assez étrangère pour ne ressembler à rien d'autre à la radio depuis cinq ans. À ce point, le producteur PierreBourne pourrait également avoir un été explosif devant lui. Ecoutez ici.