Joyeux anniversaire : 'Rather Ripped' de Sonic Youth fête ses 10 ans
« Incinérer », le premier single d'un album de Sonic Youth nommé Rather Ripped, se classe actuellement parmi les cinq chansons les plus écoutées du groupe sur Spotify. Certaines personnes ont écouté « Incinérer » sur Spotify plus que d'autres chansons notables de Sonic Youth comme « Kool Thing », « Schizophrenia » ou « Silver Rocket ». Ces titres sont généralement ceux que les fans du groupe classeraient plus haut sur de nombreuses listes des « meilleures chansons de Sonic Youth ». Plus important encore, ce sont des chansons écrites relativement tôt dans la carrière du groupe.
Nous avons tendance à immortaliser la musique – et les personnes qui l'ont créée – qui touche juste dès le départ. Mais il faut aussi prêter attention à ceux qui ont continué d'innover, ceux qui ont discrètement œuvré en sortant album après album d'incroyables morceaux. Obtenir une chanson qui peut se classer confortablement dans votre potentiel Top Ten des meilleures chansons plus de vingt ans après le début de votre carrière, c'est là que se trouvent les rêves. « Incinérer » est cette chanson. Elle réussit non seulement parce qu'elle est fantastique mais aussi parce qu'elle est quelque peu surprenante. C'est un rockeur résigné qui se laisse écouter facilement venant d'un groupe qui n'est pas connu pour cela. Les riffs de guitare accrocheurs deviennent notables lorsque l'on considère que ce groupe a déjà joué une mélopée de bruit de deux minutes avec des battes de baseball sur Letterman. Sombre est le mot qui définit Sonic Youth, et pourtant voici une chanson où ils se sont totalement dirigés vers la pop. Thurston Moore semble à la fois âgé de 47 ans et de 22 ans en chantant sur celle-ci. Tout semble parfaitement agencé, y compris la rupture bruyante / le passage au milieu qui vous frappe comme une pause exubérante.
Rather Ripped n'est pas un chef-d'œuvre. Les meilleurs albums de Sonic Youth, des choses comme Daydream Nation, Sister, et d'autres, ont eu un énorme impact sur l'indie rock et au-delà grâce à leur ambition et leur portée musicale. Rather Ripped ne promet rien de plus qu'une excellente écriture condensée. Avec le recul, c'est un album remarquablement cohérent, plein de surprises, d'un groupe confortablement installé dans la quarantaine. Dix ans après sa sortie, c'est l'album qui se distingue parmi leur production des années 2000 comme un point d'entrée intéressant et fantastique dans une discographie dense.
Au début des années 2000, Sonic Youth a commencé à s'écarter énormément. Leur relation avec le label majeur Geffen, une relation qui avait aidé à alimenter certains de leur meilleure musique dans les années 90, commençait à se détériorer. En raison de nombreux bouleversements au sein du label, des amis et des associés qui avaient construit une relation avec le groupe et les avaient aidés à se faire connaître d'un nouveau public ont été licenciés ou remplacés par des costumes qui ne comprenaient pas vraiment leur son. Émergeant en tant qu'acte indépendant dans les années 80, les groupes qu'ils ont amenés avec eux dans les ligues majeures – Nirvana étant l'un d'eux, avaient tous disparu. Ils étaient déphasés dans le nouveau paysage du rock alternatif et leurs ventes en déclin pour des albums qui n'interagissaient pas nécessairement avec le nouveau mainstream du bro-rock, des albums comme A Thousand Leaves ont seulement exacerbé cela.
Le plus grand coup dur allait arriver : En 1999, un camion d'équipements de musique appartenant au groupe a été volé. Beaucoup de ce qui a été volé, y compris des guitares et des amplificateurs spécialement préparés et essentiels à leur son, a laissé au groupe d'autre choix que de commencer, au sens figuré, à partir de zéro. L'album qui a résulté de cette renaissance, NYC Ghosts & Flowers, était un mélange inspirant de poésie Beat et de guitare préparée très différent de tout ce qu'ils avaient proposé récemment. Cela n'a pas été bien accueilli par le grand public. Ni par les critiques.
Travailler sur NYC Ghosts & Flowers a amené le groupe dans l'orbite d'un futur membre, Jim O’Rourke, dont les contributions musicales ont suscité un retour créatif. Son influence sur les albums suivants Murray Street et Sonic Nurse a ramené Sonic Youth sur terre. Avec le recul, il est approprié que son départ ultérieur après la tournée pour Sonic Nurse ait fixé la direction de Rather Ripped .
« Je pense que les derniers albums que nous avons réalisés, surtout avec Jim O'Rourke dans le groupe, étaient beaucoup plus complexes simplement parce qu'il y avait un autre élément musical dans le groupe. La musique [avait] une qualité plus sombre, tordue et complexe, » a déclaré Thurston Moore à CMJ en 2006. « Puis, lorsque nous avons découvert que Jim ne serait pas impliqué dans cet album, je pense que cela nous a remis dans une situation étrange. Comme dans un sens, nous allons revenir au style OG de Sonic Youth. »
L'histoire de la musique populaire montre que Sonic Youth a défini leur son quelque part entre EVOL et Daydream Nation, avec tout ce qui est venu après étant simplement de légères variations sur leur son (ou dans le cas de NYC Ghosts & Flowers, une déviation extrême). Leurs plus grands accomplissements musicaux après 1989 proviennent de l'extraction de nouveaux éléments de vie de leurs guitares accordées et des formules d'écriture de chansons qu'ils avaient créées pour eux-mêmes.
En réécoutant Rather Ripped, je suis toujours surpris par la propreté relative de son son. Avec les membres engagés dans de nombreux projets parallèles et la série SYR en cours, beaucoup des tendances expérimentales de Sonic Youth sont tombées aux oubliettes dans leurs albums ultérieurs. Le groupe n'était plus non plus dans une position où ils pouvaient travailler sur des chansons sur une période prolongée - l'approche traditionnelle de l'écriture qui leur avait bénéficié. Les chansons devaient être écrites et enregistrées rapidement, avec très peu de travail effectué pour les peaufiner par la suite. Cela a profité à Rather Ripped, qui apparaît tendu et percutant.
Seules deux chansons sur Rather Ripped dépassent la marque des cinq minutes. La première, « Turquoise Boy », présente l'une des pauses bruyantes significatives de l'album. C'est aussi l'une des cinq chansons mettant en avant les voix de Kim Gordon. Il est amer d'écouter cela, sachant que Gordon a presque tourné la page sur le rock, optant pour embrasser son côté expérimental dans son nouveau groupe Body/Head. Pourtant, elle est au top de sa forme, s'éloignant de son ancienne approche consistant à crier à travers le bruit et le barrage pour infuser des mélodies douces à la place, flottant au-dessus du travail de guitare résonnant dans « Turquoise Boy ». L'autre, « Pink Steam », est un lent brûleur qui n'atteint jamais tout à fait une phase explosive et la chanson en est d'autant mieux, passant par plusieurs minutes évocatrices de travail de guitare avant d'entrer en scène les voix de Moore, racontant une histoire de désir touchant à la violence et à la conviction. « Ressens ton cœur sauvage, amant solitaire. » chante-t-il. « Ouvre-toi à moi, mère solitaire. » C'est étrange d'écouter Rather Ripped sachant le divorce éventuel entre Gordon et Moore - beaucoup des paroles de l'album parlent d'amour. Moore aurait commencé à faire référence à l'affaire commençant sur The Eternal et les travaux solo suivants, mais il est difficile d'entendre « Reena », une chanson faisant allusion à l'infidélité sans se demander si c'était là que tout a commencé.
Moore a décrit Rather Ripped comme un disque de rock 'n' roll. Bien qu'il ressemble à l'album qui s'inspire le plus des influences garage du groupe, ce n'est pas exactement un disque qui envoie du lourd comme le faisaient souvent les albums de Sonic Youth. Vous devriez retourner à leur série de la fin des années 80 ou au début de leur ère Geffen pour entendre Sonic Youth en tant que groupe de rock. Ce n'est pas un Dirty. Ce n'est pas un EVOL. Le ratio traditionnel bruit-riff est complètement inversé. Il y a très peu d'agressivité ou de saleté, l'interaction entre les guitares de Ranaldo et de Moore moins noueuse et complexe. Ranaldo a déclaré à Guitar Player qu'il s'était retrouvé à jouer « des solos sérieux sur tout cet album – ce qui est un peu inhabituel. Amusant, mais inhabituel. » D'une certaine manière, le son épuré de Rather Ripped évoque le temps de EVOL et Sister, où le groupe commençait juste à comprendre comment amalgamer l'écriture pop avec leur dissonance. La différence ici, c'est que Sonic Youth a compris et était en train de montrer. Au lieu de disparaître davantage dans les tranchées bruyantes, ils se sont nettoyés et ont refait surface à la lumière du soleil.
Rejoindre le club!
Rejoignez maintenant, à partir de 44 $
Musique de qualité. Livrée dans votre boîte mail.
15% de réduction exclusive pour les enseignants, les étudiants, les militaires, les professionnels de la santé & les premiers intervenants - Obtenez votre vérification !
