VMP Montée : Jackie Hayes

De nombreuses étoiles montantes de la musique veulent présenter une image de succès sans effort — ils sont l'élève du lycée qui obtenait des A sans jamais étudier, et qui allait quand même à toutes les soirées. Jackie Hayes est l'opposé. Elle tient à montrer son travail et n'a pas peur de partager combien de ses dernières années d'adolescence ont été définies par le temps passé seule.

À 22 ans, Hayes est jeune par presque toutes les mesures sauf celle des nouvelles stars de la musique, qui, quelque part au cours de la dernière décennie, ont commencé à être consacrées aussi tôt que les futurs gymnastes olympiques et stars de la NBA. Elle dit que cela a été une source d'insécurité pour elle pendant un certain temps, même si sa carrière prenait régulièrement de l'ampleur grâce à des singles bien aimés et à des premières parties de concerts.

« Je pense que ma chute quand j'étais plus jeune était de fixer des attentes extrêmement irréalistes pour moi-même que je n'allais jamais pouvoir atteindre, non pas parce que je n'étais pas capable, mais parce que je n'avais pas le contrat d'enregistrement ou les ressources pour le faire parfois. Je regardais autour de moi tous ces gens de 'pop de chambre' qui explosaient à 17, 18, 19 ans, et je me disais, 'Attendez, est-ce que c'est le moment où on est censé exploser dans la musique ? Est-ce que c'est à cet âge qu'on est censé réussir ?'

Le son de Hayes s’oriente davantage vers le rock alternatif granuleux. Elle dit qu'elle a toujours apprécié le genre, mais qu'elle avait une « association émotionnelle négative » qui l'a arrêtée de l'explorer artistiquement. Au cours des dernières années, son écriture l'a poussée davantage dans cette direction et loin du style pop de chambre dans lequel elle dit s'être sentie obligée de travailler en tant qu'artiste de 18 ans « très impressionnable ».

« Je fais des choses qui sont simplement amusantes pour moi », dit-elle. « Des choses qui rappellent simplement une autre époque. »

Elle dit que le travail de l’animateur psychédélique et musicien de folk indépendant Jack Stauber a inspiré les textures croquantes de son nouvel EP, qui donnent à chaque ligne de guitare et de synthé la sensation presque tactile de vêtements en velours écrasé ou de face rocheuse accidentée. Hayes a travaillé sur l'EP, There’s Always Going to Be Something, avec le producteur Billy Lemos (un ancien VMP Rising feature), ainsi qu'avec Michael Penn II, qui a co-écrit des chansons comme « omg » et « have fun ».

Elle plaisante en disant qu'être en relation stable l'a rendue moins intéressée à écrire les types de chansons d'amour inquisitrices qui l'ont aidée à conquérir ses premiers fans en tant que Family Reunion (elle dit que changer de nom a servi de sorte de réintroduction). Et Hayes a trouvé beaucoup de matière à exploiter dans sa vie, y compris son enfance dans la ville de Waukegan, dans le nord de l'Illinois.

S'étant soutenue financièrement depuis la fin de son adolescence, Hayes a toujours été franche sur le travail qu'elle a effectué pour soutenir sa musique — y compris des emplois de service de 50 à 60 heures par semaine, et un travail de mannequinat pour une école de cosmétologie qui a contribué à la chute de beaucoup de ses cheveux. Les réalités de l'industrie musicale moderne signifient que souvent, même les artistes établis doivent avoir une sorte de revenu d'appoint, et la façon dont Hayes a parlé franchement de ses divers emplois aide à démystifier ce que c'est vraiment d'être un artiste dans les années 2020.

« Une grande partie de ma personnalité et qui je suis a été formée autour du travail, parce que je travaille toujours », admet-elle. « Je mentionne le travail, même dans un tas de mes interviews, parce que je travaillais simplement et rentrais chez moi pour faire l'EP et je m'accrochais simplement. À ce point, en finissant l'EP, je m'accrochais à un fil. Je m'effondrais en pleurant au travail. »

Sur « sunday », elle réfléchit à son éducation dans une famille chrétienne stricte qui l'emmenait à l'église trois fois par semaine. Les paroles de Hayes peuvent tendre vers l'abstrait, mais son épuisement face à la nature oppressive de la religion organisée est tangible. « Je traite chaque jour comme un dimanche après-midi / Dans ma chambre je ne fais rien / Après que tu m'aies dit qu'il n'y avait qu'une seule façon / Donc pour toi ce serait une mauvaise fin », chante-t-elle au-dessus d'une guitare grondante et brumeuse qui semble circuler comme du sang dans un corps.

« brand new » traite de l'isolement que Hayes a ressenti après avoir terminé le lycée plus tôt, mais a choisi de ne pas poursuivre des études universitaires. Cela signifiait qu'elle était la rare gamine de 17 ans à ne pas être enfermée dans une structure scolaire, et elle dit que même maintenant, elle lutte encore avec ces mêmes sentiments de solitude.

« Je sors avec [mon partenaire] depuis trois ans, mais il y a beaucoup de fois où je me sens encore seule. Probablement à cause de maladie mentale ou un truc du genre », dit Hayes. « Ou peut-être que ce serait l'une de ces choses où vous êtes habitué à être seul parce que vous êtes enfant unique, et c'est quelque chose que vous portez avec vous même dans des situations où vous ne l'êtes pas. »

There’s Always Going to Be Something aborde également la réflexion de Hayes pendant le confinement. « Une grande partie de l'EP portait principalement sur l'introspection et la réalisation que j'avais beaucoup de travail sur moi-même à faire », dit-elle.

Hayes, qui a des problèmes d'anxiété depuis l'enfance, dit qu’elle a passé une grande partie de l'année dernière à évaluer et à réfléchir. Ces thèmes apparaissent dans des chansons comme « material », dans laquelle elle chante, « Ne me rabaisse pas avant que j'ouvre la bouche / J'ai enfin commencé à aller mieux mais je ne me sens toujours pas moi-même. »

Avec des dates de tournée aux côtés de Briston Maroney prévues pour 2022, Hayes est impatiente de reprendre la route, ce qui a toujours été un répit face aux hauts et bas capricieux de l'industrie musicale.

« La seule chose que j'avais avant le COVID était la tournée. Je ne pouvais pas contrôler si j’allais figurer sur une playlist Spotify ou autre, mais je pouvais toujours conquérir quelques personnes dans la foule », explique-t-elle.

L'absence du genre de filet de sécurité financière que certains artistes ont a rendu certaines parties du parcours de Jackie Hayes vers le succès semblables à Sisyphe, mais avec un élan sérieux grâce à There’s Always Going to Be Something, elle est d'accord avec l'idée que ce soit toujours en montée à partir de maintenant.

« Les gens disent que 22 ans est l'âge où beaucoup de créatifs, au moins, commencent à se poser des questions ou à chanceler. Ils disent que la période la plus importante de votre vie se situe entre 22 et 27 ans, et cela peut donner l'impression que l'on veut abandonner, mais il ne faut pas », dit Hayes. « J'ai juste pris ça à cœur et je me suis dit, 'Je veux vraiment essayer, tu sais ?'