Meechy Darko Laisse entrer la lumière

“Je ne suis pas chanceux. J'ai fait un choix,” a-t-il dit lors d'une interview vidéo. “Pour eux, je suis assis sur ce grand trône dans le ciel et ça a l'air fou et tout ça, mais c'est aussi fait de putain de marbre et c'est froid. Il fait froid ici, frère. Tu comprends ?”

Meech annonce Gothic Luxury sur “The Genesis” avec : “Cet album contient du sexe, des drogues, de l'amour, de la douleur, un petit peu de gloire.” Ce présage est un accueil chaleureux pour le fan revenant et une introduction appropriée aux nouvelles oreilles.

“Je ne voulais pas rapper comme si tout le monde connaissait déjà mon histoire et je ne voulais pas rapper comme si j'étais tout nouveau. Parce que je ne suis pas tout nouveau. Je fais ce truc depuis presque une décennie maintenant,” a déclaré Meech. “Certaines personnes adorent quand je suis le rappeur 'choc', quand je fais les punch lines, et certaines personnes adorent quand je suis introspectif et que je parle des problèmes de santé mentale. Certains de mes frères noirs adorent quand je parle de choses pro-Noir et certaines personnes adorent quand je parle de baiser et de prendre des drogues.”

Pour donner à Meech un podium pour cracher tout ce qui précède, l'ancien collaborateur de Kid Cudi, Dot da Genius, a produit le projet. Les cordes qui encadrent l'album avec “CURSED” et “BLK Magîc” sont élevées et tendues, adaptées à remplir des cathédrales froides avec des plafonds voûtés et des arches élevées. Les morceaux entre, plus souvent qu'autrement, sont embrassés par le fantôme d'une chorale.

Photo by ZEITWEITZ

La couverture de Gothic Luxury montre le maître de cérémonie assis sur une dalle de marbre d'obsidienne et poussant des ailes — une angélique, l'autre démoniaque. Les ombres qui se projettent sur l'œuvre d'art font un clin d'œil à la manière dont l'architecture gothique piège la lumière avec intention. C'est à la fois sinistre et merveilleux. Parmi ses inspirations pour le ton de l'album, Meechy cite Edgar Allan Poe et l'incendie de Notre-Dame.

“Il y aura toujours de l'obscurité. Peut-être parce que c'est le chemin que je me suis donné avec la loi de l'attraction. Je me suis nommé Meechy Darko pour une raison. Peut-être que c'est pour ça que je vis comme je vis et que je ressens ce que je ressens,” a-t-il dit. “C'est toujours une bataille, comme, même quand les choses sont terribles, comment les rendre confortables ? Je vais rendre la souffrance aussi belle que possible.”

“CURSED” était presque le titre de l'album, mais, conscient de l'énergie que ce nom porte, Meech a renommé le projet. “Il s'agissait de malédictions générationnelles et de choses que l'on s'inflige, du foutu de karma cosmique,” a-t-il dit. “Mais c'était vraiment lourd. Je suis déjà synonyme de mort et d'obscurité et du diable et toute cette connerie. Donc, mon objectif est de m'éloigner de ça, c'est pourquoi j'ai une moitié d'ange, une moitié de démon [sur la couverture], parce que c'est comme ça que je pense que les gens me perçoivent.”

Mi-ange, mi-démon est là où il se trouve sur “CURSED,” combattant le destin, rappant, “'Le karma n'est qu'à quelques centimètres d'où tu es assis / J'ai retiré mon bras et dit, 'Putain, tu ferais mieux de me dire autre chose' / Elle a dit que ‘Tu mérites ce que tu obtiens'.” Ses paroles sont prophétiques et imposantes — le feu sur une montagne, la prophétie brisée contre sa volonté pierreuse par une liseuse de paume méprisée. C'est vivre vite, mourir jeune pour les non-initiés, mais ceux qui sont familiers avec la danse lyrique continue du maître de cérémonie avec la faucheuse savent que c'est plus personnel que cela.

Même sur le sombre et paranoïaque “Hennessey & Halos,” où il rappe de la dernière conversation qu'il a eue avec son défunt père (“J'ai dit que je le tuerais quand je le verrais / Qui savait que la prochaine fois que je le verrais serait dans le cercueil / La loi de l'attraction, fais attention à ce que tu dis”), il trouve un espace pour la lumière dans le vrai style gothique. Il rappe, “Ma vie c'est Hennessey et des halos / Je reçois tout ce pour quoi je prie,” mais c'est plus un enregistrement de son environnement qu'un fanfaron. Toutes les prières ne sont pas adressées à Dieu et signées, “Amen, Meechy Darko,” mais l'énergie est renvoyée que ses doigts soient joints ou recourbés.

Il a externalisé sa relation avec la mort sur le premier single de l'album, “Kill Us All (K.U.A.),” où il aborde un système qui n'est pas seulement indifférent aux vies des Américains noirs mais qui travaille activement contre eux. La chanson contient l'une des rimes les plus puissantes de tout le projet : “Je regarde CNN, ils me disent d'être MLK / Au lieu de Malcolm X mais ils sont morts de la même manière.”

“La raison pour laquelle ils veulent que je sois MLK, c'est parce qu'il est perçu comme non-violent et que ça les fait mieux paraître, mais est-ce que cela rend mon peuple, ce pour quoi nous nous battons, meilleur ?” a demandé Meech. Depuis son assassinat, Martin Luther King Jr. a été cité aussi souvent par l'opposition aux mouvements des droits civiques — favorisant la protestation pacifique comme la réponse institutionnelle préférée à sa propre violence. “Kill Us All” dirige le scepticisme de Meech vers la manière dont les médias aseptisent la libération noire et la tendance du public à adopter rapidement les chemins narratifs de la moindre résistance.

C'est un élément essentiel de l'usage intensif de psychédéliques de remettre en question les conditionnements psychologiques. Si vous mettez le catalogue des Flatbush Zombies sur une cible de fléchettes et que vous tirez à l'aveuglette, il y a plus de chances que vous trouviez Meech en train de rimer sur des substances altérant l'esprit et la manière dont elles changent votre perspective.

Mais sur Gothic Luxury, les paroles lysergiques sont plus rares. Meech dit qu'il n'a pas mentionné le LSD avant d'enregistrer les deux dernières chansons du projet et qu'il n'a pas pris de trip avec la musique jusqu'à ce qu'elle soit presque terminée. Lorsqu'on lui demande comment les psychédéliques ont influencé sa vie, sa réponse partage l'essence avec le célèbre psychonaute Alan Watts, qui, après une longue vie d'expérimentation avec le LSD, a écrit dans l'édition de 1970 de The Joyous Cosmology, “Si vous avez reçu le message, raccrochez le téléphone… Le biologiste ne reste pas avec l'œil en permanence collé au microscope ; il s'éloigne et travaille sur ce qu'il a vu.”

“J'avais l'habitude de tout donner aux psychédéliques,” a déclaré Meech. “Plus je vieillissais, plus je réalisais que je donnais tout à ma famille et à mes amis et les psychédéliques en deuxième. Moi et [Zombie] Juice, et les Underachievers, et mon quartier, nous pensions que nous avions quelque chose que personne d'autre n'avait. De plus, ma réflexion a toujours été comme ça. Mon père était un penseur. C'était la personne que j'appelais quand j'avais une théorie bizarre sur un truc.”

La loi de l'attraction a apporté à Meech douleur et plaisir, mais comme l'architecture qui a inspiré Gothic Luxury, la lumière et l'ombre sont des outils de l'artiste. Contrairement à la plupart d'entre nous, Meech ne poursuit pas le succès en fuyant la douleur. Le froid de son trône de marbre n'est ni une récompense ni une punition, il est juste ce qu'il est.

“Tu sais combien de fois les mecs m'ont demandé, 'Es-tu heureux ?' J'en doute. Je ne pense pas vraiment,” a dit Meech. “Mais je fais ce que je suis censé faire. Peu de gens découvrent leur objectif, et même si faire de la musique n'est pas mon but, je suis sacrément bon à quelque chose si je ne suis pas censé le faire.”