Entretien avec José Mertz, artiste visuel en vedette de VMP en mars

L'album de ce mois-ci, Låpsley Long Way Home, est accompagné d'une impression incroyable. Nous avons parlé à Jose Mertz, l'artiste qui l'a créée. 

Je pensais qu'il serait intéressant de passer un peu de temps à parler davantage de ton processus. J'ai été frappé par l'interview que tu as faite avec le Miami New Times, où tu racontes avoir décidé de te concentrer sur toi-même après l'école d'art au lieu de plonger directement dans un nouveau travail. D'après ce que j'ai compris, tu as plutôt entrepris un voyage spirituel qui a eu un impact durable sur toi et ton art. Comment cela a-t-il été pour toi ? Y a-t-il des personnes ou des lieux en chemin qui te sont restés en tête et/ou qui réapparaissent encore dans ton travail ? 

J'ai toujours été intéressé par les archétypes et l'idée qu'ils existent tous en nous. Héros, Rois, Reines, Chasseurs, Fournisseurs, Amis, Pères, Mères...etc. J'ai également toujours été intéressé par ceux qui ont consacré leur vie à découvrir la véritable nature de soi sous ces archétypes. J'ai dessiné Bodhidharma de nombreuses fois et j'ai même nommé mon fils d'après lui. ( Bodhi Mertz ) Si tu ne sais pas qui est Bodhidharma, cela vaut vraiment la peine de mener des recherches pour s'inspirer. Ses enseignements me semblent cristallins.

Parle-moi plus de ton processus créatif. J'ai vu que tu avais réalisé une pièce freestyle pour Adidas. En général, à quoi cela ressemble-t-il pour toi de commencer à travailler sur une œuvre et de la mener jusqu'au produit fini ?

Eh bien, chaque idée est abordée différemment. Pour la plupart, cela commence généralement par un croquis ou un brouillon. Je vais ensuite développer l'idée et jouer avec la composition, ainsi que noter les transitions de couleurs si nécessaire et les éléments tout au long de l'œuvre. Je chercherai également des références et composerai l'image finale par la suite. C'est une mini production pour moi à ce stade, mais je trouve chaque étape très agréable, comme cuisiner un excellent repas ou quelque chose du genre. L'une des choses les plus satisfaisantes est, lorsqu'il s'agit de réaliser un produit concret contrairement à une peinture ou un dessin, de voir que les gens le portent ou l'intègrent dans leur vie d'une manière ou d'une autre. Cela me rappelle que nous sommes connectés d'une manière intéressante.

Ton style est frappant, et il est facile pour quelqu'un (à mon avis) de reconnaître une œuvre de Jose Mertz une fois qu'il se familiarise avec ton travail. Comment ce style s'est-il développé ? Quels ont été les principales influences ?

Je crois que chacun a une empreinte digitale unique lorsqu'il crée ou fabrique quoi que ce soit. Deux personnes peuvent dessiner la même chose et le résultat ne sera jamais le même. Nous avons tous différentes expériences de vie et prenons des décisions qui varient d'une personne à l'autre. La création artistique est une série de prises de décision et ensuite une exécution réelle. La façon dont ma main applique les lignes et la couleur est basée sur l'action répétitive et l'application provenant d'années de pratique. Certains disent que c'est un "style", je le sais simplement comme la façon dont je dessine ou crée des images. Ce n'était jamais un style prémédité à tenter ou à exécuter.

Bien que je sois influencé par les mythes incas, aztèques, le folklore japonais de Yokai et les images mystiques, tout cela passe par mes sensibilité et mon expression. J'aime et respecte les artistes du passé et le pouvoir qu'ils ont mis dans leurs sculptures, temples et fresques. C'était à la fois fonctionnel et un résultat esthétique d'un entraînement vigoureux.

Pourrais-tu nous parler de quelques-unes de tes œuvres préférées ? 

Bien sûr. Je peux parler un peu des plus récentes.

J'ai réalisé une fresque à Wynwood intitulée "Iron Galaxy Horses" - qui a été inspirée par le film Matrix en fait. J'ai trouvé que la scène où "Neo" va voir l'"oracle" était géniale. Je voulais capturer ce moment de guidance et de rencontre de deux grands esprits se réunissant pour trouver une solution plus profonde à un problème psychologique/spirituel. Bien que l'œuvre soit silencieuse, c'est un moment crucial pour ce Bouddha de l'imagination qui chevauche ces chevaux mutants - se rendant chez un Oracle à la recherche de guidance. C'est un récit fictif, mais c'est un moment suffisamment intéressant que je voulais le capturer d'une manière ou d'une autre dans ma propre version.

Une autre récente est "Caves and Maps" - que j'ai peinte à Wynwood aussi et qui est basée sur l'idée de l'infini dans toutes les choses du monde matériel. C'est un visage avec des yeux de cristal mais composé de grottes colorées et d'éléments. (fumée, eau, etc.) Les cheveux ont une matière déployante qui ressemble un peu à une queue de comète qui enveloppe tout le bâtiment. C'est comme deux images en une. :)

Enfin, je dois te demander au sujet de la musique. Quels sont certains de tes albums/artistes préférés ? Qu'écoutes-tu le plus ces jours-ci ?

La musique est une partie majeure de ma vie et presque le travail de ma vie à un moment donné. J'ai beaucoup trop d'artistes et d'albums que j'adore, mais en ce moment, j'écoute beaucoup de soul et de funk des années 70. J'adore les tempos lents et les morceaux doux avec des percussions puissantes. Je viens de Miami, donc le bass est toujours en rotation ! J'adore le Hip Hop des années 90 et les paroles complexes. Je ne peux pas pointer un artiste particulier, mais en ce moment, je scrute le paysage musical et j'écoute à peu près tout. Pour la plupart, cela doit avoir un rythme accrocheur et me frapper en plein cœur. :)
Je suis ravi d'avoir mon travail intégré à la musique / vinyle. J'ai grandi en étant enchanté par les couvertures incroyables que je voyais dans les magasins et la recherche de vinyles. J'espère en faire davantage et contribuer à l'art de l'illustration d'album / art.