Da Brat a brisé le moule et a fait l'histoire

Comment une certaine Shawntae Harris originaire du West Side de Chicago finit-elle par décoller avec Jermaine Dupri ? Après une enfance passée à essayer divers instruments de musique et à jouer de la batterie dans la chorale de l'église, le destin a conduit Harris à un concours de talents sponsorisé par Yo! MTV Raps offrant 50 dollars en espèces et une chance de rencontrer Kriss Kross. Une fois que Harris a volé la vedette, Kriss Kross l'a invitée à une émission d’Oprah et l'a présentée à Dupri. Il a fallu quelques semaines à Dupri pour se décider, et Da Brat a fait ses débuts sur le single de Kriss Kross “Da Bomb.” Quand Funkdafied est sorti, Brat est apparue comme une G audacieuse, sans compromis, avec le LBC à remercier. Elle s'est inspirée de l'énergie d'une Snoop féminine — elle l'a confirmé il y a deux ans — mais elle n'a pas directement suivi sa lumière pour façonner son personnage. Non, l'attitude appartenait à Brat : le nom même avait pour but d'inverser la négativité liée au fait d'être enfant unique, et de donner du pouvoir à une femme maîtrisant son destin. Les tresses et les lunettes de soleil la faisaient ressembler à ce qu'elle était, mais un amour profond pour la musique l'a menée de Kenwood Academy à So So Def.

Vingt-cinq ans plus tard, Funkdafied reste un pilier du G-funk, un disque épuré, brutal et agréable à écouter sans cesse. Alors que beaucoup d'albums de ses contemporains ont mal vieilli, à cause de la nature gratuite du sous-genre, Da Brat et Jermaine Dupri nous ont offert neuf morceaux qui jouent le jeu sans se donner la possibilité de devenir ennuyeux ou extravagants. Brat aborde tous les sujets qu'une véritable G devrait aborder : l'hymne de fête, l'ode au cannabis, et assez de menaces sonores pour rappeler à quel point il y a peu de marge d'erreur lorsqu'on envisage de tester la fameuse gangsta. Elle se concentre sur le funk et ne perd jamais le groove ; il y a un poids palpable à chaque fois qu'elle commande l'attention de l'auditeur. Comme MC Lyte a brisé la barrière et fait sauter la banque avant elle, Brat s'est mesurée aux sous-estimateurs et aux détracteurs de tous horizons. Quand personne ne pensait que Funkdafied fonctionnerait commercialement, il est devenu le premier album de hip-hop en solo par une MC identifiée comme femme à être certifié Platinum. Comptez les façons dont elle réitère la question rhétorique de qui peut rivaliser avec elle ; elle sait que c'est peut-être sa seule chance de représenter les femmes comme elle, et toutes celles qui viendront après elle.