Un Guide de l'Argent Liquide

Juvenile: 400 Degreez

Si vous vous tournez vers Cash Money pour un classique définissant un genre qui prédit l'avenir, Juvenile avait une longueur d'avance sur tout le monde avec 400 Degreez. C'est de la merde de Magnolia tout droit sortie des caniveaux, un manuel de survie dans le ghetto et de finesse capitaliste. Tout problème qu'on pourrait imaginer dans le quartier, des drames de surface aux dilemmes plus graves, Juvie avait une réplique et une blague à ce sujet. C'est un maître de lui-même, flanqué des Hot Boys et des Big Tymers, énumérant des observations perspicaces sur son environnement avec une twang de blues et un pragmatisme qui touchent l'auditeur. La plupart du temps, il est clair où il veut que nous rions avec lui, nous adonnant aux plaisirs et peinant dans le remords ; plus souvent qu'à son tour, il suscite une telle réponse sur une base de bar en bar. Il s'agit de payer le loyer, de questionner Dieu et de rester bien vivant.

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Hot Boys: Guerrilla Warfare

L'analogie du gumbo peut sembler trop évidente, mais la vérité est en rotation dans le roux : Les Hot Boys étaient une équipe hétéroclite de disciples de La Nouvelle-Orléans qui ont insufflé une nouvelle vie au hip-hop juste au tournant du siècle. L'ensemble s'approche plutôt de la somme de ses parties, ce qui signifie que les quatre jeunes MCs fonctionnent avec la qualité de superstar de créateur de hits lorsqu'ils sont mêlés aux bonnes personnes. Une autre production de Mannie Fresh, une autre chance pour chaque Hot Boy de tirer son poids et de prouver sa valeur. C'était Guerrilla Warfare où Wayne prouverait sa valeur, où Juvenile restait stable en tant que figure solo la plus populaire du groupe, et B.G. et Turk faisaient toujours partie de l'histoire pour flanquer la prochaine narration sous tous les angles. Ensemble, ils étaient le summum du fun, du rap Sud edgy d'un endroit que le monde n'avait pas encore appris à appréhender.

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Lil Wayne: Tha Carter II

Si vous demandez à un groupe de fans de Wayne, ils sont probablement susceptibles de nommer le deuxième volet comme le meilleur album de la série Carter. En '05, Lil Wayne était à mi-chemin de prendre d'assaut l'industrie pour revendiquer son titre de Meilleur Rapper Alive ; sachez que c'était à l'époque où le titre avait encore le plus de sens en tant qu'objectif majeur dans le hip-hop. Il avait des mixtapes à gogo, des fuites illégales en masse et était sur le point d'une fameuse série de collaborations… mais Tha Carter II reste l'un des meilleurs albums de Wayne arrivant avant que sa superstardom devienne inimaginable. Il a toutes les caractéristiques : trop long, peu de featurings, des choix de production luxueux et une concentration impénétrable. Wayne était en plein contrôle dans tous les modes, toujours concentré sur le fait de cracher à fond, et encore en a tiré plusieurs singles de l'affaire. “Tha Mobb” est l'une de mes chansons de hip-hop préférées de tous les temps, et damn c'est sûrement un des tops-10 intros dans tout le rap PÉRIODE !

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Rich Gang: Tha Tour Pt. 1

Si nous parlons de la manière dont les duos du Sud laissent les plans pour le rap des années avant que les moments ne se matérialisent pleinement, il serait malheureux que quiconque efface Young Thug et Rich Homie Quan de cette histoire. Cette incarnation de Rich Gang — le nom plus tard utilisé pour une compilation différente supervisée par Birdman — a fusionné deux talents impeccables pour un défilé de hits d'une durée d'album qui n'a probablement pas été égalé depuis. Individuellement, Thug et Quan poussent leurs capacités à leurs limites ; collectivement, ils sont une énigme de drip, noyant tout dans leurs vagues idiosyncratiques. La narration par défaut autour de cette tape : Thug dépasse souvent Quan, porte la tape, parfois Quan suit le rythme. Pour moi, une vérité : Leur capital, et la navigation précise de leurs forces et faiblesses, est ce qui rend la tape si efficace et mémorable. Vous souvenez-vous où vous étiez quand Thug a dit qu'il garderait un œil sur quelqu'un “comme les termes et conditions ?”

Drake: Take Care

Il est difficile de choisir un essentiel unique de Drake car il en a au moins trois parmi lesquels choisir — ma rotation change de mois en mois — mais Take Care est l'album marquant qui non seulement plante le décor pour les plans sonores à venir pour la décennie suivante, mais un lien direct avec l'ADN de Cash Money à travers le sang de Young Money. Dès le départ, Aubrey voulait être comme Weezy : vous l'entendez dans le désespoir aux yeux brillants de “Under Ground Kings” où il rappelle plusieurs refrains de Wayne pour ancrer sa propre histoire d'origine. Puis vient le grognement sur “We’ll Be Fine,” ponctué par le passage de flambeau de Birdman via un monologue d'album. Drake est devenu la prochaine mutation de Wayne en incarnant naturellement tous les risques que Wayne a dû prendre avant lui ; ainsi, vous arrivez à un album avec sept singles, une atmosphère incroyablement mélancolique et une introspection presque invasive.

B.G.: Chopper City

Chopper City est considéré comme une œuvreseminale dans la carrière de B.G. pour avoir porté la tradition du rap de rue viscéral du catalogue de Cash Money d'un point de vue de niveau de rue. La différence significative : il avait 15, 16 ans lorsqu'il l'a composé, tout ce matériel d'homme adulte prêtant un poids écrasant à sa voix adolescente presque impassible. Mannie Fresh construit un monde vibrant autour de ces entrées de chagrin juvénile, ses éléments les plus lumineux se prêtant à des textures plus sinistres et même des moments pensifs vers la fin de l'album. Ce que B.G. manque en gamme vocale, il compense largement en détails glaçants ; il décompose les mathématiques des oiseaux qu'il flippe, il vous offre le t-shirt blanc attendant votre image et votre anniversaire, et vous savez qu'il vous transportera à travers chaque rue latérale et sens unique à travers Uptown.

Nicki Minaj: The Pinkprint

Comme son camarade Drake, le focus implacable et l'humour noir de Nicki sont issus de la lignée de Wayne. Ceux qui se souviennent d'elle de l'ère Datpiff se souviennent qu'elle était présentée comme la Maîtresse (alias Nicki Lewinski) du président Wayne, Nicki la Barbie Harajuku qui est sortie du bloc et a gradué de Jordan Tower Films à la célébrité internationale. Nicki est toujours la seule sans un album classique certifié, mais The Pinkprint semble être la plus proche, considérant la vulnérabilité élevée qu'elle nous accorde. Pour la première fois depuis longtemps, nous voyons Onika en pleine définition, plus engloutie dans les personnalités qu'elle a inventées. Mais quand Nicki opte pour le tournant, les disques à succès apparaissent : Les joints centrés sur le rap ne compromettent pas la compétence pour le fun, et les tournées pop semblent plus réalisées que jamais.

Mannie Fresh: The Mind of Mannie Fresh

Être le pilier de Cash Money, c'est être une figure souvent sous-estimée comme Mannie Fresh, qui a géré presque toute une ère de production à lui seul tout en continuant à avoir le cran de grandir et de se réinventer. Bien que son album solo soit arrivé à la fin de la descente de Cash Money dans la péril, The Mind of Mannie Fresh est bien plus amusant que prévu, rempli de blagues extravagantes et de travaux de skit excessifs. Les beats sont toujours au maximum, et Mannie en tant que MC n'a pas peur de ses créations le moins du monde, se hissant à sa propre occasion même si les résultats le trouvent trébuchant avec un sourire sur le menton. Dans le canon, cet album est l'un des plus oubliés ; pour explorer davantage la construction du folklore de Cash Money, écoutez-le pour un aperçu du code source derrière vos favoris.

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Turk: Young & Thuggin’

Tôt dans l'ère dorée de Cash Money, Turk s'est retrouvé dans un limbo perpétuel en étant perçu comme l'un des membres les moins engageants du label. Bien que Young & Thuggin’ ait la même touche de Mannie Fresh que les autres releases de cette période, il n'y a pas grand-chose qui porte l'effort en dehors de la matière habituelle. Mais ne vous méprenez pas : Turk a une énergie spéciale qui lui est propre, s'appuyant pleinement sur les mécanismes mélodiques autour desquels ses compagnons Hot Boys dansaient. L'album est entièrement consacré au thuggin' juvénile — vous obtenez ce pour quoi vous êtes venu — mais Turk n'est pas en reste sur le wax, surfant sur la vague Mannie Fresh avec une assurance arrogante qui revendique sa place et définit sa voix.