Entretien VMP : Chris Hunt (15 janvier Artiste Visuel)

Impression artistique originale de 12" x 12" de janvier

VMP : À quoi ressemblait un samedi matin typique chez vous quand vous étiez enfant ?

CH : Pendant un bon moment quand j'étais enfant, ma mère et moi arrivions chez Toys R Us à Boise, Idaho, à 9 heures précises chaque samedi matin. Nous n’avions pas beaucoup d’argent quand je grandissais, donc ma petite allocation était de 5,25 $ chaque semaine. C’est exactement le montant nécessaire pour acheter une figurine Star Wars Power Of The Force.

En 1995, Hasbro (enfin Kenner en '95) a relancé sa ligne SW avant les Éditions Spéciales avec beaucoup d’enthousiasme. J'étais un ÉNORME fan de SW et j'étais ravi. Cependant, il était difficile de se procurer ces objets. C’était au milieu des années 90, donc Internet n’était pas encore très développé, et personne ne pouvait même imaginer un “ebay” à l'époque, alors le marché secondaire était énorme pour ces choses et les gens les achetaient par lots pour les revendre aux magasins de collectionneurs quand de tels magasins existaient encore.

La raison pour laquelle nous devions arriver à 9 heures était que je pouvais me mettre en ligne avant les trentenaires pleins de poils qui étaient là pour acheter le maximum de nouvelles figurines possible à revendre. Toys R Us recevait des livraisons tous les vendredis, donc ils mettaient de nouveaux stocks la veille et cela devenait une bataille chaque samedi matin pour retourner dans le rayon des figurines d'action. Le seul avantage que j'avais était qu'à 9 ans, je pouvais COURIR en avant de tout le monde dès que les portes s'ouvraient, ce qui me donnait une avance de 30 secondes pour fouiller les figurines à la recherche de la plus convoitée du moment. Cela devenait intense parfois, mais je dois dire que j'ai beaucoup profité de mes 5,25 $ par semaine, rien que pour les souvenirs.

VMP : Comment vous êtes-vous initialement intéressé à l'art ? À quel moment avez-vous décidé d'en faire votre occupation principale ?

CH : Je dessine depuis aussi longtemps que je me souvienne. Je détestais les livres de coloriage parce que je n'arrivais pas à rester dans les lignes, alors j'ai décidé de créer les miens. J'ai eu beaucoup de soutien de ma famille dès le premier jour, donc les fournitures n’étaient jamais en pénurie.

Je suis originaire de Columbus, Ohio. J'ai déménagé dans l'Idaho avec ma mère en '94. J'avais une tante et un oncle plus âgés qui m'emmenaient dans des magasins de disques et ces magasins de collectionneurs un peu louches quand je retournais là-bas l'été. Ils ont été responsables d'une grande partie de ce que je suis. Ils m'ont initié à la musique, aux bandes dessinées, aux vêtements vintage, etc. Ils avaient un ami qui auto-publiquait une bande dessinée à Columbus, donc durant l'été '95, ils m'ont donné sa bande dessinée. Elle s'appelait "THB" et son nom était Paul Pope. Je me suis assis sur le tapis vert moelleux de (ma tante) Karin dans sa chambre et je me suis perdu dans le livre. J'étais immergé dans cette étrange histoire de science-fiction sur une adolescente sur Mars et je n'arrivais pas à croire que tout cela venait de l'esprit d'un seul homme.

Ce jour-là, j'ai décidé que je voulais faire des bandes dessinées. Des années plus tard, Paul et moi sommes devenus amis et j'ai eu la chance d'apprendre beaucoup de choses de lui en personne, ce qui est une autre histoire folle pour un autre moment.

VMP : Avez-vous fait des œuvres pour des musiciens ou des labels par le passé ? Si oui, quels ont été certains de vos projets préférés ?

CH : Sans le chercher consciemment, j'ai définitivement été impliqué avec d'autres musiciens et labels. L'un de mes premiers emplois a été pour Asher Roth quand il était encore chez Universal Music Group. Je devais réaliser cinq couvertures de singles et l'ensemble de l'artwork de son deuxième album, mais tout ce qui a vu le jour, c'est un single et des illustrations pour l'un de ses vidéoclips. Je dois dire que cela a été un défi de travailler avec une si grande maison de disques. Il y a beaucoup de cuisiniers dans la cuisine, entre managers, responsables marketing, exécutifs, etc. L'artiste est souvent considéré comme secondaire. J'avais de la peine pour Asher. Il a fini sur Def Jam, ce qui était en partie pourquoi rien ne s’est materialisé. J'ai beaucoup appris lors de ce projet, notamment jusqu’où les gens sont prêts à vous laisser attendre. Il faut être prudent en tant que freelancer parce que tant que vous ne dites pas "Assez c'est assez", les gens continueront de vous demander des choses sans que pas un sou ne change de mains.

Ce que j'ai le plus aimé faire récemment a été de conclure la série de six numéros de bande dessinée liée à l'album de Ghostface Killah, "12 Reasons To Die". J'étais à l'origine censé être l'unique artiste sur l'arc suivant qui aurait été "36 Seasons To Die", mais encore une fois, il y avait beaucoup de monde en coulisses avec ce genre de projets et les choses avançaient trop lentement, donc j'ai dû abandonner.

La grande chose à propos de mon travail avec Trevor pour la sortie Vinyle de Vinyl Me Please de "Year of Hibernation" était à quel point c'était l'opposé de ce qui précède, hahaha. Entre Fat Possum et VMP, Trevor a pu être mon point de contact et j'ai finalement pu créer quelque chose pour un artiste, avec l'artiste.

VMP : Écoutez-vous normalement de la musique pendant que vous créez votre art ? Y a-t-il des albums préférés qui vous motivent lors des projets difficiles ?

CH : Toujours. Ce que j'écoute dépend de ce que je fais à ce moment-là. Par exemple, quand j'écris, j'ai tendance à écouter quelque chose d'évocateur de l'ambiance que je cherche, généralement sans paroles. J'écoute beaucoup de musique de bande originale, surtout tout ce que Nick Cave et Warren Ellis collaborent.

Quand je fais des esquisses pour des idées ou des mises en page, j'aime écouter des choses plus légères, généralement avec un BPM plus élevé. Cela va de "Push The Button" des Chemical Brothers à des choses franchement stupides comme LMFAO ou peut-être même Katy Perry ou Of Monsters and Men. Je ne suis vraiment pas prétentieux concernant la musique. J'aime tout ce qui peut faire tourner mes rouages et commencer à faire surgir des visuels et des récits dans mon esprit avec le son. Le Calexico plus ancien est probablement le meilleur pour moi à cet égard.

Cependant, quand j'encre, j'ai tendance à aller vers des sons plus lourds et plus sombres. J'utilise un pinceau pour encrer et c'est un outil notoirement capricieux. Je ne dis pas que je suis génial avec cet outil, mais ce n'est pas quelque chose que vous pouvez juste prendre et utiliser. Cela prend des années pour commencer à le comprendre. C’est en partie parce qu’il reflète vraiment la personne qui le manie. L'état émotionnel de la personne, sa confiance ou son manque de confiance. Mon groupe préféré pour encrer est Black Angels. J'aime verser mon encre sumi et la laisser se stabiliser un moment dans la coupelle avant de commencer tout en écoutant "Entrance Song" de Phosphene Dream. C'est aussi le premier morceau que j'aime mettre sur le jukebox au Neurolux à Boise (86-06).

VMP : Sur quoi êtes-vous actuellement concentré dans votre art, y a-t-il des thèmes ou des collections spécifiques ?

CH : En ce moment, je mets les dernières touches à une bande dessinée sur laquelle je travaille d'une manière ou d'une autre depuis quelques années, appelée "CARVER: A Paris Story". L'histoire est à peu près Indiana Jones avec une moustache, située à Paris dans les années 1920… avec plus de whisky et de prostituées (hahaha). Francis Carver, qui est mon "Indy", est un archétype de Gentleman de Fortune qui est obligé de confronter son passé et, en fin de compte, les choix qui l'ont conduit sur le chemin qu'il suit. En gros, le personnage et l'histoire sont basés sur la question "Qu'est-ce qu'il faudrait pour qu'une personne réelle devienne Indiana Jones, et à quoi ressemblerait-elle vraiment ?" Ce que je propose, c'est qu'il serait un alcoolique fonctionnel grincheux, avec un PTSD mais avec un cœur d'or.

J'ai déménagé à NYC il y a environ un an depuis l'Idaho et je travaille sur des propositions avec d'autres écrivains, proposant Carver aux éditeurs et faisant un peu de freelance ici et là, mais ma passion a toujours été de raconter mes propres histoires. J'ai continuellement repoussé CARVER et après que la dernière chose sur laquelle je travaillais soit tombée à l'eau, j'ai décidé qu'il était temps de me lancer entièrement et de voir ce que je pouvais réaliser en faisant ma propre chose. Donc je vais sortir "A Paris Story" sur mon site web thecarverstory.com à partir du 14 janvier. Je le sortirai en 3 actes séparés de six semaines. J'ai lancé un Patreon en parallèle et je vais juste voir où cela me mène. En ce moment, je préfère juste raconter (ce que je pense être) une bonne histoire, et essayer de l'exposer au plus de gens possible.

illustration de Carver

VMP : Êtes-vous un collectionneur de vinyles ? Si oui, quel est le premier album dont vous vous souvenez l'avoir acheté ?

CH : Je l’étais autrefois. Ma tante et mon oncle mentionnés plus tôt m'ont également initié au vinyle, et je passais beaucoup de temps dans le sous-sol de mes grands-parents à écouter de vieux albums de Buddy Holly et Johnny Cash pendant les étés passés dans l'Ohio. Mon oncle possède en fait le seul magasin de disques du centre-ville de Columbus maintenant, appelé Spoonful Records. Je ne lui ai pas encore parlé de ma collaboration avec Trevor et VMP, mais je suis sûr qu'il sera ravi d'apprendre que j'ai fait des œuvres pour une sortie de vinyle !

J'ai un peu décroché juste avant que cela ne devienne à nouveau populaire. Il était vraiment difficile de trouver de bonnes platines et des aiguilles à Boise sans débourser une fortune, et au moment où le vinyle a vraiment fait son retour au milieu des années 2000, j'avais déjà laissé une grande partie de mes disques dériver dans d'autres collections d'amis. Le seul que je regrette vraiment d'avoir laissé partir était un 45 tours des White Stripes qui avait leur version de "Jolene" de Dolly Parton en face B, qu'ils n'ont jamais sorti en dehors de ce single à ma connaissance. Il y a plein de performances live de cela qui traînent sur Internet, mais cet enregistrement studio était phénoménal. C'était très serré, d'une manière mélancolique et douloureuse.

VMP : Qu'espérez-vous que les membres de Vinyl Me, Please retirent de votre art ?

CH : Boise n'est pas la plus grande ville, donc beaucoup d'entre nous qui faisons un travail "créatif" ont tendance à se retrouver dans les mêmes cafés et bars. C'est le genre de communauté artistique où nous sommes tous un degré de séparation les uns des autres par le biais d'amis.

La nuit où j'ai rencontré Trevor grâce à un de ces amis, nous nous sommes retrouvés dans une vallée enneigée sous la pleine lune, à côté d'un ruisseau gelé avec quelques amis et une guitare. C'était le genre de moment que vous chérissez pour le reste de votre vie. Certainement une manière incroyable de commencer une amitié.

En tant qu'"Ex-Pat" de Boise vivant maintenant à NYC, j'aspire à des rappels de l'Idaho, et saisis chaque opportunité de parler de ma ville d'adoption. Je travaille à temps partiel dans une entreprise du Nord-Ouest appelée Filson dans The Bowery, et de temps à autre, la chanson de Trevor "Mute" de Wonderous Bughouse passe sur la playlist et je dois retenir mes larmes parfois à cause de tout ce que ma ville me manque.

Je suis juste tellement reconnaissant d'avoir d'autres personnes dans ma vie qui créent des choses, et partagent leur travail avec le monde, qui ont le courage de "subir les coups et les flèches" qui viennent avec la création artistique. Donc même si c'est juste une petite illustration amusante de Trevor, j'espère qu'ils pourront voir mon appréciation et mon respect pour un ami talentueux.

VMP : Pourquoi pensez-vous que les gens ont besoin d'art dans leur vie ?

CH : Je ne peux parler que de ma propre perspective, mais j'apprécie l'évasion que l'art procure. C'est une occasion d'expérimenter l'histoire de quelqu'un d'autre. Pour moi, l'art est une question de communication quand on va au fond des choses, et je pense que c’est sa valeur inhérente et ce que j'apprécie dans l'art des autres, ce sont les expériences partagées ; apprendre que vous n'êtes pas une île.

Le terme "art" est utilisé de manière très subjective, et appliqué à beaucoup de choses différentes que les gens produisent, mais j'ai besoin du genre d'art qui me rappelle qu'il y a de la beauté dans le monde. Je pense que c'est une leçon très importante dans une réalité sans parti pris. Ce que je veux dire par là, c'est que le bon et le mauvais sont tout aussi susceptibles de s'abattre sur n'importe quel individu à tout moment, avec des probabilités égales. Cela peut être un film particulier, ou peut-être une chanson ou peut-être même une bande dessinée, mais ces choses ont tendance à être ce sur quoi nous, en tant qu'humains, nous appuyons en temps de crise. Surtout dans le cas de la musique. Je peux vous dire ce que j'écoutais à de nombreux moments clés de ma vie, qu'ils soient sombres ou lumineux.

VMP : Y a-t-il des albums que vous pensez que nous devrions envisager pour un feature ?

CH : Mon dieu - Maintenant, je vais devoir révéler à quel point je connais peu la musique contemporaine. J'ai plein d'albums dont je ne peux pas me passer, mais je ne sais pas si je veux admettre lesquels (hahahaha)

Je dirais que "Leaves In The River" de Sea Wolf est quelque chose que tout le monde devrait avoir dans sa collection de vinyles. Cela crée un "paysage sonore visuel" similaire pour moi à Calexico et le nom du projet fait référence à l'une de mes histoires préférées de Jack London. Il y a aussi l'EP "The Tallest Man On Earth" de 2006 qui est quelque chose avec lequel je veux être enterré.

Plus récemment, j'ai découvert un groupe européen appelé "There Will Be Blood" qui produit un son garage blues étrange qui me rappelle un White Stripes plus agressif et ancien. Il y a quelque chose de vraiment mystérieux dans ce son pour moi. Comme je l’ai dit, c’est très agressif, leur anglais n'est pas terrible et les enregistrements semblent venir d'une tasse en fer blanc, mais il y a quelque chose de vraiment authentique là-dedans. Dans mon esprit, si le blues avait été inventé au 20ème siècle, c'est ce que cela aurait sonné. Leurs deux albums, "Where Ever You Go" et "Without" sont en boucle pour moi depuis que je les ai découverts il y a quelques mois. Pour être honnête, je ne sais même pas s'ils ont des enregistrements physiques disponibles. Il y a deux morceaux, un de chaque album que je veux entendre sur le jukebox si je devais un jour être dans une bagarre de bar. "Son of The Lightning" et "Stomp or Fall".

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Voir plus des œuvres de Chris Hunt sur son site web : http://thechrishunt.com