Interview : Lizzo parle de Big Grrrl Small World, du rap de Houston, de Prince et de tout simplement être soi-même

“Je me suis réveillée dans ça, je me suis réveillée dans ça, dans ma peau,” chante la rappeuse de Minneapolis dans le refrain de “My Skin,” l'une des nombreuses chansons marquantes de son deuxième LP, Big Grrrl Small World. La chanson sert de déclaration de mission pour le mouvement de Lizzo, qui met l'accent sur l'acceptation de qui vous êtes avant tout. C'est un sentiment qui apparaît d'une manière ou d'une autre comme radical, ce dont nous avons parlé avec Lizzo lorsqu'elle a répondu à notre appel la semaine dernière.

Nous avons parlé avec Lizzo de l'héritage des rappeurs de la Third Coast, de Prince et de cette femme sans soutien-gorge à Minneapolis qui a inspiré son art. Vous pouvez obtenir Big Grrrl Small World sur du superbe vinyle violet dans notre magasin réservé aux membres dès maintenant.

VMP : L'un des thèmes majeurs de votre musique est que vous devriez simplement être heureuse et à l'aise dans votre peau ; peu importe qui vous êtes ou à quoi vous ressemblez. Pouvez-vous me dire pourquoi ce message semble radical ?

Lizzo : N'est-ce pas drôle ? C'est la même question que je me pose. Je n'essaie pas d'être radicale quand je dis “Aime-toi,” mais d'une certaine manière, c'est si radical. Les gens se disent : “Quelle courageuse est cette femme de porter un bikini alors qu'elle n'est pas un taille 2 !” Comme, pourquoi est-ce si courageux ? Pourquoi êtes-vous si choqués ?

Je pense que c'est parce que les messages que nous avons reçus de la culture sont tellement adaptés à un public spécifique. Nous voyons les mêmes visages et les mêmes corps, et on nous enseigne que les femmes sont censées être peu sûres d'elles, et que les hommes sont censés être macho. Nous sommes habitués à ces choses, et elles sont ancrées dans notre société. Alors, lorsque quelqu'un dit quelque chose qui est juste un peu différent que cette perspective étroite, c'est comme si les esprits des gens explosaient. Mais tu sais, chapeau aux personnes qui continuent à briser les normes.

Je ne sais pas pourquoi c'est si radical.

VMP : Vous étiez en tournée avec Sleater-Kinney pour leur tournée de réunion cette année. Comment cette tournée a-t-elle influencé cet album, si cela a eu un impact ?

Lizzo : J'ai écrit “Humanize” pendant que j'étais en tournée avec Sleater-Kinney, en fait. Et il y a des tonnes d'histoires de la route sur l'album. “Ride” aussi. Tous ces moments de douleur de croissance se sont produits pendant la tournée. Je m'asseyais dans le van et écrivais.

VMP : Quelle a été la chose la plus cool ou la plus bizarre que vous avez pu voir en première partie d'eux chaque nuit ?

Lizzo : Ils étaient déjà géniaux la première nuit, mais je les ai vus grandir. Leur premier concert de retour était notre premier concert de la tournée. Je me suis senti honorée qu'ils nous aient choisis pour faire ce parcours avec eux. Je suis en tournée avec mes meilleurs amis, et ils sont en tournée avec leurs meilleurs amis, vous savez ? C'était agréable de voir un groupe de copains faire la même chose.

VMP : Vous êtes flûtiste de formation classique. Envisagez-vous un album uniquement de flûte ?

Lizzo : HA ! Ce serait génial. Si les puissants me le permettaient. Tout le monde me dit toujours que la flûte n'est pas cool, mais je pensais que la flûte était la chose la plus cool au monde jusqu'à ce que je commence à faire de la musique rap. Vous pouvez entendre ma flûte un peu sur Big Grrrl Small World, et lentement mais sûrement, je vais essayer de l'intégrer. Je l'emporte en tournée. Elle va voir le monde. Elle est toujours mon bébé, vous savez ce que je veux dire ?

VMP : Je pense que ce serait intéressant si vous pouviez faire pour la flûte ce que ce violoniste sur toutes les chansons de Twista a fait pour le violon.

Lizzo : Sauf que je suis aussi Twista dans ce scénario (rires).

VMP : En tant que personne ayant grandi une partie de votre jeunesse à Houston, quel est un bon morceau de rap de Houston ou un artiste que vous recommanderiez à quelqu'un essayant de comprendre le rap de cette ville ?

Lizzo : Trae the Truth!

VMP : Oh là là, totalement.

Lizzo : Trae a travaillé si longtemps et si dur. Et aussi, je jouerais cette chanson appelée “June 27.” C'est un freestyle vraiment long.

La chose la plus cool à propos du rap de Houston, c'est que si vous venez de Houston, vous pouvez freestyler. Parce que tout le monde freestyle ; nous frappions sur les bureaux, nous frappions dans le bus, et tout le monde se rassemblait pour freestyler. La différence avec les freestyles de Houston, c'est que vous n'avez pas besoin d'être "profond" ou "lyrique, sphérique, empirique", ce n'est pas impressionnant. C'est plus une ambiance.

En 5^ème année, nous freestylions et c'était comme “Hé, euh, comment tu te sens ?, euh” c'est une….

VMP : Une ambiance.

Lizzo : Oui, exactement. Une ambiance. Cette longue piste, tous les rappeurs de l'époque, les gros gars de la ville ont tous participé à cette piste. Donc je jouerais ça. J'aimais aussi beaucoup Lil Flip.

J'essaie toujours de faire écouter le rap de Houston à mes amis, et ils ne comprennent tout simplement pas. Même si tout le monde a commencé à couper et à visser de la musique, je me souviens qu'il était autrefois mal vu de couper et de visser si vous n'étiez pas de Houston. En dehors de couper et visser, je ne pense pas que les gens puissent saisir le vrai rap de Houston ; c'est fluide, c'est épuré. Et ça n'a pas de sens. Ça fait juste du bien. Je dis à mes amis : “Vous devriez écouter Purple Stuff.” Et ensuite ils disent : “Peut-on écouter A$AP Rocky à la place ?” (rires).

C'est fou pour moi de voir à quel point les rappeurs de la Third Coast ont influencé tout le hip-hop aujourd'hui. Surtout des gars comme Bun B et Pimp C, qu'il repose en paix. Les gens ne connaissent pas toujours les rappeurs de Houston, car beaucoup d'entre eux sont maintenant décédés, mais ils connaissent tous le style de Houston. Et le style vit pour toujours.

VMP : Vous avez déménagé à Minneapolis sans vraiment y avoir été. Quelles ont été vos premières impressions lorsque vous y êtes arrivée ?

 Lizzo : Je n'ai jamais voulu vivre à nouveau dans un endroit froid - j'ai grandi une partie du temps à Detroit - mais quand je suis arrivée à Minneapolis, j'ai réalisé que c'était coloré. Pas les gens, parce que tout le monde là-bas est surtout blanc, mais j'ai vu des gens avec des cheveux roses. C'était avant que les cheveux néon ne deviennent une tendance. Quand je suis déménagée là-bas, tout le monde ressemblait à ce qu'il ressentait à l'intérieur. C'était incroyable pour moi.

Un des premiers jours où j'étais là, j'ai vu une femme avec de très gros seins qui ne portait pas de soutien-gorge, et elle vivait simplement sa vie. Et j'ai pensé : “J'adore cet endroit !” Et elle ne s'était pas épilée les aisselles, et j'ai dit : “Tu es incroyable !” (Rires). Je pensais juste que les gens là-bas sont libres d'être eux-mêmes et qu'ils l'affichaient sur leur peau. Cela m'a vraiment encouragée à être qui j'étais et à commencer à l'afficher sur ma peau.

VMP : Je vis à Madison, et je pense qu'une des choses que j'aime à propos de vivre ici dans des villes comme celle-ci dans le Midwest, c'est que les gens ne se soucient pas autant de paraître cool, car c'est une communauté plus petite et, comme, qui allez-vous impressionner ?

Lizzo : Il n'y a pas de grand frère là-bas. Il n'y a pas de personnes de l'industrie. Je pense que les gens essaient de respecter les standards de l'industrie quand ils vivent dans des villes de l'industrie. Il n'y a pas de normes de l'industrie dans le Midwest, donc personne n'essaie de vivre à la hauteur du battage médiatique. Ils sont tous juste eux-mêmes.

VMP : La scène rap de Minneapolis a toujours été forte, mais récemment il y a eu une sorte de boom ou quelque chose. Vous, Doomtree, les gamins de Stand4rd. Vous vous réunissez pour des réunions ? Vous vous croisez ?

Lizzo : Oh mon dieu (rires). Au moment où je suis arrivée à Minneapolis, Doomtree était… whooo. Héritage. Ils étaient une toute autre chose. Leur base de fans reste inégalée là-bas. Et ensuite, je me souviens d'avoir rencontré Allan Kingdom. Il avait environ 17 ans, et il sortait des mixtapes, donc j'ai pu voir tous ces jeunes talents émerger.

Donc non, il n'y a pas de réunions. Mais nous nous connaissons tous. Je pense que nous avons plus de collaborations sincères que dans des villes comme L.A. ou d'autres villes de l'industrie, où ils se disent « Nous ne pouvons pas collaborer tant que mes gens n'ont pas contacté les vôtres. » Mais à Minneapolis, nous essayons tous de collaborer. Dès qu'ils entendent un nouveau son ou un nouveau groupe, ils nous contactent sur Twitter pour se rencontrer et collaborer.

VMP : En parlant des artistes de Minneapolis, vous avez enregistré sur un album de Prince. Pouvez-vous en parler un peu ? Ou êtes-vous tenue au secret ? Quelle a été votre interaction avec lui ?

Lizzo : Prince est une histoire drôle. Avant la sortie de “Boytrouble”, je ne pouvais pas vraiment en dire beaucoup parce que je ne savais pas quels étaient ses plans. Il possède la musique. Donc maintenant que c'est sorti, bien sûr, je peux en parler.

Il aimait notre vibe, celle de Sophia Eris et moi. Il nous a convoquées au Paisley Park. Il nous a dit que nous pouvions faire ce que nous voulions. Il respecte les musiciennes beauté, brunes et talentueuses, et j'ai beaucoup aimé ça, parce que c'est vraiment important en ce moment. La perspective de la femme brune ou noire est tellement imitée maintenant, mais jamais appréciée. C'était vraiment agréable de voir une légende le montrer dès le début. Il y avait une possibilité que ce que nous faisions en studio ne soit pas un succès, mais il a quand même choisi de nous soutenir. Ce qui était vraiment inspirant. S'il y avait des doutes dans ma tête, cela les a dissipés.