Interview : Lizzo parle de Big Grrrl Small World, du rap de Houston, de Prince et d'être soi-même

“Je me suis réveillée comme ça, je me suis réveillée comme ça, dans ma peau,” chante la rappeuse de Minneapolis dans le refrain de “My Skin,” un des nombreux titres marquants de son deuxième album, Big Grrrl Small World. La chanson sert de déclaration d'intention pour le mouvement de Lizzo, qui met l'accent sur l'appropriation de qui et ce que vous êtes avant tout. C'est un sentiment qui passe d'une manière ou d'une autre pour radical, ce dont nous avons discuté avec Lizzo lorsque nous l'avons eue au téléphone la semaine dernière.

Nous avons parlé à Lizzo de l'héritage des rappeurs Third Coast, de Prince et de l'influence d'une femme spécifique sans soutien-gorge à Minneapolis sur son art. Vous pouvez obtenir Big Grrrl Small World sur un superbe vinyle violet dans notre magasin pour membres dès maintenant.

VMP : L'un des thèmes principaux de votre musique est que vous devriez simplement être heureux et à l'aise dans votre propre peau ; peu importe qui vous êtes ou à quoi vous ressemblez. Pouvez-vous m'expliquer pourquoi ce message semble radical ?

Lizzo : N'est-ce pas drôle ? C'est la même question que je me pose. Je ne cherche pas à être radicale quand je dis « Aimez-vous », mais d'une certaine manière c'est tellement radical. Les gens sont comme, « Comme elle est courageuse cette femme de porter un bikini et elle ne fait pas une taille 2 ! » Pourquoi est-ce si courageux ? Pourquoi êtes-vous tous si choqués ?

Je pense que c'est parce que les messages que nous recevons de la culture sont tellement adaptés à un public spécifique. Nous voyons les mêmes visages et les mêmes corps, et on nous apprend que les femmes sont censées être peu sûres d'elles et que les hommes doivent être machos. Nous sommes habitués à ces choses, et elles sont ancrées dans notre société. Donc, quand quelqu'un dit quelque chose qui est juste un peu différent de ce point de vue étroit, c'est comme si les esprits des gens explosaient. Mais vous savez, félicitations à ceux qui continuent de briser les normes.

Je ne sais pas pourquoi c'est si radical.

VMP : Vous étiez en tournée avec Sleater-Kinney pour leur tournée de retrouvailles cette année. Comment cette tournée a-t-elle impacté cet album, le cas échéant ?

Lizzo : J'ai écrit “Humanize” pendant que j'étais en tournée avec Sleater-Kinney, en fait. Et il y a plein d'histoires de la route sur l'album. “Ride” aussi. Toutes ces douleurs de croissance cruciales se sont produites lors de la tournée. Je restais dans le van et écrivais.

VMP : Quelle était la chose la plus cool ou la plus bizarre que vous avez vue en jouant en première partie pour eux chaque nuit ?

Lizzo : Ils étaient déjà géniaux la première nuit, mais je les ai vus grandir. Leur premier concert de retour était notre premier concert de la tournée. J'étais honorée qu'ils nous aient choisis pour parcourir ce chemin avec eux. Je suis en tournée avec mes meilleurs amis, et eux avec leurs meilleurs amis, vous savez ? C'était agréable de voir un groupe de potes faire de même.

VMP : Vous êtes flûtiste classique de formation. Envisagez-vous un jour de sortir un album uniquement à la flûte ?

Lizzo : HA ! Ce serait génial. Si ceux qui détiennent le pouvoir me laissent faire. On me dit toujours que la flûte n'est pas cool, mais je pensais que la flûte était la chose la plus cool au monde jusqu'à ce que je commence à faire de la musique rap. Vous pouvez entendre un peu ma flûte sur Big Grrrl Small World, et petit à petit, je vais essayer de la faire entrer. Je l'emmène en tournée. Elle va voir le monde. C'est toujours mon bébé, vous voyez ce que je veux dire ?

VMP : Je pense que ce pourrait être intéressant si vous pouviez faire pour la flûte ce que ce violoniste sur les chansons de Twista a fait pour le violon.

Lizzo : Sauf que je suis aussi Twista dans ce scénario (rires).

VMP : En tant que personne qui a passé une partie de sa jeunesse à Houston, quelle est une bonne chanson ou un bon artiste de rap de Houston que vous recommanderiez à quelqu'un qui essaie de comprendre le rap de cette ville ?

Lizzo : Trae the Truth !

VMP : Ah oui, totalement.

Lizzo : Trae travaille depuis si longtemps et si dur. Et aussi, je ferais écouter cette chanson appelée “June 27.” C'est un très long freestyle.

Ce qui est génial avec le rap de Houston, c'est que si vous venez de Houston, vous savez freestyler. Parce que tout le monde freestyle ; on frappait sur les bureaux, on frappait dans le bus, et tout le monde se regroupait et freestyle. La différence avec les freestyles de Houston, c'est que vous n'avez pas besoin d'être, comme, intellectuel, ou “lyrical, spherical, empirical,” ce n'est pas impressionnant. C'est plus une ambiance.

En cinquième, on freestyle et c'était comme “Mec, euh, comment tu te sens ?, euh” c'est un...

VMP : Un état d'esprit.

Lizzo : Oui, exactement. Un état d'esprit. Ce long morceau, tous les rappeurs de l'époque, les gros bonnets de la ville, se sont tous retrouvés sur ce morceau. Donc je ferais écouter ça. J'adorais aussi Lil Flip.

J'essaie toujours de faire écouter le rap de Houston à mes amis, et ils ne comprennent tout simplement pas. Même si tout le monde a commencé à hacher et ralentir la musique, je me souviens que c'était un crime de hacher et ralentir si vous n'étiez pas de Houston. En dehors de hacher et ralentir, je ne pense pas que les gens peuvent saisir le véritable rap de Houston ; c'est aquatique, c'est léthargique. Et ce n'est pas logique. C'est juste une sensation agréable. Je dirai à mes amis, “Vous devriez écouter Purple Stuff.” Et ils répondent, “On peut écouter A$AP Rocky à la place ?” (rires).

C'est fou pour moi de voir combien les rappeurs de la Third Coast ont influencé tout le hip-hop aujourd'hui. Surtout des gars comme Bun B et Pimp C, paix à son âme. Les gens ne connaissent pas toujours les rappeurs de Houston, car beaucoup d'entre eux sont morts maintenant, mais ils connaissent tous le style de Houston. Et le style vit pour toujours.

VMP : Vous avez déménagé à Minneapolis sans vraiment y avoir jamais beaucoup été. Quelles ont été vos premières impressions quand vous y êtes arrivée ?

 Lizzo : Je n'ai jamais voulu vivre à nouveau quelque part où il fait froid – j'ai passé une partie de mon enfance à Detroit – mais quand je suis arrivée à Minneapolis, j'ai réalisé que c'était coloré. Pas les gens, parce que la plupart des gens là-bas sont blancs, mais je voyais des gens avec des cheveux roses. C'était avant que les cheveux néon soient une tendance. Quand je suis arrivée là-bas, tout le monde avait l'air de comment ils se sentaient à l'intérieur. C'était incroyable pour moi.

Un des premiers jours où j'étais là, j'ai vu une femme avec une très forte poitrine qui ne portait pas de soutien-gorge, et elle vivait simplement sa vie. Et j'ai pensé, “J'adore cet endroit !” Et elle ne rasait pas ses aisselles, et j'ai pensé, “Tu es incroyable !” (rires). J'ai simplement trouvé que les gens là-bas étaient libres d'être eux-mêmes et ils le portaient sur leur peau. Cela m'a vraiment encouragé à être moi-même et à commencer à le porter sur ma peau.

VMP : Je vis à Madison, et je pense que l'une des choses que j'aime vivre ici dans des petites villes comme celle-ci au Midwest, c'est que les gens se soucient moins d'être cools, parce que c'est une plus petite communauté et, qui allez-vous impressionner ?

Lizzo : Il n'y a pas de grand frère là-bas. Il n'y a pas de gens de l'industrie. Je pense que les gens essaient d'être à la norme de l'industrie quand ils vivent dans des villes industrielles. Il n'y a pas de norme de l'industrie au Midwest, donc personne n'essaie de vivre selon le battage médiatique. Ils sont tous simplement eux-mêmes.

VMP : La scène rap de Minneapolis a toujours été forte, mais récemment il y a eu comme un boom ou quelque chose. Vous, Doomtree, les enfants de Stand4rd. Avez-vous des réunions ? Vous croisez-vous souvent ?

Lizzo : Oh dieu (rires). Quand je suis arrivée à Minneapolis, Doomtree était... quiii. Légende. Ils étaient tout autre chose. Leur base de fans est inégalée là-bas, encore. Et puis, je me souviens d'avoir rencontré Allan Kingdom. Il avait genre 17 ans, et il sortait des mixtapes, donc j'ai vu tous ces jeunes sortir.

Donc non, il n'y a pas de réunions. Mais nous nous connaissons tous. Je pense que nous avons plus de collaborations authentiques que, genre, L.A. ou d'autres villes de l'industrie où ils disent “Nous ne pouvons pas collaborer jusqu'à ce que mes gens appellent vos gens.” Mais à Minneapolis, nous essayons tous de collaborer. Dès qu'ils découvrent un nouveau son ou un nouveau groupe, ils prennent contact sur Twitter pour se rencontrer et collaborer.

VMP : En parlant d'artistes de Minneapolis, vous avez enregistré sur un album de Prince. Pouvez-vous en parler ? Ou êtes-vous lié au secret ? Combien d'interaction avez-vous eue avec lui ?

Lizzo : Prince est une histoire drôle. Avant que “Boytrouble” ne sorte, je ne pouvais pas en dire beaucoup parce que je ne savais pas quels étaient ses plans. Il possède la musique. Donc maintenant que c'est sorti, oui, je peux en parler.

Il aimait mon ambiance et celle de Sophia Eris. Il nous a convoquées à Paisley Park. Il nous a dit que nous pouvions faire ce que nous voulions. Il respecte les musiciennes brunes, talentueuses et belles, et j'ai vraiment aimé ça, parce que c'est vraiment important en ce moment. Le point de vue des femmes brunes ou noires est tellement imité en ce moment, et jamais apprécié. C'était vraiment agréable pour une légende de montrer cela dès le départ. Il y avait une possibilité que ce que nous faisions en studio ne soit pas réussi, mais il a quand même choisi de travailler avec nous. Ce qui était vraiment inspirant. Si j'avais des doutes dans ma tête, cela les a dissipés.