Différents types de stylos et ce qu'ils signifient pour votre platine

L'arrangement de stylet le plus basique qui peut être réalisé pour fonctionner de manière fiable est un conique. Comme son nom l'indique, il s'agit d'un diamant en forme de cône circulaire qui se rétrécit de manière égale pour créer un point arrondi qui se déplace à travers la rainure. Jusqu'à la fin des années 1960, à peu près tous les stylets fabriqués étaient coniques et on peut encore les trouver sur un certain nombre de conceptions économiques jusqu'à ce jour. Les conceptions coniques ont quelques avantages clés. Elles sont simples à fabriquer et aussi tolérantes en termes d'installation. Étant donné que le stylet est pratiquement le même sous n'importe quel angle, l'alignement absolu du stylet dans la rainure n'est pas d'une grande importance, car deux "côtés" du cône passeront peu importe comment la cartouche est alignée (je ne conseille pas de tester cela jusqu'à la destruction, cependant, car le cantilever est conçu pour supporter des forces "nez en avant" et aura du mal s'il est poussé trop loin en dehors de la plage de fonctionnement).

Le désavantage d'un stylet conique est que la quantité de stylet en contact avec le disque est relativement faible, ce qui réduit la quantité d'informations pouvant être extraites de la rainure. Par conséquent, tous les efforts pour évoluer le stylet conique ont été faits dans le but d'augmenter la quantité de stylet en contact avec la rainure et de ressembler de plus près à la tête de coupe qui a façonné la rainure en premier lieu. Grâce à un design soigné, certains ont également réduit la masse du stylet et affiné le profil global du stylet, ce qui l'aide à s'asseoir un peu plus profondément dans la rainure du disque et à trouver encore plus de détails fins.

Logiquement, la manière la plus simple de le faire est d'allonger le cône en un ovale. Le résultat est un stylet elliptique. C'est généralement le profil qui est le premier niveau de mise à niveau par rapport à un stylet conique dans la gamme d'un fabricant et un profil qui marquera aussi généralement le point où le stylet sera presque certainement un design nu. Également, le stylet elliptique représente aussi le dernier type de conception de stylet qui n'est pas une forme spécifique. Bien que le brevet pour un stylet elliptique soit détenu par Grado, la forme exacte des différents stylets elliptiques variera d'une marque à l'autre.

Après cela, chaque stylet que vous êtes susceptible de rencontrer peut être catégorisé comme "contact de ligne", mais en plus de cela, il est probable qu'il ait son propre nom spécifique. L'un des premiers designs de ce type est apparu à la fin des années 1960 sous le nom de stylet de type "Shibata", nommé d'après son inventeur Norio Shibata de JVC. Ce que fait le Shibata - et en effet toutes les autres dérivations de contact de ligne - est de produire une version plus nuancée de l'ovale à l'extrémité du stylet elliptique. Outre le Shibata, diverses autres versions existent chez Microline, Vital, Gyger et Van den Hul - mais elles prennent toutes le même principe et modifient légèrement les formes pour corriger le bugbear perçu que le designer a pu avoir.

Ainsi, quelle est l'importance de ces stylets sur la performance ? La réponse peut être très. Avec toutes les autres variables inchangées, le niveau de performance qu'un stylet à contact de ligne peut atteindre par rapport à un design conique est souvent une surprise considérable pour les gens. Sur les surfaces de lecture externes d'un disque, où il y a beaucoup d'espace pour les informations dans la rainure, les améliorations peuvent être subtiles, mais à mesure que la cartouche se dirige vers le centre du disque où les informations sont plus compactées, c'est là qu'un meilleur profil de stylet commence à justifier son coût. Cette surface de contact prolongée peut trouver des informations qu'un stylet conique ne peut tout simplement pas.

Il y a des mises en garde à cela - n'est-ce pas toujours le cas ? La première est que plus le profil du stylet est sophistiqué, plus il est complexe et coûteux à fabriquer. Certains profils comme les Gyger et Van den Hul n'apparaissent pas communément dans des modèles en dessous de 600 à 800 $ et même les versions plus fréquemment rencontrées sont toujours beaucoup plus chères que les profils de stylet coniques plus ordinaires. Comme il y a d'autres variables de coût dans les cartouches, obtenir un stylet haut de gamme sur une cartouche à performance tout aussi élevée coûtera souvent une somme d'argent très significative.

La deuxième est que, à mesure que le point de contact du stylet s'allonge, l'installation devient de plus en plus cruciale. Si un stylet conique est mal aligné, sa forme annulera certains des effets de cela. Les modèles à contact de ligne dans la même situation traîneront essentiellement leur profil légèrement sur le côté à travers la rainure, provoquant une usure de la cartouche et du disque et ne parvenant pas à obtenir autant d'informations que ce qui est réellement disponible vers le reste du système. Si vous installez un tel design, j'ai bien peur qu'il n'y ait pas de "suffisamment bon". À moins que l'alignement, l'angle de suivi vertical et l'azimut (l'alignement vertical) ne soient corrects, vous gaspillez votre argent.

Si vous possédez une cartouche à aimant mobile correctement alignée - soit telle qu'alignée depuis l'usine, soit parce que vous avez lu nos guides et fait un travail spectaculaire vous-même - vous pouvez souvent simplement échanger le stylet pour un exemple de qualité supérieure sur le même corps de cartouche installé. Cela rend l'installation beaucoup plus simple et offre le potentiel d'un boost de performance rapide et valable. Il peut sembler surréaliste quel effet un petit morceau de diamant industriel peut avoir sur votre musique, mais un bon stylet est l'un des investissements les plus avisés que vous puissiez faire.