Lukas Nelson rentre chez lui

Depuis Turn Off The News (Build A Garden) en 2019, Lukas Nelson & Promise of the Real s'intéressent aux idées Big Picture™. Au cœur de cet album, se posait la question du Ratio Information Action, et comment les nouvelles sont fabriquées pour vous rendre misérable, donc autant essayer de se débrancher et faire un jardin. Gardez à l'esprit que c'était avant une peste dévastatrice mondiale et que nous étions tous aspirés dans nos téléphones, nos fils d’actualités et les algorithmes de TikTok encore plus qu’auparavant. L'année dernière, Naked Garden, une collection de raretés/préproductions de Turn Off The News, a approfondi cet état d'esprit, au milieu de l'année dernière. Le nouvel album du groupe — enregistré à Nashville avec Dave Cobb au légendaire Studio A de RCA, et réalisé par le groupe pendant leur première période prolongée de repos depuis au moins 2010 — s'intéresse moins aux questions métaphysiques et existentielles, et plus aux affaires de cœur, de connexion humaine et de trouver du réconfort auprès des gens qui vous entourent, peu importe tout le reste. C'est un album richement rendu, sincère, qui évoque Tom Petty réalisant un album de ballades country. C'est aussi le meilleur album de Promise of the Real à ce jour.

Nelson a passé une grande partie de la quarantaine COVID au ranch de Willie Nelson au Texas, passant le temps avec des flux en direct et des clips YouTube de lui-même, Willie et son frère en train de jouer ensemble, profitant de ce moment. Cet état d'esprit — de connexion, de passer du temps avec ceux qui vous sont les plus proches — imprègne A Few Stars Apart, 11 chansons avec des titres comme “We’ll Be Alright,” “Leave ’Em Behind” et “Smile.” Alors que les albums précédents étaient consacrés à être impossibles à classifier (un peu country, un peu rock ’n’ roll), A Few Stars Apart s'en tient de près aux ballades et aux morceaux au rythme moyen, un son réconfortant et apaisé par rapport à l'aspiration incessante des enregistrements précédents du groupe. Le piano mène des morceaux comme “Smile” et “More Than We Can Handle,” et les guitares acoustiques strumées définissent le ton ici par rapport aux pyrotechnies qui ont fait de Promise of the Real le groupe de Jackson Maine dans A Star is Born.

L'album pourrait être arrangé autour de la thèse générale exposée dans “No Reason” : “Je suppose que je me suis bien entendu avec une vie solitaire,” chante Nelson sur un rythme décontracté, “Ça te dérangerait si je restais ce soir, je laisserais le monde derrière si je pouvais vivre ici dans tes yeux.” “Wildest Dreams” raconte les détails de nuits avec quelqu'un que vous aimez, jusqu'à décrire à quoi ressemblait le coucher de soleil contre sa robe, tandis que “Throwin’ Away Your Love” s'interroge sur toutes les choses que nous perdons lorsque nous tenons l'amour de quelqu'un pour acquis. A Few Stars Apart est rempli de ces doux moments de délivrance, de regret, et de réconfort mutuel, un album qui célèbre notre humanité désordonnée après une année où tout ce sur quoi nous pouvions compter était cette connexion humaine. C'est un album plein d'espoir et de gratitude, à célébrer.