Comment nous choisissons ce qui entre dans la boutique des membres chaque mois

Si vous êtes membre de Vinyl Me, Please, vous savez qu mỗi mois, nous avons, dans les mots de Cool Material, quelque chose comme notre propre Journée du Disque. Nous approvisionnons notre magasin pour les membres avec des exclusivités et les meilleures nouvelles sorties et rééditions que nous pensons que vous devriez posséder sur vinyle. Ces achats en magasin sont regroupés avec notre Album du Mois, et vous avez la joie de recevoir une boîte de plusieurs disques chaque mois à votre porte.

Ce que vous ne savez peut-être pas, c'est que le magasin est principalement le travail d'un employé de Vinyl Me, Please : notre responsable de la musique et des relations avec les labels, Cameron Schaefer. Cameron consacre au moins 20 heures par semaine à rencontrer des labels, à examiner les plannings de sortie, à discuter de la logistique avec les usines de pressage et à essayer de s'assurer que tout ce qui vaut la peine d'être acheté sur vinyle chaque mois se retrouve d'une manière ou d'une autre dans notre magasin pour les membres.

Nous avons parlé à Cameron de la façon dont il choisit les albums pour le magasin, de ce que c'était en février lorsque le magasin a planté à cause d'un trop grand nombre de visiteurs, et de ce que nous avons prévu pour le reste de 2016.

VMP : Pour commencer, expliquez-moi le processus d'intégration des articles dans le magasin chaque mois. À quelle distance à l'avance planifiez-vous cela, et comment décidez-vous ce qu'il faut inclure ?

 Cameron : Chaque mois, je fais le magasin avec l'idée de proposer au moins 20-25 titres vraiment bons. J'essaie d'être conscient d'avoir différents genres et styles, afin que quelqu'un qui est un grand fan de hip-hop ne vienne pas au magasin pour les membres et ne voit qu'un seul album qui s'est vendu très vite.

En ce qui concerne la planification à l'avance, je travaille généralement 2-3 mois à l'avance. Nous avons la chance de recevoir beaucoup d'albums à l'avance, afin que nous puissions faire nos recherches sur les choses 2-3 mois à l'avance. Donc, en général, c'est un mélange de moi recevant des tonnes de courriels des labels, où ils diront : "Voici ce que nous avons pour les rééditions ou ce qui sort ce mois-ci." Environ 70 % de ce que l'on trouve dans le magasin provient des labels qui nous contactent et de nous écoutant et choisissant de cette manière.

Les autres 30 % concernent ma recherche active et la découverte de choses qui ne sont pas soumises mais qui seraient vraiment un bon choix pour nous.

Comment se passe le processus de sélection ? Comment réduisez-vous la sélection parmi toutes les soumissions des labels ?

J'ai une énorme file d'attente de musique à travers laquelle j'essaie toujours de travailler. Un jour normal, j'écoute au moins deux nouveaux albums complets. Certains jours, je bloque du temps pour parcourir 4-5 albums tout neufs en une journée. Personnellement, au-delà de ça, je commence à perdre ma concentration et ce n'est pas rentable (rires).

J'écoute chaque album au moins une fois. Il est parfois plus facile de dire ce qui ne fonctionnera pas pour notre magasin que ce qui fonctionnera. Ce n'est pas vraiment que c'est de la mauvaise musique ou un mauvais album ; j'ai évolué avec l'entreprise, et je sens que je sais exactement ce qui résonnera ou ne résonnera pas avec nos membres. Souvent, c'est juste que je sais que quelque chose ne sera pas d'intérêt pour la majorité de nos membres. S'il y a quelque chose sur lequel j'hésite, je les garde dans la file d'attente et leur donne quelques tours supplémentaires. Ou je les passe au reste du personnel pour obtenir l'avis de tout le monde.

Mais il y a des choses, comme l'album d'Anderson Paak, Malibu, dont j'ai su tout de suite qu'il était parfait pour le magasin. Quand sort-il sur vinyle ? Nous devons l'avoir. Dans ces cas, tout ce que je fais, c'est contacter le label, voir quand il sort et vérifier si nous pouvons obtenir une variante de couleur. Je pousse toujours pour ces versions deluxe.

Si vous deviez résumer ça clairement, qu'est-ce que nos membres recherchent ?

Je dirais que c'est un groupe éclectique de personnes. Nous pouvons avoir autant de succès à vendre un album d'opéra de Maria Callas qu'avec le nouvel album d'Andrew Bird. Je pense que la plupart des gens supposeraient que nous sommes le groupe centré sur l'indie, Pitchfork, mais en réalité, ce que j'ai trouvé, c'est qu'environ 50 % de notre audience est intéressée par le rock indie, 25 % par le rap ou le hip-hop, et les 25 % restants sont répartis dans des tonnes de genres. Mais les titres qui cartonnent toujours pour nous sont les sorties de jazz, blues, soul et R&B. Même quand c'est un album de jazz obscur dont je ne suis pas sûr que les gens seront intéressés, nous pouvons en vendre beaucoup.

Ce sont vraiment des gens passionnés par la musique qui construisent leur collection de disques, et tout ce qu'ils veulent, c'est le meilleur disque de chaque genre. Ils n'achètent pas nécessairement juste les genres avec lesquels ils sont très à l'aise. Même s'ils n'ont jamais entendu parler d'un artiste de blues, si vous leur dites que cet album est un standard du genre, ils sont assez ouverts pour l'acheter.

Comment se passent les exclusivités ? Comment déterminez-vous ce qui obtient un tirage limité par nous et ce qui va simplement dans le magasin ?

 À un niveau général, nos albums mensuels sélectionnés sont des albums que nous pensons que vous devez avoir dans votre collection. Vous ne pouvez pas passer à côté. Ensuite, l'exclusivité du magasin est quelque chose que nous pensons ne pas pouvoir nous permettre de dire que tout le monde doit le posséder, mais nous pensons que c'est un très bon disque que vous devez avoir. Ensuite, les choix du magasin pour les membres sont un niveau en dessous. Chaque mois, il y aura des choix du magasin pour les membres qu'un certain nombre de nos membres n'aimeront certainement pas. Et c'est bien, certaines choses ne conviendront pas à la collection de tout le monde.

Donc, certains albums que nous voulons mettre en avant comme notre album du mois, mais pour diverses raisons, ça ne fonctionne pas. Peut-être que le label fait déjà une version deluxe. Ou parfois, comme dans le cas de la réédition de Sia, le label nous a contactés et a dit qu'ils rééditeraient les premiers morceaux de Sia, et nous avons sauté sur l'opportunité pour Colour the Small One, car j'étais étonné qu'il soit resté épuisé sur vinyle si longtemps. Ils ont demandé à ce sujet le jour où ils ont lancé la production, donc dans ce cas, une exclusivité du magasin est notre seule option. Et la même chose arrive parfois pour les choix du magasin ; je veux en faire une exclusivité, mais il y a déjà beaucoup de variantes de couleur ou des choses similaires. J'essaie toujours de trouver des choses pour les membres qui sont uniques pour nos exclusivités. Le défi consiste à avoir un grand magasin, mais qu'il ne soit pas accablant.

Je préfère considérer notre magasin comme l'extrémité d'un magasin de disques. Voici 10 disques que nous, le personnel, avons écoutés et aimés, et que nous pensons que vous devriez écouter, vous savez ? Le magasin est suffisamment grand pour qu'il y ait une variété de titres, mais assez petit pour que nos membres puissent étudier chaque album et prendre leurs décisions.

Y a-t-il des titres que vous avez mis dans le magasin que vous pensiez vont bien se vendre mais qui, en réalité, ne se sont pas vendus comme vous l'espériez ?

Bien sûr. Mais honnêtement, c'est généralement le contraire ; j'ai reçu la compilation Cold Heat et je ne pensais pas que cela ferait un énorme vendeur, et nous avons fini par écouler tout le stock dont le label disposait. Et le nouvel album de D'Angelo. Nous étions encore une assez petite entreprise à l'époque, et nous avons dû nous démener pour en obtenir plus dans le magasin parce que nous avons vendu tant d'exemplaires.

Quels autres titres se sont vendus plus que vous ne l'imaginiez ?

Cette box set de David Bowie. Je n'avais jamais expérimenté le pouvoir du décès de quelqu'un qui pousse les gens à vouloir avoir la musique de cet artiste en première main comme ça, et j'ai énormément sous-estimé cela. Voici cette box set à 250 $, et je me dis, "C'est beaucoup d'argent, nous ne porterons que sept d'entre eux." Et ensuite, nous nous sommes vendus en 45 secondes.

Incroyable. J'étais à Boulder le mois dernier lorsque le magasin a planté le jour de l'ouverture en février à cause d'un trop grand nombre de visiteurs. Comment cela s'est-il passé ? Je sais que nous courions dans tous les sens, inquiets de savoir si nous aurions des doubles commandes ou si nous n'allions pas vendre ces disques à tous nos membres.

Nous sommes passés de l'excitation d'ouvrir le magasin à "Le monde est en train de s'effondrer !" en une minute (rires).

L'ambiance est devenue très sérieuse dans le bureau (rires).

Les gens perdent leur calme parce qu'ils ne peuvent pas procéder au paiement, car ils savent que nos exclusivités partent si vite. Ils nous contactaient donc par tous les moyens : Twitter, Forum, email - et cela est devenu intense.

Et les gens devraient savoir que nous travaillons à nous assurer que cela ne se reproduise jamais.

Nous avons découvert grâce à cela que nos serveurs limitaient les connexions uniques à quelque chose comme 30 à la fois. Nous avions 1000 personnes essayant de passer à la caisse en même temps, donc vous n'avez pas besoin d'être un expert en mathématiques pour savoir que quelque chose allait mal se passer. Cela ne devrait plus jamais être un problème à l'avenir.

Y a-t-il quelque chose que vous vouliez vraiment avoir dans le magasin, mais qui a échoué ? Pouvez-vous parler de quelque chose ?

[Cameron ne peut parler de rien. Mais croyez-moi quand je dis qu'il y avait des albums incroyables qui ont échoué.]

Wow. Je n'arrive pas à le croire. Répondez à celle-ci si vous pensez que vous pouvez : Y a-t-il quelque chose de grand que vous espérez apporter au magasin cette année ?

Alors que Vinyl Me, Please a grandi, les labels commencent à comprendre notre valeur pour eux et leurs artistes, donc beaucoup de portes s'ouvrent pour nous cette année. Pendant longtemps, les gens ne voyaient pas la valeur d'un tirage de 750 copies d'un album, mais maintenant ils réalisent à quel point nos membres sont fanatiques et à quel point il est précieux d'avoir nos membres enthousiastes à propos de leurs disques.

Il y a de nombreux labels de jazz formidables qui, jusqu'à présent, étaient derrière une porte noire à laquelle nous aurons accès. Je pense que nous aurons un bon mélange des meilleures nouvelles sorties qui viennent cet été et cet automne, mélangé avec d'excellentes rééditions de choses qui sont épuisées. Que ce soit un classique d'album R&B des années 90 ou quelque chose des années sombres du vinyle, comme 98-2003, nous allons avoir une tonne de choses.

Les six prochains mois verront les meilleures exclusivités en magasin que nous avons jamais eues. Et des albums en vedette pour ce qui est de ça. C'est un excellent moment pour quiconque vient de devenir membre.