Comment gérer l'électricité statique et vos disques

Pour la plupart d'entre nous, l'électricité statique est un rappel curieux des leçons de sciences de l'école et quelque chose que nous pouvons utiliser de temps en temps pour égayer les petits enfants ou irriter nos animaux de compagnie. Pour les utilisateurs réguliers de disques, cependant, l'électricité statique est une annoyance routinière qui affecte la qualité audio et rend l'écoute de la musique beaucoup moins agréable qu'elle ne devrait l'être. Heureusement, il existe des moyens et des astuces pour gérer l'accumulation d'électricité statique sans se ruiner ou plonger dans le mysticisme.

Tout d'abord, une confession. Vivant sur une île humide où l'humidité ne descend rarement en dessous du point où la condensation est plus un problème que la statique, mes propres besoins pour gérer la statique n'ont jamais été très exigeants. Mais dès que vous vous trouvez dans des climats plus secs, la statique peut devenir un problème sérieux. Dans certaines régions des États-Unis, ce problème a été suffisamment grave que, pendant les premiers jours du CD, il était possible de constater des ventes plus élevées de lecteurs dans des zones qui avaient historiquement souffert de manière significative de la statique, même si d'autres appareils électroniques ne sont pas à l'abri.

Quel est le problème avec la statique ?

Alors que se passe-t-il lorsque votre platine est affectée par la statique ? L'électricité statique est le déséquilibre de la charge électrique entre deux surfaces ou objets. Lorsqu'ils entrent en contact les uns avec les autres (ou, si la charge est suffisamment élevée, simplement à proximité les uns des autres), les électrons vont s'écouler de la surface chargée positivement vers la surface chargée négativement. La majorité de l'électricité statique que nous rencontrons au quotidien est due à l'effet triboélectrique, où des électrons faiblement liés sont échangés entre des matériaux.

Les platines et les disques sont particulièrement sensibles à la statique pour plusieurs raisons. Tout d'abord, le matériau vinyle lui-même est un milieu très approprié pour l'accumulation de charge statique et ironiquement, plus le vinyle utilisé pour le disque est épais et pur (dans la quête de pressages de meilleure qualité, d'un niveau de bruit plus faible et d'une qualité perçue ou réelle plus élevée), plus le problème s'aggrave. C'est pourquoi certains pressages des années 80, qui sont suffisamment fins pour voir à travers et pressés sur du vinyle qui ressemble davantage à des bouteilles recyclées, sont moins sujets à l'accumulation de statique que certains des pressages plutôt charmants en vente aujourd'hui.

Deuxièmement, le besoin de faire tourner le plateau - souvent par la traction exercée par une courroie en caoutchouc, les platines elles-mêmes sont presque aussi efficaces pour générer de la statique que pour produire de la musique. La plupart des conceptions ont une mise à la terre raisonnable en partie pour faire face à cela, mais avec les signaux électriques générés par la cellule étant aussi faibles qu'ils le sont, la statique peut affecter significativement la lecture. Les inconvénients ne sont pas exclusivement sonores. Un disque chargé positivement attirera la poussière et les débris sur la surface de lecture, provoquant plus de bruit et d'interférences en agissant ainsi.

Arrêter les crépitements

Alors que pouvons-nous faire à ce sujet ? Traiter la statique efficacement se fait à deux niveaux. Vous pouvez chercher à modifier l'environnement de votre système pour le rendre moins propice à la statique, ou vous pouvez appliquer des traitements spécifiques à votre équipement et à vos supports. La première partie de cela peut être remarquablement simple. Si vous vivez dans une maison avec climatisation, gérer la statique pourrait être aussi simple que d'ouvrir une fenêtre et de permettre à l'humidité relative de la pièce d'augmenter un peu. Si l'extérieur est tout aussi sec que l'intérieur, vous pouvez utiliser un humidificateur dans votre salle d'écoute pour atteindre le même résultat. Si vous n'avez pas beaucoup d'espace à traiter, un humidificateur devrait être disponible à partir de 30 $. Encore mieux, tous ne contiennent pas un nombre aléatoire de lumières d'ambiance ou la capacité de vaporiser des huiles aromathérapeutiques.

Si vous souhaitez traiter la statique spécifiquement sur vos disques, vous avez quelques options disponibles. La première et potentiellement la plus économique est de passer à un tapis en liège si votre platine le permet. Nous avons abordé les attributs sonores du liège dans un autre article, mais en tant que matériau, il est très efficace lorsqu'il est utilisé comme isolant contre l'électricité statique. Certaines entreprises comme Pro-Ject offrent un tapis en liège conçu pour s'adapter à leurs modèles et des produits tiers sont disponibles à partir de 25 $. D'autres tapis antistatiques non en liège sont également disponibles, mais l'efficacité de ceux-ci tend à être variable et certains ont tendance à libérer des fibres sur vos disques avec un enthousiasme inquiétant.

Ensuite, il faut traiter les disques eux-mêmes. Cela peut être fait de deux manières différentes, mais les résultats sont plus efficaces si elles sont combinées. Substituer la sleeve en carton dans laquelle de nombreux disques modernes sont fournis par une sleeve antistatique a l'avantage de décharger toute charge positive que le disque pourrait avoir avant de le placer sur le plateau. En termes de simplicité d'utilisation quotidienne, il est souvent beaucoup plus facile de sortir les disques de ces sleeves que des originales en carton. Ces sleeves sont généralement vendues par lots de 25 ou 50, mais si vous pouvez vous contenter d'un design légèrement plus difficile à enfiler et à retirer, les sleeves Taguchi vendues par lots de 100, souvent pour moins de 20 $, sont également efficaces.

Pour de meilleurs résultats, cela peut être combiné avec un traitement antistatique du disque lui-même. Une des options les plus utilisées pour ce faire est la série Milty Zerostat de 'pistolets' antistatiques. Ceux-ci fonctionnent sur le principe piézoélectrique et génèrent une charge statique positive énorme dans un cristal à l'intérieur du dispositif. Cela provoque un écoulement de charge du disque avant d'être neutralisé lorsque vous relâchez la gâchette. Il peut sembler un peu farfelu de dépenser 100 $ pour un dispositif en plastique contenant un cristal magique, mais avec un peu de pratique, cela peut être incroyablement efficace pour éliminer la charge statique sur les disques. Lorsqu'il est combiné avec les sleeves, vous pouvez efficacement éliminer la statique comme un problème.

Si le Zerostat vous semble un peu cher, il existe des brosses et des chiffons antistatiques qui peuvent atteindre certains des mêmes effets pour moins cher. Comme ils reposent sur un contact direct avec le disque, il convient de noter que l'efficacité sera variable en fonction de vos propres niveaux de charge - vous pouvez souvent améliorer leur efficacité si vous tenez quelque chose comme un radiateur avec l'autre main en même temps. Si vous avez vraiment de sérieux problèmes de statique, cela vaut probablement la peine d'attendre le Zerostat, mais certaines de ces options peuvent fonctionner dans des circonstances moins graves.

En dernier recours, vous pouvez revoir ce que nous avons déjà écrit sur les machines à nettoyer les disques. Comme effet secondaire utile du processus de nettoyage, les machines nettoyantes éliminent également toute charge statique sur un disque, donc si vous le mettez directement dans une sleeve antistatique propre juste après, vous pouvez avoir un disque complètement exempt de bruit et de statique supplémentaire. Les machines à nettoyer les disques sont une réponse extrême pour traiter la statique, mais considérées comme partie d'un système plus large de maintien d'une grande et précieuse collection de disques en parfait état, elles ont beaucoup de sens.

En fin de compte, la quantité de problèmes que la statique vous causera variera énormément en fonction de votre emplacement, de la période de l'année et d'un certain nombre d'autres variables. Si vous souffrez d'accumulation de statique, il n'est pas très logique de tenter de faire avec. Quelques changements détaillés dans votre pièce et vos accessoires devraient suffire à maîtriser et à éliminer le problème et vous remettre sur la voie du plaisir d'écoute.