Le LP emblématique de Max Roach de 1961, Percussion Bitter Sweet, est l'album Classics du mois de janvier. Vinyl Me, Please Classics envoie à ses membres un album classique dans le genre soul, blues ou jazz. Les albums sont remastérisés à partir de la source audio de la plus haute qualité et sont présentés sur vinyle noir, accompagnés d'un livret unique de Notes d'Écoute. Vous pouvez vous inscrire pour les Classics sur cette page.
Entre-temps, lisez et regardez pour en apprendre davantage sur Percussion Bitter Sweet de Max Roach. Ci-dessous, nous avons un extrait du livret de Notes d'Écoute écrit par Ben Ratliff pour cette sortie.
De nombreux musiciens de jazz ont eu de longues carrières ; la carrière prolongée de Roach était pleine d'une quête persistante de virtuosité, d'innovation et d'intégrité. Il n'y a jamais eu de moment, depuis le milieu des années 40 jusqu'à sa mort, où son nom n’a pas porté avec lui un frisson de grandeur. Pour commencer, ses compétences supérieures de batteur avec des membres indépendants, précision, vitesse, surprise, développement thématique. Et au-delà, une vision supérieure : si le jazz en est venu à être compris comme un art indépendant et difficile à coopérer, où des musiciens de différentes époques et esthétiques ont beaucoup à s'apprendre les uns des autres — plus que les hommes d'affaires et parfois même plus que le public — Roach a veillé à ce que cela soit ainsi.
Il a été un pionnier des labels de disques dirigés par des artistes pour le jazz, lançant Debut Records avec Charles Mingus en 1952. En 1960, il a engagé le vénérable Coleman Hawkins, de 20 ans son aîné, pour jouer sur We Insist! —le prédécesseur spirituel de cet album— à une époque où cela ne se produisait pas si souvent. Tout simplement, il était imposant, depuis ses premières années de batterie bebop avec toute sa complexité (accents décentrés, rythme dirigé par les cymbales) jusqu'à la seconde moitié de sa vie professionnelle, lorsqu'il a collaboré avec des dramaturges, des chorégraphes, des compositeurs classiques, des chœurs gospel et des artistes vidéo ; il dirigeait un groupe de percussion appelé M’Boom ; et a réalisé des performances en duo inoubliables avec Anthony Braxton, Dizzy Gillespie et Cecil Taylor, entre autres.
Mais il a eu un temps de Brillance particulière. Cela a été entre le milieu des années 50 et le milieu des années 60, la première période où il se considérait comme compositeur et chef d'orchestre. Après avoir terminé ses études en composition et théorie à la Manhattan School of Music, il a fondé un groupe avec le trompettiste Clifford Brown en 1954 ; pendant quelques années, jusqu'à la mort de Brown en 1956, cela a été éblouissant et confiant, à la hauteur du meilleur du jazz. Il a commencé à concevoir sa batterie dans des cadres semblables à des concertos. Il s'est dirigé résolument vers des rythmes inhabituels pour le jazz, comme le 5/4 de “Driva Man” sur We Insist! et le 7/4 de “Man From South Africa” sur cet album. Il a travaillé avec, et épousé, Abbey Lincoln, une chanteuse de jazz américaine dont le travail continue d'enseigner aux auditeurs comment écouter, et comment être digne d'elle. Et il est devenu politisé.
Vous pouvez vous inscrire pour les Classics ici.
Ajouter les Classics à mon abonnement
Mais attendez, ce n'est pas tout : plus tard cette année, nous ouvrirons les Classics au grand public en tant qu'abonnement autonome séparé de Vinyl Me, Please. Si vous êtes intéressé par les Classics en tant qu'offre autonome et souhaitez être informé lorsque des places seront disponibles, cliquez sur le bouton ci-dessous.
Prévenez-moi lorsque les Classics seront disponibles pour le public
Percussion Bitter Sweet, enregistré en août 1961, peut être compris par lui-même, un ensemble de compositions dramatiques pour ensemble de jazz avec voix et percussionnistes supplémentaires, inspirées par des thèmes de panafricanisme et de justice sociale. Il peut également être compris dans une famille d'autres disques de la même époque qui partagent certaines de ses sonorités et de ses nuances et relations musicales.
La ballade “Mendacity”, je pense, est le plus grand accomplissement de ce disque. Voici les accords sombres des ensembles de Roach, établissant l'ambiance. Voici l'un de ses solos de batterie exemplaires, commençant par un court roulement puis le construisant en une série de phrases alternées et réfléchies qui utilisent la totalité de la batterie, permettant à chaque tom de se révéler et à des silences de rester ouverts. La forme de question-réponse des phrases crée le design du solo ; cela le maintient ensemble. Voici aussi l'apothéose de Dolphy, ses cris et motifs de saxophone alto, dans sa meilleure forme, la plus détendue et intégrative. Et voici Abbey Lincoln, chantant des mots écrits par Chips Bayen, dans le mètre commun qui distinguerait beaucoup des chansons de son futur. C'est une réflexion élevée sur la bassesse américaine en matière de politique et de race. L'appeler prémonitoire, à l'époque de Trump, obscurcit le fait qu'il pourrait simplement être vrai.
Percussion Bitter Sweet vous amène à considérer que peut-être Roach n'aurait pas pu faire un disque moins que cela en 1961. Certains musiciens à certains moments sont des attracteurs et des catalyseurs de haute voltage, si clairs dans leurs sensibilités et si connectés aux centres novateurs et argumentatifs de leur domaine, que leurs meilleurs albums semblent inévitables. Ils sont le résultat de la personne assemblant ses parties, concevant un contenant, et permettant aux choses de se passer.
*Vous pouvez écouter Percussion Bitter Sweet ci-dessous :