VMP Élévation : Junior Mesa

Cette année, en fonction de la partie du monde dans laquelle vous résidez, il n'y a guère eu le type de météo qui a donné une mauvaise réputation à l'hiver. Il n'a jamais fait si froid que vous en oubliez complètement ce qu'est la sensation de chaleur, ou ce que c'est que de voir le soleil briller sur le parc de votre quartier. Un dimanche de janvier, je me suis promené dans mon quartier sans veste, entouré de voisins faisant de même. C'était beau, mais la chaleur et la joie de vivre qui l'accompagnaient ne semblaient pas vraiment gagnées. Le temps était bienvenu, mais son arrivée semblait prématurée, comparée au cycle habituel de mois de froid glacial, suivi de la chaleur désespérément nécessaire du printemps, lorsque sortir dehors sans se sentir immédiatement drainé semble être un miracle sacré.

Écouter la musique du multi-instrumentiste de Bakersfield Junior Mesa ressemble un peu à ce souvenir nostalgique de l'éveil du printemps : frais, nécessaire, mais surtout naturel. Une véritable représentation des influences musicales d'un musicien de la génération Z ayant grandi avec un accès sans fin à une gamme musicale via Internet, il est difficile de déterminer exactement dans quelle case s'inscrit le travail de Mesa. Il glisse du folk à l'indie rock pur à quelque chose de plus psychédélique par moments. Son premier EP, Peace, est sorti en novembre 2019 sous le label Nice Life Recording Company, le même label que Lizzo, dirigé par Ricky Reed, le producteur connu pour avoir travaillé avec des artistes comme Maggie Rogers, Kesha et Leon Bridges, entre autres.

Après une adolescence passée à embrasser la musique comme une activité solitaire divertissante, travailler sur Peace a obligé Mesa à s'habituer à travailler avec d'autres, en plus de devoir prendre sa production un peu plus au sérieux. Quelques mois après la sortie de Peace, j'ai appelé le jeune homme de 20 ans pour parler de ses origines musicales, de la connexion créative de sa famille et de la collaboration.

J'ai lu que tu as appris la guitare il y a seulement cinq ans. Avant cela, faisais-tu de la musique sous une quelconque forme ? Honnêtement, non, pas vraiment. C'était un peu comme si j'avais vu la guitare un jour et que j'avais décidé de l'apprendre. Avant cela, j'étais créatif d'autres manières, mais la musique ne devenait un centre d'intérêt qu'à partir de ce moment-là. [Avant cela,] j'étais plutôt dans le design graphique et le montage vidéo, des choses comme ça.

Combien de temps as-tu joué de la guitare avant de commencer à t'amuser avec d'autres instruments ? J'ai probablement joué de la guitare pendant environ un an avant de commencer à apprendre le piano, puis le piano pendant environ un an avant de passer à la batterie, et puis la basse est mon instrument le plus récent. Je m'amuse beaucoup à jouer de celui-là. J'ai commencé à écrire ma propre musique environ six mois à un an après avoir commencé à jouer de la guitare.

Ta famille s'intéresse-t-elle beaucoup à la musique ? Non, c'est drôle ils n'y sont pas. Je pense qu'ils sont tous créatifs à leur manière, comme mes sœurs dessinent et aiment écrire et faire des poèmes, pareil pour ma mère, elle est vraiment douée pour l'écriture. Il n'y a pas beaucoup de musique dans notre famille.

Comment as-tu été impliqué avec Nice Life et Ricky Reed ? Je téléchargeais de la musique sur Soundcloud et une des personnes de l'A&R de Nice Life a trouvé mes chansons vers 2h du matin, en passant simplement en revue une tonne de chansons, et il a décidé de me contacter. Il a fini par m'envoyer des messages sur trois différents réseaux sociaux parce que je ne répondais pas. [rires] Finalement, j'ai répondu et nous nous sommes rencontrés. C'était bien, j'aime vraiment ces gars-là et ça a été une bonne expérience depuis. C'était probablement il y a environ deux ans. J'étais un peu effrayé [au début] parce que je n'avais aucune idée de qui ils étaient. C'était juste des hommes de trente ans qui me contactaient, donc j'étais un peu effrayé, mais après les avoir rencontrés, c'était cool.

Après un certain temps où la musique était principalement une activité solitaire, comment s'est passée ton expérience de travailler avec Ricky et quelques différents musiciens sur cet EP ? Au début, c'était un ajustement très difficile. Ce n'était pas une mauvaise chose, mais c'était quelque chose avec laquelle j'étais très mal à l'aise et que je ne savais pas vraiment comment faire. Je n'étais pas une personne très sociale en général, donc faire la seule chose que je faisais spécifiquement seul exprès [avec d'autres personnes] était très bizarre. J'ai appris à aimer ça et parfois je préfère même travailler avec d'autres musiciens maintenant, surtout avec Ricky. Il est tellement agréable de travailler avec lui et il comprend la vision.

Comment as-tu rencontré les différents musiciens qui ont travaillé sur l'EP ? Tous sont en gros passés par Ricky. Un des guitaristes sur une chanson fait aussi partie de mon groupe. Il joue de la guitare sur “Ordinary” et “Long Title.”

Même lorsque différents musiciens jouent les parties de l'EP, tu les écris toujours, n'est-ce pas ? Oui, j'écris généralement tout et tout le monde est meilleur que moi pour jouer, je ne suis pas le meilleur joueur de tout, mais j'écris toutes les parties et ensuite mes amis viennent et les font sonner comme je les imagine.