Album de la semaine : James Blake \"The Colour In Anything

Chaque semaine, nous vous parlons d'un album avec lequel nous pensons que vous devriez passer du temps. L'album de cette semaine est The Colour In Anything de James Blake.

En 2011, j'ai vu James Blake jouer ce qui était l'un de ses premiers concerts sur le sol américain lors de la vitrine SXSW de Pitchfork à l'église presbytérienne centrale. À ce moment-là, son album éponyme venait de sortir depuis six semaines, et un véritable tsunami de hype menaçait de s'abattre sur le chanteur de 22 ans et de l'emporter au large.

Blake est monté sur scène dans un mauvais sweat à capuche dans une église si silencieuse qu'une goutte de plomb aurait pu briser les tympans. Il a joué sa première chanson, et lorsqu'il l'a interprétée parfaitement, il a laissé échapper un soupir de soulagement dans le microphone—le même que l'on pousse lorsque l'on évite de justesse un accident de voiture—et a esquissé un sourire. À ce moment-là, la réalité de la situation s'est abattue; c'était un jeune homme de 22 ans qui avait créé de la musique dans sa chambre sur un ordinateur portable, que d'autres jeunes de 22 ans écoutaient principalement sur leurs propres ordinateurs portables. Se produire en direct dans une église à SXSW n'était probablement pas ce à quoi Blake s'attendait, et il savait, en passant du temps sur Internet, ce qu'une mauvaise performance lui coûterait. Il était nerveux, et cela se voyait. Mais il est apparu en personne et a livré ce qui est aujourd'hui encore l'un des meilleurs concerts que j'ai jamais vus. Cette séparation entre James Blake, le gars isolé enregistrant de la musique dans sa chambre, et James Blake, la superstar musicale, a été la tension centrale de sa musique depuis. Le successeur de son album de chambre était Overgrown, un album dans lequel il sortait maladroitement sa tête de la chambre vers la possibilité qu'il puisse devenir une grande star, avant de finalement se retirer (« Je ne veux pas être une star, mais une pierre sur une plage », chante-t-il sur le morceau titre). The Colour in Anything, son troisième LP tant attendu, est tombé avec une annonce de single jeudi soir avant de débarquer sur Spotify vendredi matin—c'est le plus grand coup de maître de la carrière de Blake. Il est plus fort en production—cela ressemble à ce que la baignoire dans la vidéo pour “When Doves Cry” ressent—et lyriquement, c'est le plus ouvert et universel qu'il ait été. Enregistré après sa rupture avec un membre de Warpaint, ici il est blessé ; il n'est plus le gars qui devait s'appuyer sur des reprises de Feist pour être le centre émotionnel de ses albums. Il a son propre chagrin d'amour à chroniquer.

The Colour s'ouvre avec “Radio Silence”, un morceau vibrant, mené par le piano, qui a un refrain répété de : « Je ne peux pas croire que tu ne veux pas me voir », Blake l'incorporant en mantra ; ses supplications deviennent la base sur laquelle il construit la chanson. Les choses tournent mal et deviennent plus émotionnellement brutes à partir de là. Il demande plus d'attention (« Put That Away and Talk to Me ») et il demande une connexion plus significative (« Waves Know Shores »). Il s'interroge sur la faisabilité d'une relation à long terme lorsque les gens changent (« f.o.r.e.v.e.r. ») et veut que son partenaire se batte pour une relation avec lui et non l'inverse (« Choose Me »). Sur le morceau titre, il sort le piano et les enregistrements les plus bas de sa voix d'une chanson tentant de retrouver l'amour fugace, et multiplie sa voix en une cacophonie pour l'hymne « suis-je l'autre homme ? » “Two Men Down”. C'est dommage que cela sorte en été ; c'est l'album de rupture parfait après la saison des câlins.

The Colour cement finalement le statut de Blake en tant que Sam Smith pour les gens qui ne boivent que de la bière artisanale et s'inscrivent à un programme de partage de vélos dans leur ville américaine gentrifiée. Je ne veux pas dire cela de manière négative—Smith est un cas rare de quelqu'un qui s'en tire bien aux Grammy et qui mérite vraiment cela ; c'est le meilleur chanteur pop masculin actuellement—c'est que la musique de Blake s'insère dans la vie des gens qui détestent Miller Lite de la même manière que la musique de Smith le fait pour leurs homologues (soyons honnêtes : « f.o.r.e.v.e.r. » ici est une chanson de Smith). Il compose des bandes sonores pour les ruptures, la solitude, et le moment où vous dites merde et sortez faire la fête malgré le fait de vous sentir émotionnellement peu préparé à affronter l'humanité.

The Colour in Anything semble être Blake prenant un nouveau tournant ; il n'a jamais été meilleur que cet album, et c'est un accomplissement puisque ses deux premiers sont des classiques des années 2010. Il y a cinq ans, il était un gamin nerveux qui faisait ses premiers pas dans le monde avec un album si doux qu'une forte pincée pouvait le vaincre. Maintenant, il est capable de produire un album aussi fort que The Colour in Anything; il en a fini d'être l'auteur de chambre. Nous savons qu'il est l'un de nos meilleurs depuis cinq ans ; il semble maintenant qu'il le sache aussi.