Album de la semaine : 'Atrocity Exhibition' de Danny Brown

par Michael Penn II 

Chaque semaine, nous vous parlons d'un album avec lequel nous pensons que vous devez passer du temps. Celui de cette semaine est le quatrième LP de Danny Brown, Atrocity Exhibition; nommé d'après une chanson de Joy Division, et sur l'autodestruction.

Il est préférable de laisser à un MC comme Danny Brown le soin de nous apporter la maîtrise du showmanship la plus terrifiante de l'année ; un vrai commentaire sur lui-même qui fait taire de manière forcée les notions précédentes sur l'étendue à laquelle une chanson de rap peut aller tout en aiguisant d'une manière ou d'une autre la lame des récits de rap accros à la drogue dans une mer ouverte d'hédonisme insignifiant. Il n'y a pas de place pour se préoccuper des résidus de cocaïne ou des taches de sperme : Atrocity Exhibition est précisément ce qui est annoncé sans ingrédients bon marché pour ternir la recette que nous apprécions. Prenu au sens littéral, Brown arrive à une contention glaçante avec les atrocités qu'il a vécues, utilisant le maximalisme comme son véhicule d'exposition, martelant l'auditeur avec un high incessant, poursuivi par la gravité de la saleté et du désespoir qui l'ont engendré. Plus loin, que reste-t-il sinon le rockstar qu'il s'est auto-prophétisé dans l'existence et quelles conséquences vont suivre ?

L'album reste fidèle à l'obsession de Brown pour l'idée du high, commençant par “Downward Spiral” où il grappling avec ses vices dans un confort surprenant. Les quatre premiers morceaux de Atrocity Exhibition abordent cela, où les réflexions de Brown sont constamment interrompues par une orgie de quelque chose : la récidive dans une Détroit malnutrie, échanger des blunts contre des Newports sous probation, faire n'importe quelle drogue qui peut le débarrasser de l'enfer qu'il connaît en tant que dealer dans le quartier et dealer sur la scène d'un festival. À 35 ans, Brown a emprunté la route pittoresque vers ce niveau de succès, et la douleur ne disparaît pas, mais il n'y a rien de surprenant à cela.

À partir de “Lost”, l'essentiel de l'album rappelle à l'auditeur l'anti-héros édenté qui va baiser n'importe quoi qui marche et renifler n'importe quelle ligne en vue. Un premier coup d'œil montre plus de l'exposition, Brown déambulant dans l'univers hypermasculin et hyperviolent qui lui a apporté la fortune. Avec des écoutes répétées, la chute de la blague overdose sur elle-même, chaque détail sonnant comme le dernier cri de détresse avant l'appel téléphonique que vous ne voulez jamais recevoir. Il rit au visage du diable sur “Ain’t It Funny,” se moquant de l'idée que des fans lui apportent des drogues sur “Golddust,” et contemplant quel battement de cœur sera le sien sur “White Lines.” Là où XXX a tenu bon entre les rues et le grand succès, et Old était un pendule entre les horreurs dans le rétroviseur et les vagues qui le maintiendront à flot, Atrocity Exhibition est le conte d'un vétéran grisonnant dont les exploits ont perdu de leur éclat depuis longtemps, le méchant semblant fatigué de ses propres conneries. Ce n'est ni une célébration ni une accusation directe de l'usage de substances, mais l'abus gratuit est une carte de visite écrasante pour l'auditeur que les conséquences ne fuient jamais peu importe la hauteur du socle du rockstar.

L'album sonne comme Fear & Loathing in Linwood grâce à l'oreille de Paul White pour mélanger rock, rap et house dans un terrain impropre à quiconque d'autre qu'à Danny Brown. Il est le seul MC que je peux citer qui parcourt ce terrain tout en ne sonnant jamais maladroitement ringard ou inutilement pompeux ; c'est un rappeur pour les rappeurs, mais il était sérieux lorsqu'il a dit qu'il “mourrait comme un rockstar.” Atrocity Exhibition fusionne le headbang prêt pour le festival du deuxième disque de Old avec le gras sale de l'esthétique XXX de skywlkr pour accomplir un son qui laisse l'overdrive allumé pour vous frapper au-delà de vos limites, correspondant au surmenage du rap sur la drogue. “Pneumonia,” soutenue par des ad-libs parfaits de ScHoolboy Q, ne décolle jamais complètement mais monte la pression au milieu de tout le flex. “When It Rain,” un véritable prétendant à la chanson de l'année, fait de même mais défigure le modèle 808/snare en superposant autant de textures house que possible pour sonner comme chez lui dans un sous-sol de Chicago avec des enfants se battant pour leur vie. C'est du rap d'horreur de maison de foire, prenant tous les risques sous l'évier et restant indifférent à la grande chute ou à l'attrait de crossover.

Comme tout album classique de Danny Brown devrait le faire, la fin de Atrocity Exhibition filtre la douleur pour trouver le bon côté dans la descente. Il ne s'est jamais déconnecté des rues, il sait qu'elles n'ont jamais changé, mais il a travaillé tellement dur pour arriver là où il est et il est déterminé à ce que personne ne puisse lui prendre cela. “Hell for It” est la dernière lutte avec cela, Brown aussi transparent que jamais pour s'excuser pour tous ceux qu'il a blessés avec ses addictions tout en condamnant sans réserve combien le prix de la célébrité a éclipsé l'art pendant trop longtemps. Où va Danny Brown à partir de ici : plus d'une décennie à s'auto-projeter comme un maniaque, des tendances destructrices parallèles aux détraqués qu'il servait autrefois, combien de temps regardez-vous une fois que vous avez brisé le quatrième mur ? Sachant que nous n'avons peut-être pas beaucoup plus de lui, il est impératif de célébrer Atrocity Exhibition comme le bijou qu'il restera dans le temps, nous donnant un Danny Brown le moins intéressé à plaire et le plus concentré sur le fait de documenter son épreuve et son triomphe avec une honnêteté implacable qui est dans une forme rare.