Album de la semaine : '22, A Million' de Bon Iver

L'histoire de For Emma, Forever Ago de Bon Iver est bien connue, souvent racontée, un terreau fertile pour un roman (littéralement), et abordée avec une bonne dose de cynisme forcé lié à la surcharge médiatique. Sans mentionner que la plupart des habitants du Wisconsin peuvent nommer au moins sept membres de leur famille qui ont eu des crises existentielles à cause d'une rupture dans une cabane au nord. Mais il y a un élément de l'histoire d'origine de Dieu du rock indie de Justin Vernon qui est pertinent pour sa carrière, les cinq années qui se sont écoulées entre son deuxième album éponyme, récompensé par un Grammy, et la numérologie étrange ainsi que les photos de presse pour son fantastique nouvel album, 22, A Million, qui a été peu raconté, si cela est possible. Vernon ne s'est pas juste retiré dans une cabane pour écrire un album sur sa rupture ; il est allé dans la cabane comme un moyen de fuir hâtivement sa vie, se résignant à être simplement un gars d'Eau Claire ayant un peu de talent musical et jouant de temps en temps de la guitare quand il est triste. Ce n'était pas une ruse marketing ; il ne l'a pas fait pour avoir quelque chose à dire à la presse. Les jeunes d'Eau Claire ne grandissent pas pour former un groupe qui fait le tour du monde. Les jeunes d'Eau Claire ne reçoivent pas le prix de la Meilleure Nouvelle Musique sur Pitchfork ou ne gagnent pas le prix de la Meilleure Nouveauté aux Grammys. Vernon n'avait aucune raison de s'attendre, en fermant la porte derrière lui, en quittant la cabane et en revenant à la société, à être à la tête des efforts de reconstruction dans le centre-ville de sa ville natale ou à diriger un festival de musique extrêmement réussi dans la décennie suivante.

Il n'aurait également jamais pensé être inclus dans des dizaines de résumés d'« Albums Anticipés » dans pratiquement toutes les publications depuis la sortie de son deuxième album, Bon Iver, Bon Iver. Il a répondu à l'engouement de l'approbation pour For Emma avec des arrangements plus balayés par le vent, des paroles plus obliques, et un état d'esprit général de rendre les choses « difficiles » – c'était l'album d'art typique que chaque grand groupe orienté vers l'art produit – mais lorsque cela n'a conduit qu'à plus de tournées, plus de fans et plus de placements de chansons avec Kanye West, il s'est retrouvé, comme il le raconte, à sentir qu'il avait dit tout ce qu'il avait à dire. Il s'est alors retiré à nouveau. Il a pris du temps libre. Il a produit un million d'albums, a joué dans des projets parallèles et a lancé ce festival. Il a aidé à remodeler un hôtel. Il semblait prêt à laisser Bon Iver partir, tout comme il a laissé DeYarmond Edison, le groupe qu'il avait quitté pour se rendre dans cette cabane, partir.

Mais nous sommes ici parce qu'il n'a pas laissé Bon Iver partir : voici 22, A Million, le troisième LP du projet, et le meilleur. La pression de succéder à Bon Iver se manifeste principalement dans les titres de chansons imprononçables, et le fait que, sur le plan sonore, cet album est aussi divergent que possible des deux derniers albums de Bon Iver. Fini les accords de guitare acoustique et la belle orchestration évoquant des panoramas, et à leur place, des productions électroniques superposées, aventureuses et soniquement expansives. Vernon a résolu le problème de devoir succéder à des albums acclamés par la critique en les évitant complètement. Ce que nous obtenons, c'est un album distinct et riche qui récompense les réécoutes.

Le fan de Bon Iver trouvera ici beaucoup de choses à explorer. Là où les paroles de Vernon étaient principalement personnelles sur les albums précédents, ici, il aborde des thèmes métaphysiques. Il y a une chanson sur les mathématiques (« 21 M♢♢N WATER »), une chanson sur la recherche de Dieu dans une relation (« 33 God »), une chanson lourdement Auto-Tunée sur la considération de sa propre futilité (« 715 – CRΣΣKS »). Il y a apparemment beaucoup à décoder dans la numérologie de l'album – Vernon est représenté par 22, le reste de l'humanité étant appelé « un million » – mais je ne veux pas la baguette de déchiffrement de Lil’ Orphan Annie pour cela ; le plaisir d'écouter cela 50 fois consiste à essayer de comprendre cela par soi-même.

Vous allez lire beaucoup cette semaine en comparant 22 à Yeezus, car il semble que Vernon ait été influencé par l'idée que la belle musique pop pouvait également sonner comme si elle provenait de l'intérieur d'un The Matrix défaillant. La comparaison a du sens seulement tant que Vernon chante sur les deux ; il a en fait fait de la musique comme celle-ci presque aussi longtemps qu'il a fait Bon Iver ; les éléments électroniques sur 22 semblent réservés et plus contrôlés comparés à ceux des deux albums de Volcano Choir sur lesquels Vernon a travaillé. Ce n'est pas pour dire qu'il ne devrait pas être loué pour la production électronique et variée sur 22, au contraire. Toute critique qui pourrait lui être adressée en raison de son son de café va être impossible à émettre cette fois-ci ; on ne peut pas imaginer l'établissement moyen de tricot et de scones capable de jouer “10 d E A T h b R E a s T ⚄ ⚄" ou “21 M♢♢N WATER” sans qu'une partie de leur clientèle ne soit mécontente.

L'album atteint son apogée avec “666 ʇ,” une chanson que Vernon a d'abord interprétée publiquement lors de la première édition d'Eaux Claires. Au milieu, Vernon demande “Que reste-t-il quand on n'a pas faim ?” une déclaration qui pourrait tout aussi bien servir de titre à chaque histoire à propos de 22, A Million. Vernon a commencé le projet Bon Iver quand tout ce qu'il avait à son nom était sa musique, et maintenant, le voilà, le dernier seigneur du rock indie, n'étant même pas sûr six mois auparavant qu'il allait faire un autre album de Bon Iver. Je ne sais pas s'il a trouvé une réponse à cette question. Mais je sais que j'ai maintenant une réponse pour le meilleur album de 2016 : celui-ci.

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