Album de la semaine : '22, A Million' de Bon Iver

L'histoire de For Emma, Forever Ago de Bon Iver est bien connue, trop racontée, un terreau fertile pour un roman (littéralement), et traitée avec une forte dose de cynisme forcé lié à une surcharge médiatique. Sans mentionner que la plupart des habitants du Wisconsin peuvent nommer au moins sept parents qui ont eu des crises existentielles après une rupture dans une cabane au nord. Mais il y a un élément de l'histoire d'origine de Justin Vernon en tant que dieu du rock indépendant qui est pertinent pour sa carrière, les cinq années séparant son album éponyme, primé aux Grammy, de son fantastique nouvel album, 22, A Million, qui a été sous-exposé, si cela est possible. Vernon ne s'est pas simplement retiré dans une cabane pour écrire un album sur sa rupture ; il est allé dans la cabane comme moyen de fuir rapidement sa vie, se résignant à n'être qu'un gars d'Eau Claire avec un peu de talent musical qui sort parfois la guitare quand il est triste. Ce n'était pas un gimmick marketing ; il ne l'a pas fait pour avoir quelque chose à dire aux médias. Les enfants d'Eau Claire ne grandissent pas pour être dans un groupe qui fait le tour du monde. Les enfants d'Eau Claire ne reçoivent pas le titre de Meilleure Nouvelle Musique sur Pitchfork ni ne gagnent le prix de Meilleur Nouvel Artiste aux Grammy. Vernon n'avait aucune raison de s'attendre à ce que, en fermant la porte derrière lui, quittant la cabane et revenant à la société, il dirigerait des efforts de reconstruction dans le centre-ville de sa ville natale ou organiserait un festival de musique extrêmement réussi au cours de la prochaine décennie.

Il n'aurait également jamais pensé être inclus dans des dizaines de récapitulatifs des "Albums Attendus" dans pratiquement toutes les publications depuis la sortie de son deuxième album Bon Iver, Bon Iver. Il a répondu à l'éclat d'approbation pour For Emma avec des arrangements plus balayés par le vent, des paroles plus obliques, et une humeur générale de rendre les choses "difficiles" - c'était l'album d'artiste de deuxième année que tous les grands groupes orientés vers l'art créent - mais lorsque cela a seulement conduit à plus de tournées, plus de fans, et plus de placements de chansons de Kanye West, il s'est retrouvé, comme il le dit, à se sentir comme s'il avait dit tout ce qu'il avait à dire. Alors il s'est à nouveau retiré. Il a pris du temps libre. Il a produit un million d'albums, joué dans des projets parallèles, et commencé ce festival. Il a aidé à rénover un hôtel. Il semblait prêt à laisser Bon Iver partir, tout comme il a laissé DeYarmond Edison, le groupe qu'il a quitté pour aller à cette cabane, partir.

Mais nous sommes ici parce qu'il n'a pas laissé Bon Iver partir : voici 22, A Million, le troisième LP du projet, et le meilleur. La pression de succéder à Bon Iver se manifeste principalement dans les titres des chansons imprononçables, et le fait que, sur le plan sonore, cet album est aussi divergent des deux derniers albums de Bon Iver que possible. Fini les accords de guitare acoustique et la belle orchestration évoquant des panoramas, et à leur place, des productions électroniques superposées, aventurières et soniquement expansives. Vernon a résolu le problème de devoir succéder à des albums acclamés par la critique en les évitant complètement. Ce que nous obtenons est un album distinct et riche qui récompense les écoutes répétées.

Le fan de Bon Iver trouvera beaucoup à explorer ici. Alors que les paroles de Vernon étaient principalement personnelles sur les albums précédents, ici il va vers le métaphysique. Il y a une chanson sur les mathématiques ("21 M♢♢N WATER"), une chanson sur la recherche de Dieu dans une relation ("33 God"), une chanson fortement Auto-Tunée sur la considération de sa propre futilité ("715 – CRΣΣKS"). Il semble y avoir beaucoup à décoder dans la numérologie de l'album - Vernon est représenté par 22, le reste de l'humanité étant appelé "un million" - mais je ne veux pas de la baguette décodage Lil' Orphan Annie pour ça ; le plaisir d'écouter cela cinquante fois consiste à essayer de déchiffrer ces choses par soi-même.

Vous allez lire beaucoup cette semaine en comparant 22 à Yeezus, car il semble que Vernon ait été influencé par l'idée que la belle musique pop pouvait également ressembler à quelque chose venant d'un The Matrix défectueux. La comparaison a du sens seulement dans la mesure où Vernon chante sur les deux ; il a en fait fait de la musique comme celle-ci presque aussi longtemps qu'il fait Bon Iver ; les éléments électroniques sur 22 semblent réservés et plus contrôlés par rapport aux éléments électroniques des deux albums de Volcano Choir sur lesquels Vernon a travaillé. Ce n'est pas pour dire qu'il ne devrait pas être loué pour la production électronique et variée sur 22, au contraire. Toute critique qui pourrait lui être adressée pour ressembler à une café littéraire sera impossible cette fois-ci ; vous ne pouvez pas imaginer un établissement typique avec bonnets en tricot et scones jouer "10 d E A T h b R E a s T ⚄ ⚄" ou "21 M♢♢N WATER" sans que certains de leurs clients ne soient mécontents.

L'album culmine avec "666 ʇ", une chanson que Vernon a d'abord interprétée publiquement lors de la première édition d'Eaux Claires. À mi-parcours, Vernon demande "Que reste-t-il quand on n'a pas faim ?" une déclaration qui pourrait aussi bien servir de titre pour chaque histoire sur 22, A Million. Vernon a commencé le projet Bon Iver alors qu'il n'avait que sa musique à son actif, et maintenant, le voilà, le dernier seigneur du rock indépendant, incertain même six mois auparavant de faire un autre album de Bon Iver. Je ne sais pas s'il a trouvé une réponse à cette question. Mais je sais que j'ai maintenant une réponse pour le meilleur album de 2016 : celui-ci.

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