10 Albums sous-estimés et négligés des années 90

Notamment, un groupe pouvait vendre des milliers (voire des millions) d'albums grâce à un seul morceau accrocheur et à une vidéo sur MTV. Des singles en cassette ou CD existaient, mais si vous étiez comme la plupart des gens, vous avez pris le grand jeu et dépensé pour l'album entier. Souvent, c'était une sage décision, l'album finissant par être rempli de nombreuses chansons mémorables que vous n'auriez jamais entendues autrement (par exemple, The Wallflowers, Bringing Down the Horse). Bien que plus souvent qu'à son tour, l'album avait ce un morceau marquant, et peut-être si vous aviez de la chance, une ou deux chansons tolérables, puis un tas de morceaux superflus. Certains groupes ont bâti toute leur carrière sur cette réalité (je pense à vous, Fuel), vous laissant vous frapper le front en souhaitant avoir gardé vos quinze dollars et être satisfait de la version plus courte et pleine d'interférences de “Shimmer” que vous aviez enregistrée à la radio.

Bien que la plupart des albums suivants aient vendu un nombre significatif de disques, il est tout de même approprié d'affirmer qu'ils ont peut-être été “sous-estimés” par beaucoup, simplement parce que la plupart des copies ont probablement été achetées exclusivement pour ce seul succès, et que les gens n'ont peut-être pas écouté l'ensemble. Si ce n'est rien d'autre, ce sont certains des meilleurs albums de l'alt-rock des années 90, des albums qui ne sont peut-être pas sur le radar de tout le monde--sauf peut-être pour ce grand succès--et des albums qui sonnent encore bien aujourd'hui. Il est certain qu'un grand cas pourrait être fait pour dire qu'il existe des dizaines d'albums plus obscurs qui méritent une place sur une liste comme celle-ci, mais malheureusement, ceux-ci ont été négligés ici aussi. Voici dix albums qui ne se retrouvent pas souvent parmi les albums “les plus grands” des années 90 (Mellon Collie and the Infinite Sadness, OK Computer, Odelay), mais des albums qui méritent encore d'être réécoutés.

  

R.E.M. - New Adventures in Hi-Fi (1996)

Très bien noté et peu discuté à l'époque, et depuis, le dixième album de R.E.M. n'a jamais reçu l'acclamation ou la diffusion des années 90 que celui de son prédécesseur, Monster, bien que beaucoup puissent affirmer que New Adventures est le meilleur album. Ce que cet album manque de cohérence et d'unité de vision, il compense par la variété. Sous-estimé parmi le répertoire de R.E.M., l'album contient l'un des morceaux les plus atypiques (et les plus grands) du groupe : la mélancolique “E-Bow the Letter,” avec Michael Stipe chantant son discours poétique sur le mesh cerise et les diadèmes en papier d'aluminium, tandis que Patti Smith hurle les voix de fond. La vidéo, avec ses lumières de fête blanches drapées, a reçu une diffusion régulière sur MTV pendant un certain temps, mais pas au même niveau que “What’s the Frequency, Kenneth?” ou “Strange Currencies” de Monster. D'autres moments forts incluent les pièces “Leave,” “Bittersweet Me,” et “Be Mine.” Si ces chansons ont été principalement enregistrées lors de répétitions et de vérifications de son en tournée, l'album se présente comme un document d'un groupe de musiciens qui sont encore à la hauteur de leurs pouvoirs créatifs.

  

Superdrag - Regretfully Yours (1996)

Ce n'était pas tout à fait les années 50, les médecins fumant dans leurs bureaux, les pilotes fumant dans leurs cockpits, mais dans les années 90, fumer était encore très à la mode. Si vous ne fumiez pas, vous aviez de la chance et étiez sage, mais probablement aussi étiqueté comme le plus grand "trempé" de votre école (vérifiez votre annuaire). Peut-être qu'aucun groupe des années 90 n'a fait plus pour promouvoir cette habitude pernicieuse que Superdrag. Le nom du groupe suggère une grande inhalation de fumée, des cigarettes sont mentionnées dans plusieurs chansons (“Et j'ai besoin de plus de cigarettes, pour renforcer ma confiance”), et le chanteur est vu à la fois allumant une cigarette et soufflant une bouffée de fumée dans la caméra dans au moins deux vidéos de cet album (oooh aaah). Malgré cela, les chansons sont entraînantes et accrocheuses, et pas seulement le succès “Sucked Out,” qui est aussi loin que la plupart des gens sont probablement allés avec Superdrag. Regretfully Yours est un excellent album, plein de guitare pop spatiale, de mélodies toujours captivantes et de paroles cyniques, si vous pouvez les entendre à travers toute cette fumée.

  

Hole - Celebrity Skin (1998)

Des choses ont changé entre Live Through This et Celebrity Skin, la moins importante étant que Courtney Love a subi une opération du nez. Cet appendice nouvellement allégé semble avoir été symbolique d'un mouvement général vers une image et un son plus épurés. Dans Celebrity Skin, Hole met en avant son côté plus calme et romantique, incorporant des tonalités de guitare plus vives, des refrains plus pop, et des paroles plus ensoleillées sur la célébrité et la Californie. Pour l'aider à adoucir le son du groupe, Love a recruté son ancien associé Billy Corgan pour l'aider dans le processus d'écriture. Son influence se fait sentir dans une certaine mesure, certaines paroles étant si magnifiquement absurdes qu'il est douteux que beaucoup seraient surpris de découvrir qu'elles ont été écrites par le grand citrouille lui-même (“Il se bat pour être vrai”). L'album a vendu plus d'un million d'exemplaires aux États-Unis, donc il peut être difficile de soutenir l'affirmation selon laquelle il a été négligé ou sous-estimé, mais, étant donné qu'il est souvent éclipsé par Live Through This, l'incarnation plus polie de Hole par Courtney Love mérite une plus grande considération.

  

Tripping Daisy - I am an Elastic Firecracker (1995)

Si vous avez prêté beaucoup d'attention à Out of Order avec Jed the Fish, une émission de radio alt-rock, ou si vous avez regardé beaucoup de MTV au milieu des années 90, à un moment donné, vous avez probablement assisté au seul succès de Tripping Daisy, “I Got a Girl.” Si vous ne l'avez pas fait, ce sont les néo-psychedelic qui étaient dans le groupe avant de commencer le groupe néo-néo-psychedelic Polyphonic Spree, connu pour se produire en robes de chœur blanches au milieu des années 2000. Cet album (et son successeur Jesus Hits Like the Atom Bomb) est un classique sous-estimé de l'ère post-grunge. La voix extatique et aiguë de DeLaughter se marie parfaitement avec les guitares chargées de fuzz sur des épiques comme “Piranha” et “Motivation.” Écouter cet album dans son intégralité, vous pourrez vous questionner sur le goût d'une population qui pourrait laisser un tel album sombrer dans l'oubli.

  

Toadies - Rubberneck (1994)

Rubberneck est un autre album qui a emprunté le court chemin du platine à l'obscurité, gagnant en notoriété sur le succès d'une chanson, “Possum Kingdom,” qui peut ou peut ne pas parler d'un vampire. C'est le seul album que Toadies a sorti dans les années 90--évidemment, Feeler, le successeur, a été rejeté par le label. Prenez-en toutefois avec des pincettes, car Rubberneck mérite sa place dans le panthéon des albums emblématiques des années 90. Les paroles étrangement démentes de morceaux comme “Possum Kingdom” (“Veux-tu mourir ?”) et “Tyler” (“Je suis entré dans le couloir, devant la porte de ta chambre”), accompagnées du crescendo criard de “Away,” se combinent avec le reste pour produire une ambiance troublante rappelant un marais hanté rempli de crapauds, de opossums et de chiens sans poils. Lors du concert du groupe il y a cinq ans, il était surprenant de voir combien de vampires étaient présents. Tout le monde avait deux doigts en l'air en forme de crocs pendant “Possum Kingdom”--peut-être pas tout le monde n’a finalement négligé cet album.

  

The Flaming Lips - Clouds Taste Metallic (1995) Avant tous les glorieux bips, sweeps et creeps de The Soft Bulletin et Yoshimi Battles the Pink Robots, les Flaming Lips adoraient les guitares fortement distordues. Clouds Taste Metallic met en avant cette admiration de manière significative. “The Abandoned Hospital Ship” commence l'album avec un projecteur de film qui cliquette et le hurlement distinctif de Wayne Coyne avant d'exploser dans un mur orgiastique de cris de guitare frénétiques et de percussions qui se relâchent à peine jusqu'à la fin de l'album. Distinctif des Lips en général, les titres des chansons et les paroles sont chargés d'images cartoon, pleins de cerveaux, de jaunes d'œufs et d'embryons pour donner bande sonore à 2001 : A Space Odyssey. L'album est amusant, et vous entendez parler de “Kim’s Watermelon Gun” et “Christmas at the Zoo,” mais quelque part au milieu de tout ce plaisir phantasmagorique se cache un côté sinistre, comme si le voyage s'apprêtait à mal tourner, en balance avec la folie. C'est peut-être ce qui est le plus agréable, ce sentiment qu'à tout moment, la musique pourrait sombrer dans le chaos.

  

The Smashing Pumpkins - Adore (1998)

La meilleure façon pour les Smashing Pumpkins de succéder à Mellon Collie and the Infinite Sadness aurait peut-être été de lâcher le micro et de se retirer. Les fans étaient destinés à être déçus par ce que le groupe proposait après cet album gargantuesque et la vaste collection de B-sides de haute qualité de Mellon Collie qui ont rapidement suivi, en particulier après avoir entendu que le batteur Jimmy Chamberlin avait quitté le groupe et serait absent des sessions d'enregistrement de Adore. Bien que, en grande partie, son absence fasse de l'album ce qu'il est--un album électro-acoustique intrigant, et aussi un document émotionnel de perte personnelle. Les batteries programmées qui remplacent Chamberlin aident à faire sonner les morceaux “Perfect” et “Appels and Oranjes” comme la chose la plus proche de la musique de danse que les Pumpkins aient pu produire. Cependant, les morceaux plus calmes sont les points forts. Le banjo de “To Sheila” met le ton plaintif. Billy se lamente sur la perte de sa mère avec des titres comme “Once Upon a Time” et “For Martha,” trouvant finalement du réconfort dans la catharsis d'un riff de guitare ascendant.

  

Blind Melon - Soup (1995)

Le premier album de Blind Melon est surtout connu pour la fille abeille dans la vidéo de “No Rain,” mais il est sans conteste l'un des meilleurs albums de la décennie. Soup cependant, le successeur souvent négligé, est un album qui mérite sa propre reconnaissance. C'est un album maniaque issu d'un esprit en déroute. L'album de début était sombre par moments (“Je ne sens pas le soleil se lever aujourd'hui”), mais il avait une ambiance généralement plus lumineuse que celui-ci. Les quatorze titres de Soup sont un groupe plus sombre et plus varié (“Je ne peux pas croire que je dois frapper ma tête contre ce mur encore”). “Vernie” est une vue hallucinatoire de la grand-mère du chanteur Shannon Hoon et de sa “collection de poules en verre” ; “Skinned” est une chanson étrangement optimiste sur le sérial killer Ed Gein ; “Walk” est une chanson acoustique simple sur l'embarras et la dépression ; et “Galaxie” est une ode à la voiture de Hoon, la vidéo de celle-ci étant un portrait vivant de la spirale sombre et descendante de Shannon Hoon. Soup contient de nombreuses références à l'abus de drogues, une sombre prémonition de l'avenir, mais l'album vit toujours aujourd'hui comme une œuvre d'art tragiquement belle.

  

Soul Coughing - Ruby Vroom (1994)

L'instrumentation sur Ruby Vroom consiste principalement en des batteries, de la guitare, et de la contrebasse, mais deux choses rendent cet album unique : 1. l'utilisation constante d'échantillons enregistrés et d'effets sonores et 2. le jeu de mots astucieux de M. Doughty. Comme les mouettes dans “Sugar Free Jazz,” ou l'enregistrement de répondeur de “Lemon Tree” jouant en arrière-plan de “Janine, l'album est expérimental dans son utilisation d'échantillons, de boucles, et d'effets sonores. De plus, Doughty déploie suffisamment d'activités poétiques pour remplir une thèse de doctorat. De quoi parlent les chansons n'est pas la bonne question à poser ici. Ses paroles sont abstraites, avec une plus grande emphase sur la façon dont les mots sonnent ensemble que sur ce qu'ils peuvent signifier (voir le b-side “Buddha Rhubarb Butter). C'est M. Doughty crachant de la poésie slam, rappe mélodiquement, et toujours en énonçant les consonnes finales des mots. On s'imagine la foule applaudissant en signe d'approbation pour Soul Coughing, l'un des grands groupes visionnaires des années 90.

  

Hum - You’d Prefer an Astronaut (1995)

De plusieurs manières, Hum est un groupe stellaire. Rempli de distorsion joyeuse, de batteries lourdes, et de paroles “nerdy” sur l'observation des oiseaux, les constellations, et l'euthanasie, You’d Prefer an Astronaut est un chef-d'œuvre du genre rock spatial. Des couches de guitares distordues donnent aux chansons une qualité atmosphérique, tandis que les paroles évoquent des images de science et de nature (“Mon bébé fait tourner des propulseurs, le système est prêt à exploser, elle est maintenant dans la voie lactée, explosant en neige”). “Why I Like the Robins” est un morceau particulièrement marquant. Il faut admettre que You’d Prefer an Astronaut a attiré un peu d'attention, grâce à la semi-popularité de “Stars” (“Elle pense qu'elle a raté le train pour Mars, elle est dehors en train de compter déformation étoiles”), mais c'est l'une des grandes déceptions du rock alternatif des années 90 que Hum a été à peine entendu à nouveau après que le successeur et dernier album, Downward is Heavenward, un grand album à part entière, n'ait pas répondu aux attentes de l'entreprise.