Lisää äänenvoimakkuutta SASAMI:n 'Squeeze' varten

Lyhyehkössä soolourassaan SASAMI on osoittanut olevansa todellinen renessanssinainen. Hänen omaa nimeään kantava debyyttialbuminsa vuonna 2019 erotti hänet monista samanlaisista indie rock -artisteista. Sasami Ashworthin laaja valikoima uusia tunteiden syvyyksiä ja korkeuksia hänen downtempoa ja shoegazea sisältävässä kokoelmassaan – yhdistettynä vakaviin ja kiistattomiin teknisiin kykyihin – toi hänelle kasvavan fanikunnan, kriitikkojen kiitosta, loppuunmyytyjä keikkoja ja lämppäyskiertueen The Breedersin kanssa.

Vaikka hän on osoittanut laajan valikoimansa jo Cherry Glazerr -päivinään, hänen tulevalla albumillaan Squeeze, hän ei tunne rajoja. Helmikuun 25. päivä Dominoa julkaistava albumi, joka on klassisesti koulutetun muusikon ja käyrätorvensoittajan luomus, sai aikaan entistä aggressiivisemman voiman. Ehkä yllättäenkin, heavy metal oli Ashworthin toinen keskeinen vaikutin hänen toisella julkaisullaan. Aiemmin tänä vuonna hän selitti Rolling Stonelle monia turhauttavia kokemuksia, joita hän ja hänen bändinsä kokivat kiertueella, mikä kasvatti vihamielisyyttä, ja miten hän vaistomaisesti huomasi tutustuvansa uusiin esiintymisimpulsseihin.

“Olen aina kiertänyt täysin naisvaltaisen bändin kanssa, ja se voi olla fyysinen taistelu saada äänihenkilöt vakuuttumaan siitä, että olet heidän huomionsa ja hoivansa arvoinen,” hän sanoi. “Sinua käsketään jatkuvasti kääntämään vahvistimiasi hiljemmälle. Joten se on hyvin kirjaimellinen ilmentymä, kuin mitä enemmän minua käsketään olemaan pieni, sitä enemmän käännän vahvistimen ääntä isommalle ja ääneni muuttuu aggressiivisemmaksi.”

Ashworth muistaa ajan, jolloin hän suhtautui kielteisesti metalliin, mainiten joitakin mainstream-metallin väkivaltaisia tai misogynistisiä sanoituksia oikeutetusti epämiellyttävinä. Mutta pian hän huomasi, että metalliyhteisö oli rikkaampi kuin hän oli olettanut ja hän uppoutui sen musiikin tekniseen taituruuteen. Tutkiessaan perheensä korealaista ja japanilaista historiaa ja kulttuuria, Ashworth oli myös kiehtonut japanilainen yōkai-henkieläin Nure-onna, joka on kuvattu albumin kannessa ja toimii levyn päähenkilönä. Nure-onna, mikä tarkoittaa “märkää naista”, on vampiryydellinen jumala, jolla on kauniin naisen pää ja käärmeen ruumis.

“Hän on todella hyvä symboli kappaleiden energialle, joka on kuin kuumuuden ja väkivallan tunteet,” Ashworth selitti. “Olen myös syöpä-horoskooppi, joten se että hän on vesijuoru, olen kuin, ‘Kyllä, tässä on minun muijani! Tämä helvetin vesikäärme, kyllä!’”

Jos siis odotit rentouttavaa sessiota kuten saimme SASAMI:lta, odota sen sijaan albumin avauskappaleen ja lead-singlen “Skin a Rat” – jossa esiintyy koomikko Patti Harrisonin ja Vagabonin Laetitia Tamkon miellyttävän yllättävät “gang vocals” – pomppaavan kaiuttimista ja tarttuvan yllättäen kaulaasi. Albumin nimikkokappale, jossa esiintyy melodinen hardcore-bändi No Home, on maanista ajoa, joka saa luusi kaipaamaan lähimmän mosh pitin. 

Mutta kyse ei ole vain aggressiosta, veripumpusta metallista ja suodattamattomasta raivosta Squeeze-albumilla. Sen adrenaliiniryöpyt ovat vain suloisempia albumin herkkien hetkien voimakkaan kontrastin ansiosta. Kappale “Call Me” sisältää kauniin, melodisen koukun, pehmeitä kitaran sointuja ja muistuttaa Ashworthin aiemman työn kohokohdista, kun taas albumin päätöskappale “Not a Love Song”, ja sitä edeltävä sellokeskeinen preludi muodostavat niin sydämellisen ja liikuttavan balladin kuin voi olla. 

Albumin tiedotteen mukaan “SASAMI törmäsi Nure-onna-legendoihin ja kiehtoi heti vesihirviön monimuotoisuus. Legendan mukaan jumala on naisellinen ja jalo, mutta tarpeeksi voimakas ja julma tuhotakseen uhrinsa brutaalisti verisellä kielellään.” Albumilla Squeeze, SASAMI elävöittää museonsa, ilmentää Nure-onna-monimutkaisuutta ja näyttää meille laajimman valikoimansa tähän mennessä.