Perfume Genius Taught Himself To Be Happier, Immediately

Koska hänen sanoituksensa ovat niin voimakkaasti tunteellisia ja hän voi olla livenä niin eksentrinen esiintyjä, katsoja voisi olettaa, että Hadreas on samanlainen myös arkielämässään. Mutta näin ei oikeastaan ole, tai ainakin ei ollut ennen kuin hän alkoi kirjoittaa tätä viidettä täyspitkää albumia, Set My Heart On Fire, Immediately.

“En ole todella tunteellinen, oikeastaan,” Hadreas kertoo Vinyl, Me Please -lehdelle huhtikuun alussa. “En oikeastaan tunne itseäni niin hulluksi usein. Tiedän, että ihmiset ajattelevat, että olen, ja toimin varmasti joskus niin. Mutta se on enemmänkin hauskanpitoa. Mitä tulee oikeasti tuntemaan asioita, tunnen yleensä olevani melko keskittynyt. Mutta juuri nyt en tunne olevani keskittynyt ja tunnen olevani tunteellinen; en tiedä mistä on kyse, ja tunnen vain, että olen siirtymässä.”

Musikaalisesti albumi on täynnä sitä maanista energiaa, siirtyen tekstuurisen indie-popin, Elvis-tyylisen balladirokin, pehmeän shoegazen, Xiu Xiu:n kaltaisen kokeellisen popin ja suoran funkin välillä. On kulunut jonkin aikaa siitä, kun Hadreas tarttui yhteen yhtenäiseen tyyliin, mutta täällä hän ei vain dippaa varpaitaan - hän uppoutuu täysin lukuisiin genreihin kuulostamatta koskaan huijarilta. Se tuntuu musiikilliselta käännekohdalta Perfume Genius -katalogissa, ja tämä vedenjakajamentaliteetti on läsnä myös levyn sanoituksissa.

Taivaallinen avausraita “Whole Life” alkaa säkeellä “Puolikas koko elämästäni on mennyt / Anna sen ajelehtia ja huuhtoutua pois.” Ajatus hyväksyä menneisyytensä sellaisena kuin se on, menneisyytenä, oli jotain, mitä hän ajatteli kirjoitusprosessin aikana.

“Mitä vanhemmaksi tulen, sitä kauemmaksi nämä eri versiot itsestäni tuntuvat menevän, ja olen vähemmän informoitu niistä, ne tuntuvat melkein kuin eri ihmisiltä joissain mielissä. Ja vaikka minulla on tuo etäisyys, älyllisesti ja jopa tunteellisesti, ne ovat silti jotenkin muodostuneet niistä. Näen maailman tai miehet tai itseni edelleen samalla tavalla kuin silloin, kun olin 10 tai 14. Maailma on muuttunut, ja minä olen erilainen; minun ei tarvitse pitää kiinni niistä tietyistä peloista.”

“Ihmiset sanovat sinulle, että et voi periaatteessa muuttua,” hän jatkaa. “Tai että olosuhteesi voivat ja ehkä voit elää vähän paremmin vaistojesi vastaisesti, mutta et voi muuttua. Ja en vain usko, että se on totta. Elämäni on niin erilainen nyt kuin kymmenen vuotta sitten, enkä suunnitellut sitä ja minulla ei ollut aavistustakaan, joten en näe miksi se ei voisi tapahtua uudelleen ja mennä täysin eri suuntaan.”

Puhuimme Hadreasilta näiden tunteiden kohtaamisesta levyllä Set My Heart On Fire, Immediately, kuinka oppia oikeasti tulemaan onnellisemmaksi ja kuvaamattomasta fantasiamaailmasta, johon hän on opettanut itsensä sukeltamaan. Keskustelumme on tiivistetty selkeyden vuoksi.

VMP: Oliko jotain, mitä halusit ehdottomasti tehdä tämän levyn suhteen? Olipa se sitten musiikillisesti tai sanoituksellisesti.

Mike Hadreas: Lyrisesti halusin, että kappaleet tuntuisivat todella fyysisiltä ja erittäin läsnäolevilta ja että ne käsittelisivät jotain konkreettista, vaikka kaikki käsittelemäni ideat tuntuivat abstrakteilta tai sekavilta tai sotkuisilta. En halunnut vain puhua niistä ideoina, halusin kanavoida ne ruumiiseen tai tarinaan. Kaipasin sitä siitä, miten kirjoitin sanoituksia ennen. Niissä oli paljon enemmän nimiä ja paikkoja, ja kun jatkoin, sanoituksista tuli impressionistisempiä ja käsittelivät asioiden reunoja. Se tuntui myös arvokkaalta … Mutta nyt haluan vain harmonisoida kaiken tuon.

Levyn nimessä on Set My Heart On Fire, Immediately. Pidän todella sanan “immediately” (heti) lisäämisen painotuksesta. Miksi päädyit tuohon fraasiin?

Se johtuu siitä, että tajusin, että on olemassa tapoja, joilla voisin olla onnellisempi. Että voisin oikeasti olla onnellisempi, ei vain idea siitä tai pyrkiä siihen tai löytää se itse. Se voi olla jaettua, ja voin olla läsnä kun se tapahtuu. Tunnen aina, että se on jotain, jota minun täytyy tavoittaa jonkinlaisen transsendenssin kautta ja päästä pois jostain päästäkseni siihen, missä minun täytyy olla.

Ja tajusin, että voin olla täällä ja olla tässä kehossa ja olla näiden ihmisten kanssa ja voin saada siihen enemmän lämpöä. Ja kerran kun tajusin sen, halusin sen olevan pysyvää ja kestävää ja olla täydessä hurmoksessa ja saada kaikki ne hyvät asiat heti. En halunnut saada niitä minulle jaettuna.

Kuulen sinun sanovan levyn nimen kappaleessa “Leave”, joka on yksi suosikkikappaleistani albumilla. Rakastan sitä, miten laulusi on miksattu ensimmäisessä puoliskossa, ja sitten toinen puoli muuttuu villiksi jousien ja eläinten äänien ja vaimennettujen vokaalien pyörteeksi. Voitko selittää, mitä teit sen kappaleen kanssa musikaalisesti, ja kerro sitten miksi juuri se on kappale, johon laitit levyn nimen?

No, monet nämä ideat, joista puhun, ovat todella fantastisia; ne vaativat paljon fantasiaa. Ja tajusin, että pidän siitä, haluan olla siinä fantasiassa ikuisesti, ja pääsen siihen transsiin kirjoittaessani ja nyt tanssiessani, ja pääsen sinne kuuntelemalla musiikkia tai olemalla ulkona suuren rinteen kanssa. En tiedä, miten oikeasti selittää, mistä puhun.

Mutta löysin paikan, johon voin mennä, ja joskus se on pimeä, ja pidän siitäkin. Ja mielestäni tuo kappale on se, missä menen sinne, ja se on pimeä, ja haluan jäädä joka tapauksessa. Mutta se on kaikki samaan aikaan. Se on pimeä, mutta valo on todella lähellä, ja ne vain kiertyvät toistensa ympärillä. Luulen, että tuossa kappaleessa suurennuslasini keskittyy hieman enemmän niihin pimeämpiin osiin. Ja se on ihan hemmetin siisti ensimmäinen lause kappaleelle, ja albumin nimi mielestäni (nauraa).

Oletko päässyt tähän fantasiaan aiemmilla Perfume Genius -albumeilla?

Kyllä, mutta se oli yksin, ja se oli huoneessani. Ja luulen, että mikä minut pelästytti oli tanssiesitys, jonka tein, tein sitä ryhmän ihmisten kanssa, ja he tekivät samaa, ja se oli kestävää, ja se vuoti jokapäiväiseen elämääni. Ja luulen, että se teki minulle ison muutoksen.

Ovatko yhteistyökumppanisi myös tunteneet olevansa samassa tilassa kun he työskentelevät kanssasi?

En tiedä, kutsuisivatko he sitä samaksi asiaksi tai ajattelisivat sitä samalla tavalla, varmasti. Ehkä eivät. Mutta puhumme siitä, meillä on kielitaito siihen, varmasti. Se on vain tämä energinen, melkein kuin voisit tuntea, mikä on kaiken alla hetken. Ja se voi olla vain todella hyperläsnäoloa, se on todella outoa, kun oikeasti katselee ympärilleen, se voi olla niin huumeinen hetki.

Esimerkiksi, kun katselee tuolia ja oikeasti miettii tuolia tuolina hetkeksi, olen kuin, “Woah.” [nauraa]. Ehkä se johtuu vain siitä, että olen ollut päässäni niin kauan, että se tuntuu normaalilta. Ja sitten oikeasti yhdistyä maailmaan tuntuu todella huumeiselta.

Oliko tällaisilla havainnoilla ja läsnäololla mitään tekemistä sinun tunnesi kanssa olevasi “hullu,” kuten sanoit ennen?

Sataprosenttisesti. Koska jatkan vain edestakaisin kaikkien niiden juttujen välillä; ne ovat kaikki uusia tapoja olla tai ajatella. Se, että sinulla on uusia ideoita ei tarkoita, että vanhat ideat katoaisivat. Niiden täytyy vain olla olemassa samaan aikaan jonkin aikaa, mikä on hämmentävää.

En tiedä, yrittää selvittää, miten oikeasti muuttua on vaikeaa, miten päästää irti asioista on vaikeaa. Koska yleensä syyt, miksi sinulla on ongelmia, on se, että ne toimivat jossain vaiheessa jonkin aikaa. Erilaiset puolustusmekanismit ja selviytyminen, ehkä olisin voinut päästää irti niistä kauan sitten, mutta pidät niistä kiinni.

Joten yrittää olla avoimempi — kuten, oikeasti avoin — on vaikeaa, koska sinun täytyy oikeasti olla sitä, ja se ei aina ole kovin kivaa. Mutta se voi olla myös hauskaa ja hauskempaa kuin ei. Olen vain höpöttämässä, mutta tältä se tuntuu sisällä, vain, kuten, blah, blah, blah, blah. Siltä aivoni ja sieluni tuntuvat juuri nyt; ne vain jauhaa suustaan kaikenlaista hullua juttua, loputtomasti. Ja ennen ne olivat melko hiljaisia.