Little Simz Remains In Control Of Her Own Narrative On 'GREY Area'

Laajan tuotannon kautta Simbi Ajikawo (tunnetaan nimellä Little Simz) on nuoruusvuosistaan lähtien kaivertanut omituisen niche-syvyyden hip-hoppiin, kaksinkertaistamalla loputtoman luovan kehityksen, jota vahvistaa vankka sitoutuminen itsenäisyyteen. Hän on käynyt läpi festivaalitaistelua — ja kuratoinut itse kaksi omaansa — ja vuosien ajan tehnyt laajaa kiertuetoimintaa, suurin näkyvyys tuli Gorillaz-yhtyeen avauksesta deluxe-version “Garage Palace” -kappaleen jälkeen Humanz. Kuten monet hänen kaltaisensa naispuoliset MC:t, hän on saavuttanut merkittävyyttä kotikaupungissaan Lontoossa ja yleisemmin Iso-Britanniassa, vaikka jotenkin pysyen mainstream-keskustelun ulkopuolella, huolimatta laadukkaasta ja vauhdikkaasta julkaisusta. Kaikista matkoistaan ja pyrkimyksistään huolimatta, hän on säilyttänyt lujasti hallinnan tarinastaan, mutta peli — ja työ — pysyvät samoina: taistelu. (Lisätietoja Simzin sukupuolijakauman navigoinnista hänen laneillaan, katso haastattelumme vuodelta 2017.

Se on väsynyt tarina, ja Little Simz on selvästi väsynyt siitä. Kaksi vuotta Stillness in Wonderland -albumin jälkeen — käsitellen unelmia, visioita ja valkoisia kaneja — Simzin GREY Area tulee ei nopeana käännöksenä aiemmista töistään, vaan täysiverisenä toteutuksena kaikista aseista, joita hän hallitsee, ja keskittyneenä ohjeena nostaa sen. Hänen kielelleen on tullut uusi murina, sydämelle uusi paino nyt kun Wonderland on suljettu; selvästi hänen matkansa elämässä ovat löytäneet uuden kodin näissä sanoissa, paljastettuina maailmalle. Pitkäaikaisen ystävänsä Inflon kanssa, musiikki rysähtää kiertoradalle karkealla instrumentaalisuudella, joka kääntää alan standardit samalla tuoden häikäisevän uuden valon Simzin aina sähköisen läsnäolon. Inflo intuitiivisesti kasvattaa jännitystä ja siirtyy aaltomaisemmalle alueelle kääntyessään, lankeaa täsmälleen linjaan, kuten Simz rakentaa äänimaailmoja. Kaksiosainen avaus “Offence” ja “Boss” asettaa Simzin kokeneeksi veteraanina, ylpeillen rumpujen yli kuin täyttäisi saavutuksiaan ja sitkeyttään kuin itsestäänselvyydet. On kuin hän olisi melkein valmis sylkemään vihollisillaan, asettaen sävyn kappaleelle, joka ohjaa kerskaillen ja tunnustuksellisesti.

Simz on aina kävellyt haavoittuvaa linjaa parhaiden nykyaikaistensa kanssa, mutta GREY Area:n paljastukset osuvat eri tavalla skaalamalla mielikuvituksen takaisin kohtamaan raadolliset todellisuudet suoraan. Puhtaan toteutuksen lisäksi, Simzin joustavuus hänen mielialojensa kautta erottaa hänet edelleen muusta joukosta. Juuri kun hänen sanalliset näyttönsä alkavat kulkea tutuilla poluilla, hän palkitsee meidät, kun todistamme hänen kävelevän omien epävarmuuksiensa kalliolta järjestämään sotkunsa kappaleen yli, ei väliä tuleeko vastaus. Hän pysyy yhtenä pelin luotettavimmista kertojista: ikääntymme hänen kanssaan, kasvamme hänen kanssaan, kompastelemme kivun ja sydänsurujen läpi. Hän on inspiraationa ja uupunut: mustan naisen koettelemuksista, ystävien menettämisestä väkivallalle, entisestä joka impregnoi toisen naisen, alati piinaavasta teollisuuden viehätyksestä, joka kieltäytyy tunnustamasta hänen ponnistelujaan samalla järsien luovaa vapauttaan. Hän hallitsee OG-statuksen hyvin 25-vuotiaana, ajatellen mielihyvin juoksemista kaupunginosan läpi teininä, yrittäen hallita unelmiaan todellisuudeksi. Jos GREY Area antaa maistiaisen Simzin todellisuudesta hänen nykyisessä kävelyssään, se varmasti vahvistaa suojaavan laadun kertoa tarinansa ja lähteä juuri kun haluamme lisää luvun.