Jenny Hval’s Introspection and the Inanimate

Jenny Hvalin katalogi pursuaa monimutkaisia filosofisia - joskus akateemisia - pohdintoja, havaintoja ja tutkielmia monista yhteiskunnallisista vaikutteista: kapitalismi, sukupuoli, omistajuus, kehon olemus, itsestä huolehtiminen. Taiteilijana hänellä on kyky joustavasti tutkia erilaisten ulkoisten voimien välistä vuorovaikutusta, jotka muokkaavat kollektiivisia ja yksilöllisiä kokemuksiamme. Hänet tunnetaan herättävistä sanoituksistaan, jotka liikkuvat ennakoimattomasti laajoista ja kummallisista ideoista tarkkoihin yksityiskohtiin, yhdistäen ne taipuisa yhteen yhteisen konseptin ympärille.

Vuoden 2016Blood Bitch-albumilla hän tutki abjektiota ja kehokauhua vampyyrien kaltaisten hahmojen, arkkujen kaltaisten kuvien ja merkittävien lauseiden, kuten “soft dick rock”, kautta. Vuoden 2018 EP:llään hän teki yhteistyötä jazzmuusikoiden kanssa ja käytti improvisaatiota ja toistoa alitajunnan tutkimiseksi ja ilmaisemiseksi. Jopa aikaisemmissa töissään - vaikka ne eivät kaikki olekaan selkeästi “konseptialbumeja” - Hval selvästi vetäytyy yhtenäisiin teemoihin sitomaan laulukokoelmiaan yhteen.

Hänen viimeisin albuminsa ja debyyttinsä 4AD:lla,Classic Objects, on hänen kaikkien aikojen keskittynein teoksensa, ehkä siksi, että sen sisältö on suurelta osin peräisin sisältä päin. Pandemian pakottamien elämäntapamuutosten voimakkaasti vaikuttamana, Hval käänsi katseensa sisäänpäin, tehden työstään introspektiivisempää ja henkilökohtaisempaa kuin koskaan ennen.

“Vuonna 2020, kuten kaikki muutkin, olin vain yksityinen henkilö,” Hval sanoi lausunnossaan albumista. “Taidelijoiden ei saanut esiintyä. Olin pelkistetty ‘vain minä’.”

Vastineeksi albumi löytää Hvalin tutkimassa identiteettiään - erityisesti, mutta ei rajoittuen, hänen rooliinsa taiteilijana ja suhteeseensa taiteeseensa. Kappaleessa, joka erottuu kuorotaustan ansiosta, “American Coffee”, hän jakaa elämänsä yksityiskohtia, pohtii kuinka hänen elämänsä olisi saattanut olla erilainen, jos hän olisi käynyt taidekoulua, muistaa saaneensa virtsatieinfektion katsoessaanLa Passion de Jeanne d'Arc, kertoo panikoivansa, kun istuu auton ratissa. “Olen vannonut ajavani taas tänä vuonna / Minulle opetettiin, mutta en koskaan opettanut itseäni uskomaan / Tai juoksemaan, tai kokkaamaan, tai välittämään, tai edes rakastamaan,” hän laulaa. Kappaleet eivät pyri tekemään suuria lausuntoja asioiden tilasta, vaan ne kuvaavat rehellistä ääntä henkilöstä, joka tutkii sisäistä maailmaansa, miettien mitä “vain minä” voisi muodostaa. Kappaleessa “Year of Love” hän vitsailee hiljattain solmitusta avioliitostaan: “Rakkauden vuonna tein sopimuksen patriarkaatin kanssa.”

Lehdistötiedote viittaa albumiinClassic Objectshänen “versioon pop-albumista”, ja vaikka se kuulostaisi karulta minkä tahansa vuosikymmenen Top 10 pop-joukosta, se jakaa genren esteettiset ominaisuudet kevyydestä ja äänellisestä kimmellyksestä. Hänen aiemman työnsä kontekstissa, hänen välttelevä sopraanonsa saattoi saada karmivan ja kummitusmaisen laadun. Mutta “Jupiterin” sumuisten kitaroiden ja “Freedomin” ilmavan kevyen harpun seassa, “Cemetery of Splendourin” kirkas lyömäsoitin voi herättää enemmän maadoittuneen, ymmärrettävämmän Elizabeth Fraserin, Björkin ja muiden falsettoa rakastavien, vasemmalla olevien pop-jumalien. Vaikka sen luokittelu “popiksi” on parhaimmillaankin epäselvää, Hvalin henkilökohtainen haavoittuvuus ja kiehtova sävellysClassic Objects-albumilla sopivat hänelle, tuloksena leikkisä, mutta jatkuvasti ajatuksia herättävä kuuntelukokemus.