Wayne Shorter - esittely

Uteliaisuuden ja musiikillisen taituruuden yhdistelmä on palvellut Shorteria hyvin hänen pitkän uransa alusta lähtien. 1950-luvun lopulla hän hyppäsi nopeasti mukaan omilla äänityksillään ja toimi swinging, lyyrisenä keskipisteenä albumeilla kuten Art Blakeyn A Night In Tunisia ja Freddie Hubbardin räjähtävässä Ready For Freddie. 1960-luvulla hän hyppeli omien äänityksensä ja legendaarisen työnsä välillä Miles Davis:n toisessa suuremmassa kvintetissä. Molemmissa tapauksissa Shorterin improvisointitaito ja sävellysten syvyys auttoivat tuomaan jazzia hard bopista avoimempaan, modaaliseen ja vapaaseen alueeseen ja sieltä eteenpäin sähköistyneeseen, funk-henkiseen fuusion aikakauteen. Viimeiseen kohtaan voi viitata hänen työhönsä Davisin pioneerialbumeilla Bitches Brew ja Water Babies tai hänen pitkään uraansa Weather Reportissa, pelottavassa yhtyeessä, joka uskalsi lisätä vähän pop-makeutta laajoihin, liikkuviin sävellyksiinsä.

1980- ja 1990-luvuilla Shorter ei ollut immuuni jazzmusiikkiin hiipivälle kiillotuksen tunnelmalle, mutta hän pysyi kurssissaan, löytäen innovaatioita matkan varrella ja joitakin yllättäviä vierailuja pop-albumeilla Don Henleyn, Steely Danin ja The Rolling Stonesin kanssa. Lyhyen viimeisen parin vuosikymmenen aikana on tuntunut, että hän on palannut täydelliseen ympyrään edistyksiinsä 1960- ja 1970-luvuilla. Työskennellessään nyt nuorempien muusikoiden kanssa, johon kuuluu pianisti Danilo Perez, rumpali Brian Blade ja basisti John Patitucci, saksofonisti valitsee paikkansa tarkemmin, hänen sävellyksensä ja soolonsa toimivat kipinöiden purkauksina tasaisesta tulesta.

Alla luetellut albumit ovat vain pieni osa Shorterin diskografiasta. Mutta nämä kahdeksan äänitystä ovat ideaalinen lähtökohta kenelle tahansa, joka uskaltaa tutustua hänen vertaansa vailla olevaan uraansa, joka on tähän asti kestänyt yli kuusi vuosikymmentä ja jatkaa aktiivisesti barin asettamista ja nostamista tämän sukupolven muusikoille.

Art Blakey & The Jazz Messengers: Art Blakey!!!!! Jazz Messengers!!!!! (1961)

The Jazz Messengers, liikkuva yhtye, jota johti rumpali Art Blakey, vieraili usein Rudy Van Gelderin studiossa New Jerseyssä vuonna 1961, lähes joka toinen kuukausi silloin, kun he eivät olleet kiertueella ja säännöllisten keikkojen välillä New York Cityssä. Kaikki paremmin tallentaakseen luovuuden, jolla kvintetti (tai ajoittain sekstetti) räjähti tuolloin. Tämä upean juoksun huippuhetki oli kahden päivän kesäistunto, joka tuotti asianmukaisesti nimetyn Jazz Messengers!!!! Trombonea soittavan Curtis Fullerin ollessa mukana, ryhmä nauhoitti vain yhden originaalin (Fullerin groove “Á La Mode”), optimoiden täyttämään kappaleen standardeilla, jotka eivät vielä olleet kanonisia. Tämä päätös antoi bändille vapautta soittaa materiaalilla, kuten version “You Don’t Know What Love Is”, joka liukuu blues-kraaviin intohimoiseen boppiin. Koko ajan Shorter vie fokusta muista esiintyjistä, lävistäen keskeisesti “Gee Baby, Ain’t I Good To You” tarkalla tarkkuudella ja soittaen roolia häiritsijänä, kun hän juoksee “Circus” sambarummun tahdissa.

Wayne Shorter: Speak No Evil (1966)

Vuoteen 1964 mennessä Shorter nauhoitti kolme eri albumia Van Gelderin studiossa, jokaisella hieman erilaisella kokoonpanolla (ainoa pääsääntöinen jäsen hänen lisäksi oli rumpali Elvin Jones) ja nämä kolme esittivät saksofonistin sävellyskykyjen ja soiton tyylin nopeaa edistystä. Vaikka tämän trion kaksi muuta levyä (1964:n Night Dreamer ja 1965:n JuJu) ovat hienoja, tämä juoksun viimeinen julkaisu, Speak No Evil, on se, jossa Shorter löytää lentokorkeutensa. Kuusi kappaletta, kaikki Shorterin kirjoittamia, ovat rentoa tahtia, ja vain vähäisesti kiinnostuneita pää/soolo/pää-perinteestä. Ja teemat, joista hän ja trumpetti Freddie Hubbard harmonisoivat, tuntuvat löysiltä ja liukkailta, ikään kuin kaksikko ei seuraisi tarvittavia muotoja vaan pikemminkin omaa intuitiotaan. Shorterin soolot solahtavat keskiöön niin rauhallisesti, että joskus ollaan puolivälissä ennen kuin huomaat, että hän on saanut sinut lumottua. “Dance Cadaverous” -kappaleessa hän ottaa kuuntelusta heti kiinni, kun pianisti Herbie Hancock jättää vain, kun hän vetää esiin spiraaleja nuotteja ja kohoavia sointuja kohti minimalismia. Hänen tähtimetäänsä esitellään “Infant Eyes” -kappaleessa, säihkeässä balladissa, joka on todella yksi pitkä soolo, joka tuntuu niin puhtaalta, että se jättää sinut leijumaan.

Miles Davis: Nefertiti (1968)

Vaikka hänen kasvonsa ja nimensä koristavat tämän 1960-luvun lopun helmeä, Nefertiti ei koskaan tuntunut kovinkaan Miles Davis -albumilta. Yksikään sävellyksistä ei ole hänen (kuudesta kappaleesta kolme oli Shorterilta, kaksi Hancockilta ja yksi rumpali Tony Williamsilta) ja hänen soittonsa on upeaa mutta odottamatonta. Milesilla oli paljon sanottavaa ennen ja jälkeen. Shorter on tässä narri. Hän kääntää käsikirjoituksen nimikappaleessa, asettaen tenorisaksofoninsa ja Milesin trumpetinsa rauhalliseen rytmiseen huminaan, samalla kun muu kvintetti on vapaa tutkimaan ja taivuttelemaan ympärillään. Vaikka Hancockin “Madness” ja hänen oma “Pinocchio” vievät Milesin staccato-kiihdytykseen, Shorter liukuu sävellykseen alhaalta kuin suitsukesuuteen, kaikki makea, hapokas ja sininen.

Wayne Shorter: Native Dancer (1974)

Kun Weather Report, jazz-fuusion bändi, jonka Shorter perusti yhdessä kosketinsoittaja Joe Zawinulin kanssa, vieraili Brasiliassa vuonna 1972, saksofonisti kuuli laulaja/lauluntekijä Milton Nascimenton ensimmäistä kertaa. Jo ollessaan latinomusiikin ja maailman rytmien fani, Shorter joutui nopeasti Nascimenton modernin bossa nova -tyylin lumoihin, joka oli jazzahtava ja melkein psykedeelinen, samalla kun se sisälsi poliittisia teemoja hänen hellissä lauluissaan. Shorter piti brassiä “toisena musiikillisena astronauttina”, kuten hän kertoi New York Times -lehdelle vuonna 1990, ja kutsui pian Nascimenton ja hänen bändinsä jäseniä tulemaan Yhdysvaltoihin yhteistyöhön. Heidän yhteistyönsä juurtuu yllättävän hedelmällisiin maaperiin, jossa Shorterin sileät äänet tästä ajasta kohtaavat Nascimenton runsaan tenorilaulun. Kun he yhdistyvät laajassa soolossa — laulu, sanaton ja lävistävä; saksofoni, helisevä ja kuuma — “Miracle Of The Fishes” tai “From The Lonely Afternoons” -kappaleissa, vaikutus on kuin riemukas painovoiman menetys.

Weather Report: Heavy Weather (1977)

Olipa tunteesi 1970- ja 1980-lukujen fuusion jazzin aikakaudesta millainen tahansa, se oli välttämätön välietappi, joka johti tyylilajin alueelle, jossa modernit mestarit, kuten Thundercat ja Esperanza Spalding, asuvat. Ja yksi tärkeistä taiteilijoista tuolta ajalta, ja siten yksi vaikutusvaltaisimmista, oli Weather Report. Shorterin ja kosketinsoittaja Joe Zawinulin johtama ryhmä asetti koko diskografiansa ajan rytmin ja groove-tunnelman, jättäen hyvin vähän tilaa improvisaatioon. Mutta kuullessaan saksofonistin sopeuttavan kirjoitustaan tähän — ja tähän albumiin, joka käsittelee basisti Jaco Pastoriuksen uskomatonta lahjakkuutta — on kiehtovaa. Hänen ainoa originaalinsa levyllä, “Palladium” ja napakka levyn päätösraita “Havona,” hän harmonisoi kosketinmelodioiden kanssa, ponnahtaen korkeammalle aaltosoololle vain hetken ajan. Muussa tapauksessa Shorter nauttii soittimestaan tekstuurin ja sävyjen luomisessa sen sijaan, että hän yrittäisi olla hallitseva väri.

V.S.O.P. Quintet: Live Under The Sky (1979)

V.S.O.P. Quintet oli tarkoitettu Miles Davis:n toisen suuren kvintetin jälleennäkemiseksi yksittäisessä esityksessä Newport Jazz -festivaaleilla. Kun trumpetti kieltäytyi, pianisti Herbie Hancock kutsui ystävänsä Freddie Hubbardin soittamaan sen sijaan. Se, mihin osallistui ja mitä jatkoi tapahtuvan, kun projekti esitti satunnaisia esityksiä ympäri maailmaa, virkisti viittä miestä palatessaan akustisiin, modaalisiin juurillaan ja ruokkien toisiaan esityksillään. Tämä julkaisu — nauhoitettu ja alun perin vain Japanissa julkaistu, kunnes uusintajulkaisu saapui ympäri maailmaa vuonna 2004 — paisuu ja puhaltautuu höyryllä ja vauhdilla. Shorter on erityisen kiihtynyt, ajoittain riittämättömyyden äärirajoille saakka, eikä kyennyt enää pysymään rauhallisena pitkällä harjoituksella “One of Another Kind” ja taistellen ilmasta Hubbardin rinnalla lähes julmassa päätöskappaleessa “Fragile”.

Wayne Shorter & Herbie Hancock: 1 + 1 (1997)

Siihen aikaan, kun Shorter ja Hancock astuivat yhdessä studioon kääntämään tätä albumia, molemmat miehet olivat soittaneet yhdessä säännöllisesti lähes kolmen vuosikymmenen ajan. Se on auttanut kehittämään niiden välistä symbioosia, luottamusta ja ymmärrystä, joka usein johtaa toisen maailman musiikilliseen loistoon. Ei missään näy tämä paremmin kuin tässä duettoalbumissa. Koska ketään muuta ei ole varteen, pariskunta kuuntelee entistä tarkemmin toisiaan, siirtyy ja mukautuu, toimii ja reagoi. Kuuntele esimerkiksi hetkeä “Manhattan Lorelei” -kappaleessa, kun Shorter lyö hieman huonoa nuottia keskellä kaartuvaa sooloa, ja Hancock vastaa sekunteja myöhemmin omalla happamalla soinnillaan. Tai kuinka he työntävät toisiaan lähemmäksi be-bopia heidän sovituksessaan “Diana”, Shorterin originaalissa, joka on nauhoitettu Native Dancer:lle, ennen kuin he antavat kaikki itsestään nuottien pyörteissä. Tässä albumissa on niin paljon paljastamatonta rakkautta, että se saattaa jättää sinut ja äänentoistojärjestelmäsi loistamaan.