Wayne Shorter ei koskaan lakkaa tavoittelemasta

Joulukuussa legendaarinen ja vertaansa vailla oleva saksofonisti Wayne Shorter sai kunnian Kennedy Centeriltä, jossa hänen työtään tunnustettiin virallisesti hänen panoksestaan amerikkalaiseen kulttuuriin. Tämä kunnianosoitus tuskin kuvaa Shorterin vaikutusta jazz-genreyn, sillä hänen kädenjälkensä on kaikissa merkittävissä musiikkikehityksissä 1950-luvulta lähtien. Hän soitti Art Blakeyn Jazz Messengersissa, hän korvasi Coltranen Miles Davisin kvintetissä ja auttoi Milesia hänen toisessa (tai kolmannessa?) uramuutoksessaan; hän teki 11 albumia Blue Notelle 60-luvulla (hyväksytyistä klassikoista kuten Speak No Evil tuntemattomiin mestariteoksiin kuten Schizophrenia); sitten hän auttoi käynnistämään jazz-fusion-genren työllään Bitches Brew -albumilla ja Weather Reportin jäsenenä; ja teki paljon aliarvostettuja albumeita 80-luvulla, jotka ovat nyt kosketuspisteitä nykyisten jazzin elvyttäjien keskuudessa. Voisit käyttää seuraavat 10 vuotta elämästäsi yrittäessäsi purkaa Shorterin musiikillista perintöä etkä kuitenkaan pääsisi lähelle sen ymmärtämistä.

Esto tarkoittaa, että 85-vuotiaana Shorter on tehnyt tarpeeksi ollakseen ikuistettu Kennedy Centeriin, mittava työ, jonka voit antaa levätä. Mutta näin Shorter ei toimi; hän käytti viimeiset viisi vuotta järjestäessään ja konseptoimassa viime vuosien kunnianhimoisinta jazz-albumia, jota ei ole tehnyt kukaan nimeltä Kamasi: Emanon, hänen 25. albuminsa johtavana artistina, on multimedia-kokemus, kolmiosainen LP-julkaisu live- ja studiotaiteista, joka toimitetaan Shorterin kirjoittaman sarjakuvan kanssa. Shorter on ollut avoin rakkaudestaan sarjakuviin ikuisesti, mutta en usko, että kukaan olisi voinut odottaa tätä, täyspitkää sarjakuvaa filosofiasta, joka matkustaa kahden maailman välillä, yhdistettynä albumiin, joka kuulostaa dramaattiselta, kohoavalta musiikilta julkaisemattomasta supersankarielokuvasta. Nyt kun albumi on suoratoistopalveluissa — siihen asti se oli saatavilla vain CD- tai LP-boksikokoelmana — se on pakko kuulla uskoakseen; 60 vuotta urallaan Shorter edelleen työntää rajojaan ja löytää uusia tapoja tuoda uutta elämää instrumenttiinsa.

Albumin kohokohta on ensimmäinen levy, jossa Shorterin pitkään toiminut kvartetti — pianisti Danilo Perez, basisti John Patitucci ja rumpali Brian Blade — saa tuekseen yli 30-henkisen Orpheus Chamber Orchestran. Orkesteri tuo asiaan suuruutta; kaikki tuntuu suuremmalta, kun se saa taustakseen jousiorkesterin. Emanon alkaa haikealla “Pegasus”-kappaleella, albumin alkuperätarina, jossa Shorter avaa albumin leijuen koko lopun muusikkoryhmänsä sovitusten läpi. “The Three Marias” esittelee häikäiseviä ja valtavia sooloja Shorterilta, kun orkesteri ja hänen bändinsä etenevät voimakkaasti; se tuntuu taistelukohtaukselta sankarin ja pahiksen välillä, kun he ryntäävät läpi rakennusten vaihtaen radioaktiivisia iskuja.

Toinen ja kolmas levy ottavat studiotrackit ja räjäyttävät ne 30 minuutin kestoihin, ohjaajan leikkausversioihin, jotka vähentävät orkesterin soittokuntaa ja laajentavat improvisaatiota. Vaikka ensimmäinen levy esittää Shorterin jatkuvaa elinvoimaa sovittajana, kaksi seuraavaa korostavat hänen ketteryyttään live-muusikkona. Tämä on muusikko, joka on soittanut kaikkien aikojen parhaiden jazz-muusikoiden kanssa 60 vuotta, ja hän kuulostaa silti siltä, kuin hän oppisi yhä uusia asioita itsestään ja instrumentistaan, hän voi edelleen tuoda uusia ilmaisutapoja esiin. Hänen soittonsa täällä kohoaa, syöksyy ja lähestyy muita soittajia upeista kulmista. Shorter kuulostaa voimakkaalta ja uteliaalta, korkealla langalla tasapainottamista, joka palkitsee toistuvissa kuunteluissa. Emanon on voima, johon on syytä kiinnittää huomiota, mestarin albumi, jolla on edelleen sanottavaa ja joka voi edelleen haastaa yleisöään.