Deaf Forever: Parasta metallia maaliskuulta, arvosteltu

Judas Priest: Firepower (Columbia)

Vain kuukausi ennen kuin metallilegendojen Judas Priestin Firepower ilmestyi, kitaristi Glenn Tipton ilmoitti jäävänsä pois kiertueelta Parkinsonin taudin vuoksi. Klassiset metallibändit, jotka tunnetaan kuolemattomuudestaan, ovat joutuneet kohtaamaan inhimilliset rajoituksensa lähestyessään eläkeikää alalla, joka vaatii yhä nuorekasta voimaa. Vaikka he ovat sidottuja lihallisiin lakeihin, Firepower todistaa, että heillä on edelleen biisejä, jotka rokkaavat aamuun saakka. Se on hieman kevyempi kuin Redeemer of Souls, ja he kuulostavat energisemmältä sen ansiosta. Tipton ja Richie Faulkner ovat mukavampia keskenään, soittaen nopeutta kuin Defenders of the Faith olisi juuri julkaistu. “Firepower” ja “Lightning Strikes” on yhtä hyvä kaksikko kuin mikään, mitä Priest on koskaan julkaissut, ja molemmat ovat heidän sähköisimpiä post-reunion kappaleitaan. Rob Halford ei ponnistele Painkiller-korkeuksiin, mutta hänen ei tarvitsekaan, kuulostaen elinvoimaiselta, vaikka hän aloittaa “Evil Never Dies” viittaamalla “The Devil Went Down to Georgia.” Modernit Priest-levyt katsovat menneisyyteen jossain määrin — he auttoivat keksimään metallin, he voivat repiä itseään jos haluavat — silti Firepower viittaa aikakausiin, joihin bändi ei ole palannut pitkään aikaan. “Never the Heroes” alkaa Turbo-maisilla syntetisaattoreilla, ja sen hitaampi, enemmän antheeminen tahti muistuttaa myös kyseisen albumin kaupallista flirttailua. Loppulause “Sea of Red” ottaa vaikutteita heidän nahkaa edeltävästä aikakaudestaan Sin After Sin -albumilla, erityisesti kappaleesta “Last Rose of Summer,” joka on yksi heidän aliarvostetuimmista kappaleistaan. Jopa sooloilu tuntuu rennommalta 70-luvulta, muistuttaen Tiptonin ja hänen eläköityneen kumppaninsa K.K. Downingin löytävän tiensä. Se muodikas seepra-asu, jonka aioit roikottaa noita punkkareita Marsiin, ei ehkä sovi pitkään aikaan; Firepower on seepra-asu, joka on yhä sisällä metallisydämessäsi. (Muuten, jos et seuraa Halfordia Instagramissa, sinun täytyy korjata tilanne NYT. Kuka olisi arvannut, että Metal God oli meidän söpö Metallisetämme?)

GosT: Possessor (Blood Music)

Elektroninen akti? Tässä kolumnissa ja ei meidän elektroninen? Et selvästikään ole kuullut GosTia. GosT rakastaa 80-lukua, ja hänen 80-lukunsa liittyy saatanallisiin paniikkeihin, pentagrammien kaivertamiseen kaikille mahdollisille pinnoille ja High Lifesin murskaamiseen King Diamondin ja Venomin parissa Targetin parkkipaikalla, ultimate rituaali. GosT on aina ollut ulospäin metallisin synthwave-akti, ja hänen kolmas levynsä Possessor tuo hänet lähemmäs metallin spektriä. Hän lisää perkussiota, jäljitellen death metal -räiskimistä “Garruth” ja grindcorea “Legion” keskellä. “Beliar” muistuttaa symfonisen black metal -kappaleen, joka on riisuttu vain rummuilla ja puhkipuhaltaneilla synteettisillä kuoroilla. Jos Aphex Twinin “Didgeridoo” oli suunniteltu kuluttamaan tanssijoita, Possessor rangaisee heshereitä, jotka luulevat kyvykseen ironisesti boogata. Siinä on enemmän murskaavaa bassoa ja vähemmän melodiaa, vaikka “Shiloh's Lament” kääntää Gothenburgin melodian, imelä sellainen, jota Gates of Ishtar tai Edge of Sanity käyttäisi, synteettiseksi. Se, että se on harvinainen kauneuden hetki, tekee siitä voimakkaamman. Ehdottaako Possessor kokonaan elektronista metallin tulevaisuutta? Ei aivan — synthwave luo menneisyyden, jota ei oikeasti koskaan ollut, ja on mahdotonta täysin puhdistaa metallia Marshalleista ja Jacksoneista. Se on metallilevy asenteessa ja aggressiossa, metalliestetiikan integrointi uuteen sydämeen. Ja jos sinulla on koskaan mahdollisuus nähdä GosT livenä, hän tekee kaikki farkkusi ja nahkasuosikkisi häpeään.

Grave Upheaval: Untitled (Nuclear War Now!)

Australian Grave Upheaval, kuten Portal ja Impetuous Ritual (joiden kanssa he ovat yhteydessä), tasapainoilee death metalin ja anti-musiikin välissä, vieden Incantationin edelläkävijän kuoppaisen soundin syvimpiin ja raaoimpiin rajoihin. Niin syvälle sukellettu, että kitarat muuttuvat muodottomiksi, vapautuen death metalin tiukoista sävellyksellisistä painotuksista. Jos he olisivat newyorkilaisia, jotka ovat ystäviä Thurston Mooren kanssa eivätkä australialaisia maniakkeja, he olisivat avant-garde-yhteisön suosiossa ja heillä olisi vähintään yksi artikkeli Wire-lehdessä. Grave Upheavalin toinen albumi, nimeltään kuten ensimmäinenkin, liikkuu hieman kohti pintaa, hieman kirkkaampana mutta silti tinkimättömänä. Riffeillä on muotoja eivätkä ne ole vain maanalaisia aaltoja, vaikka ne ovatkin tuskin erottuvia. Heidän matalat jyrinät ovat edelleen soundin ydin, mutta ne kuulostavat vieläkin vapaammilta kaikesta muusta. Se ei ole kaaosta kaaoksen vuoksi, vaan elementtejä, jotka liikkuvat vapaasti välittämättä toisistaan mutta muodostavat silti yhtenäisen kokonaisuuden. Grave Upheaval on sitoutunut death metalin ja myös sen rajoista vapauttamiseen, ja he saapuvat täällä johonkin alkukantaisempaan. Kappaleiden väliin jäävät erot ovat pelkkää muodollisuutta, ja heidän esitystapaansa kieli on vähäistä syystä.

Eagle Twin: The Thundering Herd (Southern Lord)

Vaikka tämä ei ilmestykään ennen viikon loppua, myymme sen jo nyt, ja rehellisesti sanottuna Eagle Twin on bändi, josta sinun olisi pitänyt tietää lähempänä vuosikymmenen alkua. Emme aio nolata sinua myöhästymisestä, ja he ovat varmasti olleet matalalla jonkin aikaa. Salt Lake Cityn doom-duo, jota johtaa entinen hardcore-kokeilija Iceburnin Gentry Densley, vie doomin hillityn rämiseviin suuntiin, ja heidän kolmas levynsä The Thundering Herd on valtava ja kiertelevä. Avausraita “Quanah Un Rama” sisältää suuren läjän polttavia riffejä, mutta kun ne alkavat murentua ja hajota lopussa, kappale todella muuttuu mielenkiintoiseksi. Alhainen pää, joka vetoaa lisko-aivoisiin hesheroihin samalla kun se on abstrakti samaan aikaan. Gentry kuulostaa erityisen ilkeältä “Heavy Hoof” -biisissä, ja se pätee yhtä hyvin hänen soittonsa kuin vokaaliensa, shamanistinen ja täynnä limaa. “Hoof” ottaa Earthlessin jamitendenssejä ja muuntaa ne huolellisesti hallittuun paloon. Herd on nopeampi kuin odottaisi, johtuen Densleyn doomin monumenttien ilosta ja käänteistä. Kuusi vuotta, jotka kuluivat levyn julkaisussa, tuntuvatkin tuskastuttavilta siihen verrattuna.

Nostalgist: Disaffection (Nostalgum Directive)

Älä teeskentele olevasi liian hyvä Smashing Pumpkinsille. Sano mitä sanot Billy Corganista nyt — mitä vähemmän sanottu, sen parempi — hän tiesi, kuinka saada aikaan valtava murskaava ääni aikanaan. Seattlen Nostalgist erikoistuu shoegaze-musiikkiin, erityisellä painotuksella Pumpkinsin raskaampiin hetkiin, joita heidän johtajansa, kitaristi ja laulaja Asa Eisenhardt, jatkaa toisella albumillaan Disaffection. Tällä levyllä häntä tukee metallirumpali Aesop Dekker, myös VHÖListä, Extremitystä ja Worm Ouroborosista. Shoegazessa, jopa metal-versioissa, tarvitaan joskus enemmän potkua, ja Eisenhardt ja Dekker osoittautuvat kyvykkäiksi painottamaan avauskappaleen “Pendulums” painoa. Metallinen raivokkuus ja suuret syöksyvät kertosäkeet yhdistyvät ihanana kevyen ja raskauden fuusiona. “Present Tense” tuo rehevän rockin prime-goottisen metallin tuskan ja kuulostaa kuin Slowdive lohduttaisi juuri jätettyä Peter Steeleä. Disaffection päättyy Catherine Wheelin “Texturen” coverilla, uskollinen alkuperäiselle ja suoraviivaisempi, vahvistettuna Eisenhardt'n overdrivella. Jos olet ollut jumissa shoegazen, metalgazen, mitä tahansa, kanssa, tämä puhdistaa tukoksen.